Ne laissez pas les réseaux sociaux « voler » l'enfance de votre enfant.

L’« empreinte numérique » d’un enfant peut commencer avant même sa naissance, par le biais d’échographies accompagnées de messages affectueux de ses parents, publiées sur les réseaux sociaux. La pratique du partage d’images d’enfants (aussi appelée « sharenting ») est si répandue qu’un enfant occidental sur quatre est déjà présent en ligne avant même sa naissance.

Quand l'enfance est exposée sur Internet

Au-delà du simple partage de photos, de nombreux parents transforment leurs enfants en « stars » des réseaux sociaux (kidfluencers). Chaque instant – de leurs premiers pas à leurs poussées dentaires, en passant par l'apprentissage de la propreté et leurs crises de colère – est filmé.

La journaliste Fortesa Latifi constate que même « des moments intimes sont diffusés à des millions de spectateurs », de la puberté aux menstruations. Un exemple frappant est celui de la vlogueuse Aubree Jones, qui a transformé les premières règles de sa fille adolescente en contenu sponsorisé pour une marque de produits d'hygiène féminine.

Le kidfluencing est un secteur lucratif. Les comptes les plus performants peuvent générer entre 8 et 10 millions de dollars par an, avec des commissions pouvant atteindre 200 000 dollars par publication sponsorisée.

Malgré ses similitudes avec le métier d'acteur ou le mannequinat enfantin, ce secteur ne bénéficie d'aucune protection juridique pour les enfants. Aux États-Unis, seuls cinq États ont des lois obligeant les parents à partager leurs revenus avec leurs enfants. Par conséquent, tout le pouvoir de décision – des horaires de tournage au contrôle du contenu, en passant par le consentement de l'enfant – repose entièrement entre les mains des parents.

Si certains enfants profitent de leur notoriété sur les réseaux sociaux, comme Ryan Kaji — qui devrait gagner 35 millions de dollars d'ici 2025 grâce à sa chaîne YouTube comptant plus de 40 millions d'abonnés —, les aspects négatifs de l'influence des enfants sont profondément préoccupants.

Pour maximiser leurs profits, de nombreux parents sont attirés par les algorithmes des réseaux sociaux, transformant même les aspects les plus privés de leur vie familiale en contenu conçu pour attirer des vues.

Pour Julie Jeppson, une mère qui possède une chaîne YouTube familiale mettant en scène ses huit enfants, les vidéos les plus vues sont celles où ses enfants se blessent, ont des saignements de nez ou ont besoin de soins médicaux d'urgence.

De même, la famille de Jamie Otis Hehner a également publié sur sa page Instagram, suivie par un million de personnes, une vidéo de leur jeune fils victime d'une crise d'épilepsie due à une forte fièvre. Cela soulève des questions sur l'instinct parental : face au danger qui menace leur enfant, vont-ils le secourir ou filmer la scène ?

Plus inquiétant encore, l'attrait des contenus sur les mères et les bébés a transformé la naissance en un outil commercial. Une ancienne blogueuse a révélé que de nombreuses personnes choisissent d'avoir plus d'enfants uniquement pour conclure des contrats publicitaires lucratifs avec des marques de poussettes, de couches ou de tests de grossesse.