Les étudiants internationaux au Canada s'inquiètent des limitations de leurs heures de travail à temps partiel.

Le Canada devrait rétablir la limite de 20 heures de travail par semaine pour les étudiants internationaux après le 31 décembre, ce qui soulève des inquiétudes quant à leur capacité à payer leurs frais de scolarité et de subsistance.

En raison d'une pénurie de main-d'œuvre, le gouvernement canadien a autorisé les étudiants internationaux à travailler à temps partiel sans limite de temps, à partir de novembre 2022. Grâce à cela, Krunal Chavda, 20 ans, étudiante internationale à l'Université de la Saskatchewan, a pu rembourser 10 000 CAD de son prêt étudiant de 40 000 CAD (720 millions de VND).

« Je peux travailler 40 heures de plus par semaine. Grâce à cela, mes finances sont bien plus florissantes », a confié Krunal.

Pour les étudiantes internationales comme Domenici Medina, originaire d'Équateur et qui bénéficient encore du soutien financier de leur famille, un emploi à temps partiel demeure essentiel, car ses frais de scolarité ont triplé. De plus, ce revenu supplémentaire lui permet de financer ses consultations dentaires, non prises en charge par l'assurance de l'université.

Toutefois, ce règlement expirera après le 31 décembre, ce qui signifie qu'à partir de 2024, les étudiants internationaux seront limités à travailler seulement 20 heures par semaine.

Campus de l'Université de Toronto, Canada. Photo : Université de Toronto — Campus de l'Université de Toronto, Canada. Photo : *Université de Toronto*

Krunal s'inquiète du retour des anciennes réglementations. À cause de l'inflation, ses dépenses d'épicerie s'élèvent désormais à 300 dollars canadiens par mois, soit trois fois plus qu'avant.

« Le sentiment d'incertitude et d'anxiété était palpable. Maintenir une vie quotidienne normale devenait de plus en plus difficile », a confié Meghal, camarade de classe de Krunal.

De plus, en 2023, les frais de scolarité moyens pour les étudiants internationaux étaient de 38 000 CAD (685 millions de VND) par an, soit 6 % de plus que l'année précédente et cinq fois plus que les 7 000 CAD pour les étudiants nationaux, selon Statistique Canada.

« La plupart des étudiants internationaux doivent actuellement travailler pour le salaire minimum de 16 dollars canadiens de l'heure. Par conséquent, nous ne pouvons pas joindre les deux bouts si nous ne sommes autorisés à travailler que 20 heures par semaine », a déclaré Karandeep Singh Sanghera, président de l'association étudiante de l'Université Capilano à Vancouver.

De plus, de nombreux employeurs exigent des étudiants qu'ils travaillent de longues heures. Doris Yim, étudiante en pharmacie, postule à un poste de caissière dans une pharmacie. Or, l'employeur précise qu'il souhaite embaucher une personne disponible à temps plein pendant les fêtes. Le nombre d'heures supplémentaires étant limité à 20, Doris ne peut obtenir le poste.

Selon James Casey, analyste politique à la Fédération canadienne des étudiantes et étudiants (FCE), les étudiants internationaux ne reçoivent aucun soutien autre que des prêts pour les frais de scolarité. Pour faire face au coût de la vie et du logement, nombre d'entre eux doivent recourir à la distribution alimentaire gratuite, trouver un logement en colocation, voire vivre sans domicile fixe.

Par conséquent, non seulement les étudiants internationaux, mais aussi de nombreuses organisations demandent au gouvernement de modifier sa politique concernant le temps de travail à temps partiel.

Dans une réponse envoyée par courriel à CBC News le 27 novembre, le ministère canadien de l'Immigration a déclaré qu'il évaluait l'impact et le nombre d'étudiants internationaux qui bénéficieraient de la politique de non-limitation des heures de travail à temps partiel, avant de prendre une décision finale.

L’an dernier, le Canada a accueilli 807 750 étudiants internationaux, soit une augmentation de près de 30 % par rapport à 2021. Cependant, leurs droits ne sont pas suffisamment protégés, qu’il s’agisse du traitement des offres d’admission, du manque de logements convenables ou du problème de la fraude aux permis de travail.

Huy Quan (D'après CBC News, CTV News et les actualités sur l'immigration canadienne)

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