Le foulard sbay de la femme khmère

Le marié tient la main de la mariée le jour de leur mariage.

Qu'est-ce que le sbay ? Quelle est sa signification dans les coutumes khmères ? Selon le dictionnaire khmer-vietnamien, le sbay désigne un foulard drapé en diagonale, ainsi que l'action de l'introduire dans la chambre nuptiale (ibid. - Ministère de l'Éducation et de la Formation - Université de Tra Vinh - Maison d'édition politique nationale - 2020). D'après cette définition, le sbay est donc un type de foulard porté en diagonale par les femmes.

Chez les Khmers, même une famille pauvre et en difficulté se doit de confectionner la plus belle tenue traditionnelle pour la mariée le jour de son mariage. C'est une source de fierté pour la famille et cela contribue à préserver l'identité culturelle khmère.

Le jour de son mariage, une mariée khmère portera un sampot hol violet foncé ou rose lotus, ainsi qu'un chemisier court et ajusté, parfois un long chemisier en soie rouge, un foulard blanc autour de la taille et un chapeau Kpal Plop en forme de pyramide pointue à plusieurs niveaux, orné de perles colorées et de fleurs brodées, ressemblant à une petite et jolie couronne comme celles portées par les princesses d'autrefois.

De plus, le jour de son mariage, la mariée ne peut se passer d'une écharpe sbay, drapée en diagonale de son épaule droite. Cette écharpe, en maille jaune, est ornée de milliers de sequins scintillants formant des motifs variés, ce qui la rend d'une grande beauté et d'une grande élégance. On peut dire que l'écharpe sbay sublime la beauté douce et féminine de la mariée tout en étant intimement liée à la culture et à l'histoire traditionnelles du peuple khmer.

Pour expliquer la signification du foulard sbay, le peuple khmer a une légende sur le prince Preah Thong et Nieng Neak qui est la suivante : « Il était une fois, dans le lointain pays de Kok Tho Lok, un prince nommé Preah Thong qui était très beau, intelligent et charmant.

Ce prince était notamment très habile à l'épée et au tir à l'arc, et appréciait la chasse et les promenades à travers son pays. Pendant ce temps, sur une magnifique plage aux eaux calmes et pittoresques, la princesse Neang Neak, fille bien-aimée du Roi de la Mer, se rendait souvent pour jouer avec ses suivantes.

Un jour, elle rencontra par hasard Preah Thong lors d'un voyage. Ce fut le coup de foudre ; Preah Thong la demanda en mariage. Bien qu'elle l'aimât profondément, Neang Neak lui demanda de se rendre au palais du dragon pour rencontrer son père, le roi.

Au départ, Preah Thong hésita, disant : « Je suis un mortel, comment puis-je descendre au palais du dragon ? » Neang Neak répondit résolument : « Écoute-moi, ne t'inquiète pas, je trouverai un moyen de t'y emmener ! » Sur ces mots, elle tendit sa robe à Preah Thong, puis utilisa sa magie pour fendre les eaux et l'envoyer dans les profondeurs marines.

Lorsqu'elle rencontra son père, le roi, elle dit : « Preah Thong et moi nous aimons car c'est un signe divin ; nous sommes tombés amoureux au premier regard. Père, je vous en prie, accordez-nous notre union. » Le roi des mers, touché par l'affection de Preah Thong, accepta sans hésiter. Il organisa un festin et accomplit une cérémonie où il noua des fils autour des poignets des jeunes mariés pour leur souhaiter une vie de bonheur.

Un mois s'écoula, et Preah Thong demanda au roi de la mer la permission de ramener son épouse dans son pays bien-aimé, Kok Tholok. Là, la cour organisa un nouveau festin et accomplit le rituel de l'entrelacement de fils autour des mains pour célébrer l'union du couple. À ce moment-là, le père de Preah Thong, le roi, annonça qu'il abdiquerait en sa faveur. Dès lors, les deux époux vécurent heureux ensemble (« Fêtes traditionnelles des Khmers du Sud », Tien Van Trieu - Lam Quang Vinh, Éditions des sciences sociales - 2015).

L'écharpe portée par Neang Neak, mentionnée plus haut, est le sbay, symbole khmer représentant la queue de la princesse serpent. Lors des mariages khmers, après avoir rendu hommage au dieu Soleil, les époux rentrent souvent dans la maison pour accomplir le rituel de l'entrelacement de fils autour de leurs poignets, scellant ainsi leur union.

Après la cérémonie du fil noué, le marié entre officiellement dans la chambre nuptiale (l'espace privé des jeunes mariés) avec la mariée. Celle-ci, considérée comme l'incarnation de Neang Neak, marche devant, tandis que le marié, incarnation de Preah Thong, suit en tenant l'extrémité du sbay de la mariée. Ce rituel est appelé par les Khmers « Preah Thong tong sbay Neang Neak » (le prince Pheah Thong tenant le sbay Neang Neak).

Au-delà des rituels et du style de cérémonie inspirés des légendes de Preah Thong et Neang Neak, cette tradition puise également ses racines dans l'ancien système matriarcal, où les femmes étaient chefs de famille et prenaient toutes les décisions. Aujourd'hui, elle est encore pratiquée dans la plupart des cérémonies de mariage traditionnelles khmères du Sud du Vietnam en général, et de Tay Ninh en particulier.

Outre les points évoqués précédemment, le foulard sbay, lors des cérémonies de mariage khmères, revêt également une dimension philosophique importante pour la vie familiale. Il symbolise un lien fort unissant époux ; le mari se doit d’être à l’écoute de sa femme et de l’aimer sincèrement, car si les hommes sont extravertis et les femmes introverties, l’harmonie du foyer dépend en grande partie de la femme. C’est à cette seule condition que le bonheur familial peut perdurer.

Aujourd'hui, les vêtements khmers ont évolué au gré des tendances modernes, mais les tenues traditionnelles demeurent intactes. Le foulard sbay, témoin de milliers d'années d'histoire, conserve toute sa beauté, célébrant la grâce féminine et contribuant à la préservation de l'identité nationale khmère.

Dao Thai Son

Source: https://baotayninh.vn/chiec-khan-sbay-cua-nguoi-phu-nu-khmer-a163422.html