Il y a douze ans, par une journée d'hiver de l'année du Cheval, je quittais le monastère bouddhiste de Dong Duong (commune de Binh Dinh Bac, district de Thang Binh, ancienne province de Quang Nam ; aujourd'hui commune de Dong Duong) alors que le faible crépuscule s'estompait sur les champs.
Le carnet du jeune reporter était rempli d'histoires fascinantes, à la fois historiques et légendaires, sur le mystérieux cours d'eau reliant la Tour du Puits à l'Étang Carré, les recherches du trésor d'or de Hời, la statue du Bodhisattva Laksmindra Lokesvara ayant perdu ses objets sacrés, et la stèle de pierre considérée comme le « certificat de naissance » du monastère bouddhiste de Đồng Dương, qui fut brisée après les vicissitudes de l'histoire.
À l'époque, je pensais revenir bientôt. Je croyais que de nouvelles fouilles archéologiques, de nouvelles découvertes sous ce qui fut jadis considéré comme le plus grand centre bouddhiste d'Asie du Sud-Est, me ramèneraient sur les lieux.
Mais la promesse faite à Dong Duong dura douze ans. Douze années s'écoulèrent, le temps qu'un village change d'aspect, mais pour le monastère bouddhiste de Dong Duong, de nombreux secrets continuèrent de sommeiller sous les rizières et les plantations d'acacias… Et au milieu de ce lieu paisible, le mur de briques de la Tour Sang se dresse toujours là, solitaire à travers les années.
Lors de ma première visite à Dong Duong, j'ai aperçu les structures métalliques qui enserrent la structure de la tour Sang. En effet, en 2013, l'architecte To Chi Vinh et ses collègues avaient proposé une solution de renforcement d'urgence pour sauver la partie restante de la tour.
Ces structures d'acier, que le concepteur appelait « mains de soutien » — des mains d'acier aux supports en bois délicatement pressées contre la structure de la tour, berçant chaque brique — étaient toujours là, silencieuses. La seule différence était qu'après une année supplémentaire de la Tour du Cheval, même ces « mains de soutien » des années précédentes me semblaient usées.
La Tour Lumineuse se dresse toujours au milieu du champ de Dong Duong, comme elle l'est depuis plus de mille ans, témoin de la splendeur passée du monastère bouddhiste avant son déclin dû aux guerres et aux troubles. Si le temps a peut-être recouvert ses briques de mousse, ce qui préoccupe le plus les amoureux de la culture Cham, c'est que, dix ans après sa reconnaissance comme monument national spécial (le 22 décembre 2016), la tour dépend encore de la solidarité pour survivre. Et, à l'image de Dong Duong lui-même, elle attend en silence le jour où elle s'éveillera.
Si la tour Sáng est un témoin de brique et de pierre de plus de mille ans d'histoire, alors les personnes âgées de Đồng Dương sont les témoins de la mémoire.
Il y a douze ans, alors que je parcourais de vastes forêts, j'étais parti à la rencontre de M. Tra Dieu et de M. Tra Tan Hue (tous deux âgés d'environ quatre-vingts ans à l'époque) pour écouter les récits transmis de génération en génération. D'après leurs témoignages, Dong Duong n'était pas qu'un amas de briques enfouies silencieusement sous la terre, mais une terre imprégnée de légendes. De retour cette fois-ci, je n'ai plus croisé les conteurs d'autrefois. Leurs cheveux grisonnants avaient peu à peu disparu avec le temps…
La personne assise en face de moi aujourd'hui est M. Tran Tan Nho, qui a également fêté ses 80 ans. À travers ses récits, Dong Duong reprend vie de façon saisissante, avec ses fondations de tours disparues, les statues qui se dressaient autrefois dans les champs et les histoires transmises de génération en génération par les villageois.
En écoutant les récits du vieil homme, j'ai compris que pour une tour millénaire, douze ans ne représentent qu'un instant, tandis que pour une vie humaine, un cycle complet du zodiaque est une éternité, durant laquelle les conteurs disparaissent peu à peu. Il y a douze ans, la Tour Lumineuse fut soulevée par des « mains de soutien » d'acier pour préserver ce qui restait. Douze ans plus tard, la Tour Lumineuse est toujours là, témoin de la naissance, de l'enfance et du vieillissement des habitants de Dong Duong.
Mais les briques et les pierres peuvent durer cent ans, contrairement à la vie humaine. Les conteurs d'antan disparaissent eux aussi, un à un. À ces mots, M. Nho se tut un instant. Ce qui le préoccupait, ce n'étaient pas les secrets non révélés, mais plutôt la question de savoir s'il vivrait assez longtemps pour voir Dong Duong se transformer véritablement. « Je suis vieux maintenant, je ne sais pas combien de temps il me reste à vivre. Autrefois, j'ai vu tant de traces, j'ai entendu les anciens raconter des histoires sur Dong Duong. Maintenant, ils sont tous partis, et j'ai presque quatre-vingts ans. J'espère seulement qu'avant de fermer les yeux, je pourrai voir des gens faire quelque chose pour la tour, pour Dong Duong, car j'ai peur de ne pas en avoir le temps… » La voix de M. Nho se brisa sous l'émotion.
Impliquée auprès de Dong Duong depuis ses débuts dans les affaires culturelles de l'ancien district de Thang Binh, il y a une dizaine d'années, Mme Nhu Lai s'est progressivement habituée à la situation où elle pouvait rencontrer les anciens du village un mois pour entendre des histoires sur le monastère bouddhiste, mais lorsqu'elle essayait de les retrouver le mois suivant, ils n'étaient plus là.
Elle se souvient parfaitement de ses excursions sur le site historique, suivant les rizières… pour retranscrire les petits récits des anciens. Tantôt un détail sur un grand arbre poussant au cœur du site, tantôt l’explication des noms simples associés à la campagne, comme la Tour du Puits, la Tour Sombre… Même s’il ne s’agissait pas d’un récit continu, pour Như Lai, c’était le seul moyen de « toucher » Đồng Dương avec les émotions les plus vives et authentiques.
« Chaque fois que je reviens et que je vois un visage familier disparaître, un sentiment indescriptible m’envahit, une tristesse persistante… C’est comme si je n’avais pas eu le temps de leur poser plus de questions avant leur départ, laissant un vide difficile à combler. Je pense souvent qu’un jour, je vieillirai moi aussi, comme ces personnes aujourd’hui. À ce moment-là, je me demande combien d’histoires je me souviendrai de mon travail de terrain et de mes notes prises ici. Je crains simplement que, d’ici là, le nom du monastère bouddhiste soit toujours là, la pagode toujours debout, mais que les personnes qui se souviennent de cet endroit et qui racontent des histoires à son sujet aient disparu », soupira Mme Lai.
La plus grande fragilité d'un patrimoine réside peut-être non seulement dans l'érosion des briques par le temps, mais aussi dans le temps limité dont disposent ceux qui ont consacré leur vie à préserver sa mémoire.
Je me suis souvent demandé combien de secrets de l'ancienne et glorieuse capitale bouddhiste reposent encore sous les prairies de Dong Duong. Mais après toutes ces années, une question plus urgente se pose : que ferons-nous pour empêcher que ce qui reste de Dong Duong ne disparaisse ?
Lors de la conférence nationale sur la recherche, la préservation et la promotion du patrimoine culturel du monastère bouddhiste de Dong Duong, qui s'est tenue à la mi-mai, les scientifiques ont une fois de plus affirmé la valeur particulière de ce complexe de vestiges.
Dong Duong fut un important centre du bouddhisme mahayana du Champa à la fin du IXe et au début du Xe siècle, un lieu de convergence de profondes influences indiennes et des courants bouddhistes régionaux. Cependant, cette fierté s'accompagne d'une douloureuse réalité : une grande partie du monastère bouddhiste de Dong Duong est aujourd'hui en ruines.
Le Dr Dang Xuan Thanh, vice-président de l'Académie vietnamienne des sciences sociales, a déclaré que, bien qu'il ne soit ni archéologue ni chercheur en histoire de la culture, il était profondément bouleversé par la vue de la tour Sang « soutenue par des béquilles » et de la stèle considérée comme l'« acte de naissance » du monastère bouddhiste de Dong Duong, réduite en miettes. Selon lui, ces dommages font peser sur la génération actuelle la responsabilité de trouver des moyens de faire revivre ce patrimoine. Mais dans cette entreprise de renaissance, il n'y a pas lieu de se précipiter.
Mme Truong Thi Hong Hanh, directrice du Département de la Culture, des Sports et du Tourisme de la ville de Da Nang, a souligné qu'il est quasiment impossible de restaurer le monastère bouddhiste de Dong Duong à l'identique. La voie à suivre consiste à poursuivre les recherches archéologiques, à compléter la base de données scientifiques, à utiliser les technologies numériques et 3D pour reconstituer l'espace du site, à étendre les recherches aux domaines connexes et à transformer Dong Duong, d'une ruine figée, en un patrimoine vivant et connecté à la communauté, afin de progresser graduellement vers l'objectif d'être inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Avant de quitter le monastère bouddhiste à midi, je pénétrai dans le petit espace restant à l'intérieur de la tour Sáng. Le soleil de midi filtrait à travers les interstices, projetant sur le sol de briques les ombres entrelacées de la charpente métallique soutenant la tour. À cet instant, je compris soudain pourquoi le Dr Đặng Xuân Thanh avait surnommé la tour Sáng « béquilles ». Cette charpente métallique ne soutient pas seulement une structure architecturale, mais aussi une part de la mémoire de Đồng Dương, marquée par la perte et l'oubli. Après une décennie d'attente, le monument national spécial de Đồng Dương a besoin de bien plus que de simples « mains de fer » ou de « béquilles d'acier » : il a besoin des mains de la science, de la responsabilité et de l'amour pour un patrimoine millénaire…
Source : https://baodanang.vn/duoi-bong-thap-chong-nang-3342149.html
