Que se passe-t-il lorsque le corps manque de zinc ?

Le zinc est un minéral essentiel qui contribue à renforcer le système immunitaire, à cicatriser les plaies, à préserver le goût et à favoriser la croissance. Bien que la carence en zinc soit rare, elle peut survenir chez les personnes ayant une alimentation déséquilibrée, celles souffrant de troubles digestifs, les végétariens ou les jeunes enfants en pleine croissance.

Voici quelques signes courants de carence en zinc qu'il ne faut pas ignorer, selon le magazine Prevention.

plaies à cicatrisation lente

Selon les Instituts nationaux de la santé (NIH) des États-Unis, l'un des signes les plus fréquents, notamment chez les personnes âgées, est une cicatrisation lente. Le zinc participe à la réparation des tissus et soutient le système immunitaire. En cas de carence en zinc, les coupures et les éraflures peuvent mettre plus de temps à guérir.

perte de cheveux

Une carence en zinc peut entraîner un amincissement ou une chute de cheveux par plaques, surtout chez les enfants plus âgés et les adolescents. De plus, un faible taux de zinc est également associé à plusieurs autres affections capillaires. Une étude de 2023 publiée dans la revue suédoise Acta Dermato-Venereologica a montré que la carence en zinc est plus fréquente chez les personnes atteintes d'alopécie areata, une maladie auto-immune provoquant une chute de cheveux soudaine et sans cicatrice.

Les chercheurs ont également constaté une corrélation entre les niveaux de carence en zinc et la gravité de la maladie : plus le taux de zinc est bas, plus la chute de cheveux est importante.

Peau présentant de l'acné ou des éruptions cutanées

L'acné n'est pas le symptôme le plus courant d'une carence en zinc, mais elle peut tout de même indiquer que votre corps a besoin d'un apport supplémentaire de ce minéral.

Une étude publiée dans la revue Dermatologic Therapy a démontré que les personnes présentant une carence en zinc sont plus sujettes à l'acné. Cette carence peut également provoquer des éruptions cutanées de type eczéma autour de la bouche, sur les mains ou les pieds.

L'un des signes les plus courants d'une carence en zinc est la lenteur de la cicatrisation. (Image : Healthline)

déficience visuelle

Les yeux, et plus particulièrement la rétine, contiennent une quantité relativement importante de zinc. Cependant, avec l'âge, cette quantité diminue, ce qui peut accroître le risque de dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA). Heureusement, certaines études suggèrent qu'une supplémentation en zinc pourrait contribuer à ralentir le déclin de la vision et à protéger les yeux contre les dommages liés au vieillissement.

Diminution du goût ou de l'odorat

Si vous constatez une perte d'appétit soudaine ou une difficulté à percevoir les saveurs, cela peut être dû à une carence en zinc. Selon les Instituts nationaux de la santé (NIH), le zinc intervient dans les fonctions sensorielles fondamentales de l'organisme. Un manque de zinc peut altérer la perception des odeurs et des goûts et, dans certains cas, entraîner une perte totale de l'odorat ou du goût.

perte auditive/acouphènes

Lorsque l'organisme manque de zinc, l'audition peut être affectée de diverses manières. Des études montrent qu'une carence en zinc peut être liée à une perte auditive ou à des acouphènes – une affection caractérisée par un bourdonnement, un sifflement ou un son persistant dans les oreilles. De plus, plus le taux de zinc est bas, plus les acouphènes ont tendance à être prononcés et intenses.

Retard de développement chez l'enfant

L'un des principaux signes de carence en zinc, notamment chez les nourrissons, les enfants et les adolescents, est un retard de croissance.

Le zinc joue un rôle essentiel dans la croissance car il influe directement sur le développement et la division cellulaires. Un manque de zinc peut ralentir la croissance et le développement. Les enfants carencés en zinc peuvent présenter un retard de croissance staturo-pondérale ou un développement physique inférieur à la normale pour leur âge.