Démasquer la « flotte fantôme » qui a trompé le monde.

Les dispositifs de falsification GPS, le vol d'identité maritime et les logiciels de suivi des forces de patrouille révèlent une nouvelle guerre technologique sur les voies maritimes internationales.

Les inspections de pétroliers récemment saisis par les États-Unis ont révélé un système de camouflage sophistiqué qui permet à ces navires de falsifier leur position, de dissimuler leur identité et d'échapper aux réseaux mondiaux de surveillance maritime.

Ces nouvelles découvertes révèlent non seulement l'ampleur des opérations menées par des « flottes fantômes » spécialisées dans le transport de pétrole pour contourner les sanctions, mais soulèvent également des inquiétudes quant aux risques croissants pour la sécurité sur les voies maritimes internationales.

Lorsque les forces américaines et alliées ont lancé une opération de répression contre les pétroliers soupçonnés de transporter illégalement des marchandises, elles ont découvert bien plus que de simples cargaisons de pétrole d'une valeur de millions de dollars.

Dans les timoneries de nombreux navires vieillissants, des experts techniques ont découvert toute une gamme de dispositifs électroniques capables de manipuler les systèmes de navigation et d'identification – des technologies considérées comme fondamentales pour garantir la sécurité maritime mondiale.

Selon les experts, les preuves recueillies ont permis de dresser le tableau le plus clair à ce jour de la manière dont les pays sous sanctions, tels que l'Iran et le Venezuela, et leurs réseaux de transport clandestins maintiennent leurs exportations de pétrole malgré les contrôles occidentaux.

Transformer les pétroliers en « fantômes » en mer.

Conformément à la réglementation internationale, les grands navires commerciaux doivent transmettre en permanence des signaux via le système d'identification automatique (AIS), permettant aux autorités et aux autres navires de suivre leur position, leur vitesse et leur route afin d'éviter les collisions en mer.

Toutefois, pour les navires appartenant à la « flotte fantôme », ce système est utilisé comme un outil pour tromper les autorités de surveillance.

Un interrupteur permettait à l'équipage de la « flotte fantôme » de changer le nom du navire pour éviter d'être repéré. Un câble Ethernet leur permettait de transmettre de fausses informations sur la position du navire. Photo : Garde côtière américaine (USCG).

Au lieu de désactiver complètement leurs signaux de localisation — une action qui attirerait facilement l'attention des agences de suivi par satellite —, de nombreux navires ont recours à la technologie de leurrage AIS. Ce système diffuse en continu des coordonnées fictives, ce qui entraîne une différence significative entre la position affichée sur les plateformes de surveillance et la position réelle du navire.

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Dans de nombreux cas, un pétrolier peut apparaître sur les écrans de surveillance comme étant ancré au large des côtes d'Asie du Sud-Est ou naviguant normalement dans l'océan Indien. En réalité, le navire opère dans des ports autorisés du Moyen-Orient ou se livre à des transbordements illégaux de pétrole entre navires en mer, de nuit.

Des experts mettent en garde contre la falsification des données de navigation, qui crée de dangereux angles morts sur les routes maritimes internationales. Lorsqu'un navire transportant des centaines de milliers de tonnes de pétrole apparaît à un endroit différent de sa position réelle, le risque de collision avec des navires commerciaux légitimes augmente considérablement, notamment dans les zones à fort trafic.

Techniques de vol d'identité maritime

En plus de falsifier leur position, les navires de la « flotte fantôme » emploient également des méthodes plus sophistiquées pour dissimuler leurs origines et leurs activités.

Lors de l'inspection, les autorités ont découvert des dispositifs capables de modifier ou de copier le code d'identification de l'OMI – un numéro d'immatriculation unique attribué à chaque navire par l'Organisation maritime internationale et pratiquement impossible à modifier dans des conditions normales d'exploitation.

En utilisant les informations provenant de navires désarmés ou de navires en activité légale ailleurs, les contrebandiers peuvent se forger une identité entièrement nouvelle. Cela leur permet d'apparaître facilement dans les registres maritimes internationaux avec un historique d'exploitation vierge, réduisant ainsi le risque d'être repérés lors des accostages ou des transactions commerciales.

Le « navire fantôme » Nabiin se trouvait dans le golfe Persique depuis le début des hostilités en Iran, avant de le quitter le 22 mars et de réapparaître ensuite dans le golfe d'Oman. Cependant, des données suggèrent que le Nabiin avait en réalité été conduit vers un chantier de démolition au Bangladesh cinq ans auparavant. Photo : Bloomberg.

Parallèlement, de nombreux systèmes logiciels spécialisés ont été conçus pour surveiller les activités des forces de patrouille maritime. Grâce à la mise à jour continue de la position des navires des garde-côtes américains et des forces alliées, les capitaines peuvent choisir le moment opportun pour activer les dispositifs de brouillage, modifier leur identification ou ajuster leur cap afin d'éviter les contrôles.

Certains navires changent aussi fréquemment de pavillon, profitant de la réglementation laxiste de certains pays pour effacer toute trace de leur historique opérationnel et de leur véritable propriétaire.

La course aux nouvelles technologies océaniques.

Ce qui a été découvert à bord des navires saisis montre que la lutte contre le trafic de pétrole ne se résume plus à des patrouilles ou à l'application du droit maritime.

D'après les autorités américaines, la sophistication du matériel saisi laisse penser que les opérations de cette « flotte fantôme » bénéficiaient d'un soutien technologique, financier et logistique de grande envergure. Ceci explique en partie pourquoi, malgré des sanctions de plus en plus sévères, le pétrole en provenance des pays sanctionnés continue d'alimenter les marchés internationaux.

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Un responsable américain de la sécurité maritime a déclaré au Wall Street Journal que le monde assiste à une nouvelle « course technologique » en mer, où les réseaux de contrebande modernisent constamment leurs méthodes de camouflage numérique pour contrer les systèmes de surveillance modernes.

Cette réalité contraint Washington à revoir sa stratégie de lutte contre le trafic de pétrole. Au lieu de s'appuyer uniquement sur les navires de guerre et les inspections directes, les États-Unis investissent de plus en plus dans l'analyse des mégadonnées et l'intelligence artificielle (IA).

Les systèmes d'IA de nouvelle génération devraient détecter les anomalies dans les trajectoires, les vitesses et les schémas de mouvement des navires, identifiant ainsi les « fantômes numériques » qui se cachent parmi les dizaines de milliers de navires commerciaux opérant quotidiennement sur l'océan.

Source : https://znews.vn/boc-tran-ham-doi-ma-qua-mat-the-gioi-post1660231.html