Les Hautes Terres centrales sont situées à une altitude d'environ 600 à 1 500 mètres et possèdent environ 2 millions d'hectares de sol basaltique fertile – un type de sol formé lors d'éruptions volcaniques.
Grâce à ses caractéristiques de sol fertile, riche en nutriments et meuble, ce type de sol est idéal pour les plantes, notamment pour les cultures industrielles pérennes à grande valeur ajoutée telles que le café, le thé, le caoutchouc, le poivre et la noix de cajou.
Le caféier est originaire d'Afrique et a été introduit au Vietnam dans la seconde moitié du XIXe siècle par des missionnaires européens. Cultivé initialement dans le nord du pays, il s'est ensuite progressivement répandu vers le sud.
Au début du XXe siècle, après des décennies d'errance à travers le Vietnam, le « navire » du café trouva enfin sa « destination » dans les Hauts Plateaux du Centre. Là, l'altitude, le climat et le sol étaient idéaux, et les habitants locaux se passionnèrent rapidement pour la culture du café.
Les connaisseurs de café notent que le café de cette région possède parfois une saveur riche, beurrée, rappelant le caramel… et surtout un goût créé par le soleil et le vent des Hauts Plateaux du Centre.
Cette relation harmonieuse entre la plante et le sol a permis au Vietnam de devenir le deuxième exportateur mondial de café. En particulier, sa production de café Robusta est la première au monde.
Le café a transformé la vie des habitants des Hauts Plateaux du Centre et contribué au développement économique du pays. Parallèlement, une véritable culture du café s'est développée au Vietnam. Les noms des différentes variétés de café ont également été viennoisés.
Le café Arabica est aussi appelé « café thé » car ses feuilles ressemblent à celles du théier. Ce type de café ne pousse que dans certaines régions de la province de Lam Dong . Sa production est modeste, mais sa qualité est excellente. Le café Robusta est appelé « café vối » car ses feuilles ressemblent à celles du plant de vối ; c’est un nom familier et courant.
Dans les Hauts Plateaux du Centre, les saisons de plantation sont généralement calculées selon le calendrier lunaire. Après la récolte, qui a lieu vers la mi-octobre, les caféiers sont taillés et arrosés régulièrement jusqu'à l'arrivée des pluies (généralement en mars du calendrier lunaire).
Juste avant le Nouvel An lunaire, les fleurs de caféier éclosent pour la première fois. Du 15 janvier à fin janvier, une seconde floraison a lieu, moins abondante, mais avec un taux de nouaison très élevé. La floraison finale se produit vers la fin février. En cas de pluies abondantes, les caféiculteurs n'ont qu'à désherber et fertiliser régulièrement pour apporter aux plants les nutriments nécessaires à la croissance des fruits. En août, le café commence à mûrir et, dès octobre, les plantations s'animent au rythme de la récolte, tandis que les grains prennent une couleur rouge éclatante.
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