Le gouvernement de Kiev a lancé une contre-offensive pour reprendre le territoire occupé par la Russie, notamment dans le sud. Malgré un regain d'optimisme chez les Ukrainiens, les faibles gains réalisés ont un coût. Tandis que les forces ukrainiennes continuent de sonder les points faibles des défenses russes, Moscou cherche également une issue et s'est rapproché de la ville de Koupiansk, conquise par la Russie au début du conflit, avant de la perdre il y a un an.
Bien qu'il soit presque impossible de trouver des informations précises sur la situation sur le champ de bataille, CNN propose quelques analyses des batailles clés de la phase la plus récente du conflit.
La guerre à ce jour
Si l’Ukraine a eu du mal à lancer sa contre-offensive, il est important de rappeler que le conflit n’a pas progressé dans la direction souhaitée par le président russe Vladimir Poutine.
En 2022, après avoir assisté au retrait de l’armée russe de la zone autour de Kiev et d’autres régions du nord de l’Ukraine, l’armée ukrainienne a remporté plusieurs victoires importantes dans la région orientale de Kharkiv et dans la région méridionale de Kherson.
Les combats de 2023 sont quelque peu différents, les soldats des deux camps étant engagés dans un conflit lent et sans issue. Les combats se concentrent actuellement dans l'est et le sud de l'Ukraine, où les forces ukrainiennes peinent à percer les défenses érigées par l'armée russe ces derniers mois. Leur succès s'est limité à la reprise de villages plutôt que de villes.
Front Sud
Dans la région de Zaporijia, au sud de l'Ukraine, les modestes avancées ukrainiennes dans la campagne ont été freinées par les défenses russes. Les troupes russes ont fortifié le territoire avec une série de champs de mines, de fossés antichars, de pièges et de tranchées.
La région est une cible clé pour l'Ukraine. Une offensive sur deux fronts lui donnerait l'occasion de couper le pont terrestre entre la Crimée et la région orientale de Donetsk, sous contrôle russe depuis 2014.
Fin août, les troupes ukrainiennes ont repris Robotyne, se rapprochant ainsi d'une attaque d'artillerie automotrice sur la ville centrale de Tokmak. Cependant, il reste encore beaucoup à faire avant d'atteindre cet objectif.
Données au 6 septembre 2023.
L'Ukraine a repris une partie du territoire autour de la ville de Velyka Novosilka. En juin, au cours de la deuxième semaine de la contre-offensive, elle a libéré plusieurs villages : Neskuchne, Blahodatne et Makarivka. Elle a récemment repris les villages de Staromaiorske et Urozhaine, mais la progression s'est avérée difficile. Les forces russes ont également lancé plusieurs contre-offensives.
Velyka Novosilka est sous bombardements constants depuis un an et demi. Face aux nombreuses difficultés rencontrées pour faire face aux frappes aériennes russes sur la ville, Kiev a fait appel aux pays occidentaux pour leur fournir des avions de chasse F-16 et d'autres moyens de soutien aérien.
La ville d'Orikhiv est prise entre deux feux. Bien que sous contrôle ukrainien, elle subit des frappes aériennes russes constantes et est régulièrement bombardée par des bombes pesant jusqu'à 500 kg, parfois jusqu'à 20 fois en 20 minutes.
À soixante kilomètres au sud-est de Zaporijia, Orikhiv est prise en étau entre les troupes gouvernementales de Kiev qui avancent vers le sud et les forces russes qui tentent de défendre leurs positions.
Fortifications et tranchées russes à Zaporijia, Ukraine, le 4 mars 2023. Photo : Maxar Technologies.
Kupišsk
L'armée ukrainienne tente de tenir Koupiansk, dans la région de Kharkiv. La ville est tombée au début du conflit et a été libérée en septembre lors d'une offensive éclair de l'armée ukrainienne. L'armée russe tente désormais de la reprendre.
En août, le gouvernement ukrainien a ordonné l'évacuation de la ville et de ses environs, la plus importante depuis des mois et témoignant de la violence des combats dans la région. Cependant, de nombreux civils ont décidé de rester.
Pour les soldats ukrainiens, Kupiansk est une ville stratégiquement importante dans leurs efforts pour arrêter l'avancée des troupes russes.
Front de l'Est
La ville de Bakhmut est désormais sous contrôle russe après neuf mois de combats. Parallèlement, l'armée ukrainienne contrôle certaines zones voisines au sud-ouest de la ville.
Vue aérienne de la ville de Bakhmut, le champ de bataille le plus féroce de la région de Donetsk, en Ukraine, le 22 juin 2023. Photo : Libkos/AP.
De vastes zones de Donetsk et de Louhansk sont aux mains des séparatistes prorusses depuis neuf ans. Ces deux régions font partie des quatre régions ukrainiennes déclarées annexées par Moscou.
La ville d'Avdiivka, dans l'oblast de Donetsk, toujours sous contrôle ukrainien, est une ville de première ligne qui a été le théâtre de violents combats. Une grande partie de la ville a été détruite et ses habitants ont été évacués.
Les mois à venir
L’Ukraine est à court de temps, l’automne apportera une météo de plus en plus mauvaise et des conditions de combat de plus en plus défavorables.
Pour diverses raisons politiques et stratégiques, la pression pour parvenir à une percée s'accentue sur le gouvernement ukrainien. Kiev doit disposer d'un maximum de moyens de pression en cas de négociations de paix ou de changement soudain du soutien occidental, pourtant si solide ces derniers temps.
Bien que l'armée russe ait été quelque peu repoussée depuis le début de la campagne militaire , elle conserve certains atouts. Son armée est bien plus nombreuse que celle de l'Ukraine et, isolé par le conflit, Poutine n'a pas à craindre de perdre des alliés dans un conflit prolongé. La Russie peut même gérer une guerre d'usure bien mieux que l'Ukraine.
Quel que soit le résultat de la contre-attaque, ce sera un tournant dans la manière dont ce conflit se terminera.
Nguyen Quang Minh (selon CNN)
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