Pour une saison de durians sucrés

Dans la commune de Dray Bhang, la famille de M. Pham Han cultive deux hectares de durians, associés à du café, du jacquier thaïlandais, de l'arec et du poivre. Lors des deux dernières récoltes de durians, la famille de M. Han a engrangé plus d'un milliard de dongs, soit l'équivalent de 14 tonnes de fruits.

Immédiatement après une récolte de durians réussie, M. et Mme Han ont commencé à tailler, désherber et utiliser du Mancozeb pour nettoyer le verger et désinfecter les arbres. « Un petit effort quotidien permet de garder le verger propre et beau. Ensuite, nous pulvérisons des pesticides pour lutter contre les ravageurs et les maladies, éliminer les pucerons verts et les acariens rouges ; puis, nous appliquons un engrais organique pour améliorer le sol, et un engrais NPK, en privilégiant l'azote. Cette étape est cruciale ; nous devons aider les arbres à se rétablir et à produire deux nouvelles pousses, soit deux nouveaux cycles de feuilles. Après cela, nous réduisons l'arrosage pour créer des conditions de sécheresse. Les arbres passent alors de la croissance à la reproduction et à la floraison », a raconté M. Han, décrivant comment il prend soin de ses durians comme s'il s'agissait de « princesses capricieuses ».

Les fleurs du durian poussent en grappes et se développent en plusieurs étapes. D'abord en forme d'œil de crabe, puis de crayon, elles fleurissent enfin. La floraison dure environ 50 jours. Pendant ce temps, M. Han et sa femme arrosent et fertilisent les arbres pour favoriser la pousse de nouvelles feuilles, car les durians puisent leurs nutriments non pas dans leurs racines, mais dans leurs feuilles pour nourrir leurs fruits. Chaque étape de la fertilisation, de la croissance des feuilles à la floraison et à la fructification, est méticuleusement consignée dans son « journal de plantes ». Il le considère comme un guide indispensable pour prendre soin de ses durians.

C'est la saison de la récolte du durian.

Selon M. Han, deux facteurs déterminent la productivité et la qualité : « La stimulation et la suppression de la croissance des pousses. Stimuler la croissance des pousses encourage la plante à produire de jeunes feuilles, créant ainsi une source de nutriments ; la supprimer permet à la plante de concentrer son énergie sur la croissance des fleurs et des fruits. Si la plante produit simultanément des feuilles et des fruits, c’est voué à l’échec. Les jeunes feuilles se disputent les nutriments, ce qui entraîne la formation de petits fruits ou leur chute. Beaucoup pensent que des fruits pesant entre 1 et 1,5 kg sont garantis, mais ils se rendent compte qu’ils peuvent tous tomber en quelques jours si la croissance des pousses n’est pas freinée à temps. »

Les fleurs de durian sont pollinisées la nuit, et compter uniquement sur les abeilles et les papillons ne permet qu'une très faible fructification. C'est pourquoi, à la floraison, M. et Mme Han veillent toute la nuit, munis de lampes de poche et de pinceaux doux, pour polliniser artificiellement les fleurs. Chaque léger coup de pinceau sur le stigmate est crucial ; une pollinisation mal exécutée ou imprécise empêchera la fleur de donner des fruits.

Pour M. et Mme Han, écouter les prévisions météorologiques est une tâche quotidienne. Souvent, lorsqu'ils apprennent qu'un orage se prépare, le couple s'inquiète et ne parvient pas à dormir. « Le plus effrayant, ce sont les orages et les vents violents ! Une simple rafale peut casser des branches, faire tomber les fleurs et les fruits, et anéantir tous nos efforts… », confie Mme Lai, l'épouse de M. Han.

Chaque grappe de fleurs de durian peut compter des milliers de fleurs ; si on les laissait toutes porter des fruits, quelle branche pourrait les supporter ? C’est pourquoi, depuis le stade de fruit fuselé jusqu’à ce que le fruit atteigne la taille d’un doigt, M. Han divise le processus de taille des fleurs et de suppression des fruits en au moins trois étapes : il faut couper les fleurs qui poussent horizontalement, les fruits fuselés pointant vers le haut, et enfin les fruits situés au sommet de la branche, ne conservant ainsi que les plus belles grappes et les fruits les mieux placés. Chaque branche, laissée à pousser naturellement, peut porter 20 à 30 fruits, mais il n’en garde que 10 à 15.

Dans les Hauts Plateaux du Centre, baignés de soleil et balayés par les vents, la sueur des agriculteurs comme M. et Mme Han s'est transformée en la saveur riche, sucrée et parfumée de chaque segment de durian, créant ainsi une marque pour toute la région.

Pour les variétés de durian comme DONA de Thaïlande, Ri6 du Vietnam ou les nouvelles variétés, dès l'apparition des fruits, il est nécessaire de tailler les pousses dans les 60 jours suivant la formation du fruit, en utilisant un engrais riche en potassium. Si besoin, pulvérisez un fongicide pour éliminer les jeunes feuilles, permettant ainsi à l'arbre de concentrer son énergie sur le développement du fruit et de minimiser sa chute. Entre 60 et 110 jours, taillez une pousse pour favoriser la croissance de nouvelles feuilles, fournissant ainsi au fruit les nutriments nécessaires à sa maturation. Taillez ensuite à nouveau les pousses pour permettre à l'arbre de concentrer son énergie sur le développement du fruit. Les 60 à 90 jours suivants sont cruciaux pour la qualité et l'apparence du fruit ; un apport nutritif équilibré est donc essentiel. Beaucoup ignorent qu'un excès d'azote, destiné à accélérer la croissance du fruit, peut fragiliser les épines et endommager le fruit. Un dosage équilibré d'engrais NPK et de micronutriments est donc indispensable.

Cultiver du durian n'est pas qu'une question de technique ; c'est aussi un véritable défi psychologique. « Parfois, je dis en plaisantant à ma femme : s'occuper d'un durian, c'est comme s'occuper d'une princesse capricieuse », a confié M. Han.

« Pour arroser les durians, il ne faut pas les surarroser comme on le ferait pour les caféiers. L’eau doit simplement être suffisamment humide pour que les poules y laissent des empreintes en passant. Arrosez-les tôt le matin ; si vous les arrosez l’après-midi, les durians vont se fâcher… », a déclaré M. Han en riant.

Pour réussir la récolte de durians, les agriculteurs consacrent d'innombrables heures de dur labeur.

Pendant la saison des pluies, les durians sont souvent touchés par des maladies fongiques, des pucerons, des mouches et des moustiques. Dès qu'il aperçoit des taches fongiques à la base des fruits, M. Han pulvérise immédiatement des pesticides et épand de la chaux pour désinfecter. Il consigne méticuleusement les traitements (pulvérisation et fertilisation) de chaque arbre, en précisant la date, le type de pesticide et le dosage ; une approche rigoureuse et méthodique de l'agriculture, loin de toute intuition !

Lorsque les durians avaient plus de cent jours, Mme Lai grimpait chaque jour d'arbre en arbre à l'aide d'échelles, attrapant des branches et suspendant des paniers pour les fruits. Des milliers de durians devaient être suspendus un par un. La nuit, son mari et elle veillaient tard pour piéger les oiseaux à l'aide de fusils à alcool et poser des pièges à écureuils afin de les éloigner des fruits. Qui peut estimer l'effort fourni ? Enfin, lorsque les fruits étaient ronds, aux arêtes vives et à la chair dorée et sucrée, les commerçants venaient les examiner. « Tout le village est en effervescence pendant la saison des récoltes ; ce n'est que lorsque j'entends le téléphone sonner pour annoncer le virement que j'oublie toute ma fatigue », confiait Mme Lai avec un sourire radieux.

Ces deux dernières saisons, le verger de M. Han a produit 7 tonnes de durians par an, tous conformes aux normes d'exportation : gros, ronds, avec 5 côtes, des épines ressemblant à celles d'un hérisson et une chair jaune, pesant entre 3 et 5 kg. Les négociants n'ont besoin que de trois coupes, ce qui leur permet de boucler la récolte en une semaine seulement, tandis que de nombreux autres ménages doivent récolter par petites quantités sur un mois, ce qui entraîne une qualité inégale des fruits et des prix inférieurs.

L'arrivée de fonds sur le compte est une bonne nouvelle. M. Han a confié : « Je suis content, mais les producteurs de durians souffrent énormément. Certains ménages ont perdu des centaines de millions de dongs simplement parce qu'ils ont pulvérisé des pesticides trop près des fruits, ce qui a brûlé les épines. Un autre ménage, possédant un verger de 15 tonnes de magnifiques durians, s'est vu déduire près de 150 millions de dongs à cause de quelques tonnes de fruits dont les pointes des épines étaient brûlées… De plus, la volatilité des prix du marché empêche les agriculteurs de dormir sur leurs deux oreilles. Certains choisissent de vendre en gros pour s'assurer un bon prix, tandis que d'autres préfèrent vendre dans les règles pour obtenir un meilleur prix, ce qui provoque des disputes, voire des bagarres. »

En contemplant le verger de durians luxuriant qui s'étend sur deux hectares et en découvrant le projet de M. Han d'atteindre une récolte de dix tonnes de fruits lors de la prochaine saison, on ne peut qu'être impressionné ! Chaque année, outre le durian, sa famille engrange également des centaines de millions de dongs grâce à la vente de noix de bétel, de café, de poivre et de jacquier thaïlandais.

Dans les Hauts Plateaux du Centre, baignés de soleil et balayés par les vents, la sueur des agriculteurs comme M. et Mme Han s'est transformée en la saveur riche, sucrée et parfumée de chaque segment de durian, créant ainsi une marque pour toute la région.

Source : https://baodaklak.vn/kinh-te/202512/cho-mua-sau-rieng-qua-ngot-2521673/