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Matheus Cunha devient un élément clé du fonctionnement de l'attaquebrésilienne lors de la Coupe du monde 2026. |
Le Brésil abordait la Coupe du Monde 2026 avec une question étrange : qui serait le numéro un en pointe ? Pour une nation de football qui a vu naître des joueurs comme Ronaldo , Romario, Adriano et tant d’autres numéros 9 de renom, cette incertitude est inhabituelle. Même Carlo Ancelotti n’avait pas de réponse claire avant le tournoi, ayant successivement testé Matheus Cunha, Igor Thiago, Endrick, João Pedro et Richarlison.
Le numéro 9 n'est pas comme le Brésil traditionnel.
Après trois matchs de poule, Cunha semble être le favori. Non pas parce qu'il ressemble aux grands attaquants brésiliens du passé, mais parce qu'il est différent d'eux.
Cunha n'est pas un numéro 9 classique qui attend passivement le ballon dans la surface de réparation. Il n'est pas non plus un simple meneur de jeu évoluant en numéro 10. Il se situe quelque part entre ces deux archétypes, comme un « numéro 9,5 », capable à la fois de marquer des buts et de décrocher pour participer au jeu.
C'est ce qui rend le Brésil si imprévisible. Cunha a marqué 3 buts depuis le début du tournoi, mais son importance ne se limite pas aux statistiques. Il se déplace sur les ailes, déstabilisant la défense adverse et créant des espaces pour Vinicius Junior et Rayan. Lorsqu'il est marqué, le Brésil dispose de plus d'espace derrière lui. Lorsqu'il est démarqué, Cunha a le temps de recevoir le ballon entre les lignes, de se retourner, de passer ou de tirer lui-même.
L'ancien milieu de terrain Lucas Leiva a comparé Cunha à Roberto Firmino, et la comparaison est pertinente. Aucun des deux n'évolue en pur avant-centre. Ils fluidifient le jeu en décrochant, en lisant les espaces et en déstabilisant la défense adverse.
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Carlo Ancelotti a aidé le Brésil à devenir plus flexible, plutôt que de s'appuyer sur une identité fixe. |
Cunha est également exceptionnel sur le plan défensif. Tantôt il initie le pressing, tantôt il décroche très bas, jouant presque comme un numéro 6 devant le milieu de terrain.
La carte des touches de balle contre l'Écosse montre que 15 des 38 touches de balle de Cunha ont eu lieu dans sa propre moitié de terrain. Contre Haïti, le chiffre correspondant était de 14 sur 41 touches de balle dans sa propre moitié de terrain ou au centre du terrain.
On attend généralement d'un avant-centre brésilien qu'il se positionne au plus près du but. Cunha, en revanche, peut paraître éloigné du but, puis progresser balle au pied pour lancer une attaque. Cette particularité confère au Brésil une plus grande fluidité dans le jeu, au lieu d'isoler l'attaque du reste de l'équipe.
La blessure de Raphinha avant le match contre le Maroc a paradoxalement permis à Ancelotti de trouver une formule plus adaptée. Raphinha est un excellent joueur, mais il a tendance à beaucoup bouger et est trop polyvalent. L'entrée en jeu de Rayan a stabilisé l'aile droite du Brésil. Avec Vinicius d'un côté et Rayan de l'autre, Cunha disposait de plus d'espace au milieu de terrain pour exprimer pleinement son potentiel.
L'important, c'est que le Brésil ne soit pas actuellement cantonné à une seule option. Igor Thiago pourrait encore être une solution lorsque l'équipe a besoin d'un attaquant axial, capable de jouer haut sur le terrain, de fixer les défenseurs et d'exercer une pression physique. Mais dans sa forme actuelle, Cunha offre à Ancelotti l'équilibre que le Brésil peinait à trouver.
Le Brésil apprend tout juste à s'adapter.
La transformation du Brésil ne se résume pas à Cunha. Elle concerne la manière dont Ancelotti redéfinit l'identité de l'équipe. Le Brésil actuel n'a pas forcément besoin de monopoliser le ballon, de presser constamment ou de dominer de bout en bout. Il peut concéder la possession, attirer l'adversaire dans les positions souhaitées, puis presser au bon moment pour le punir.
Le match contre l'Écosse l'a clairement démontré. Le Brésil n'avait pas besoin d'une possession de balle écrasante pour contrôler la rencontre. Il a laissé ses adversaires conserver le ballon dans des zones moins dangereuses, a dicté leurs mouvements offensifs, puis a pressé dès que l'occasion se présentait. Le premier but et le second, refusé, n'étaient pas dus à la chance, mais bien au piège tactique tendu.
C’est ce qui fait la valeur d’Ancelotti. Il n’enferme pas le Brésil dans un schéma rigide. Pour lui, l’identité ne se résume pas à monopoliser le ballon à 70 % ou à attaquer systématiquement avec une intensité féroce. L’identité actuelle du Brésil repose sur l’adaptabilité. Quand certains joueurs sont suffisamment intelligents pour s’adapter au match, toute l’équipe a le droit à cette flexibilité.
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Le Brésil abordait le match contre le Japon avec une plus grande confiance après avoir montré une nette amélioration lors de ses trois matchs de phase de groupes. |
Le nouveau Brésil se distingue également de l'ancien par son utilisation des latéraux. Autrefois, l'équipe en jaune était toujours associée à des latéraux explosifs comme Roberto Carlos, Cafu, Maicon, Marcelo ou Dani Alves. Mais lors de la Coupe du Monde 2026, Douglas Santos, Roger Ibanez ou Danilo adopteront un jeu plus prudent. Ils ne se projetteront pas constamment vers l'avant, mais privilégieront une structure défensive plus solide.
Cette retenue ne rend pas le Brésil moins dangereux. Au contraire, elle permet à Vinicius de se positionner plus haut et d'être plus énergique lors des transitions. Le Brésil est donc moins flamboyant, mais plus pragmatique et équilibré. La défense n'a encaissé qu'un seul but, tandis que l'attaque en a marqué sept. De quoi donner aux Brésiliens des raisons d'être optimistes.
Le milieu de terrain nécessitait également une refonte après le match d'ouverture contre le Maroc. À ce moment-là, Casemiro était trop exposé au milieu de terrain et avait essuyé de nombreuses critiques. Mais le problème ne lui était pas entièrement imputable. Casemiro n'est pas le genre de joueur capable de couvrir à lui seul tout le terrain, surtout à 34 ans.
Ancelotti a alors modifié le système de jeu du Brésil, passant d'un 4-2-3-1 à un 4-3-3. Lorsque Bruno Guimarães se projetait vers l'avant, Casemiro pouvait toujours compter sur le soutien de Lucas Paquetá. Cette organisation a permis au Brésil de mieux contrôler le jeu contre Haïti et l'Écosse, et a également constitué une base solide pour la rencontre face au Japon.
Le Japon sera un adversaire redoutable. Plus flexible, plus rapide et plus dangereux offensivement qu'Haïti ou l'Écosse, le Brésil devra, face à un adversaire en perpétuel mouvement, s'appuyer sur une défense solide, un milieu de terrain équilibré et le jeu collectif de Cunha en attaque.
Après le premier match, les Brésiliens restaient inquiets. Après trois matchs, ils ont commencé à sourire. Mais c'est lors des phases finales que tout optimisme devra être remis en question. Le Brésil d'Ancelotti prend forme, mais cette forme ne sera vraiment précieuse que s'il continue à gagner.
Cunha n'est pas le numéro 9 brésilien habituel. Mais c'est peut-être précisément ce numéro 9 atypique dont le Brésil a besoin en ce moment.
Source : https://znews.vn/cunha-mo-ra-hinh-hai-moi-cho-brazil-post1664324.html
