Découvrez « Eve », le poisson robot collecteur d'ADN

« Ève », un poisson robotisé propulsé par des pompes dissimulées, peut équilibrer sa file d'attente en silicone d'un côté à l'autre pour glisser sans effort dans les eaux glacées du lac de Zurich. Il est actuellement testé par SURF-eDNA, une équipe d'étudiants qui a passé les deux dernières années à construire un banc de poissons robotisés mous, dont Ève est le dernier-né.

« En faisant ressembler Eve à un poisson, nous pouvons être minimalement invasifs dans l'écosystème que nous étudions », a déclaré Dennis Baumann, étudiant en master, ajoutant que la conception biomimétique empêcherait les poissons ou autres formes de vie marine d'être surpris par sa présence.

Un poisson robotique conçu et développé par des étudiants de l'ETH Zurich. Photo de : SURF eDNA

En plus de sa capacité à se camoufler en poisson, le véhicule sous-marin autonome (AUV) Eve est également équipé de caméras pour filmer sous l'eau, ainsi que d'une technologie sonar qui lui permet d'éviter les obstacles.

L'AUV est également équipé d'un filtre permettant de collecter l'ADN environnemental, appelé « ADN environnemental », pendant ses déplacements. Ces particules d'ADN environnemental peuvent être envoyées en laboratoire pour séquençage afin de déterminer les espèces vivantes dans l'eau.

« Tous les organismes présents dans l'environnement perdent leur ADN, il y a donc de l'ADN qui circule et que nous pouvons trouver », explique Martina Lüthi, chercheuse postdoctorale à l'ETH Zurich.

Les élèves espèrent qu'Ève permettra aux scientifiques d'obtenir une image plus précise de l'océan et des créatures qui y vivent. Bien qu'il recouvre plus de 70 % de la Terre, une grande partie de ce qui se trouve sous l'océan reste un mystère.

Des outils comme les AUV et les véhicules télécommandés sont de plus en plus utilisés pour explorer l'océan et mieux comprendre les habitats sous-marins. Par exemple, la start-up californienne Aquaai a développé des drones ressemblant à des poissons-clowns, capables de collecter des informations telles que les niveaux d'oxygène, de salinité et de pH du cours d'eau. L'année dernière, un rover a filmé le poisson le plus profond jamais filmé (8 300 mètres).

L'utilisation de l'ADN environnemental pour surveiller la biodiversité est en plein essor. Des outils plus avancés, capables d'étudier l'environnement plus en détail, pourraient jouer un rôle clé dans la protection des océans, notamment à l'heure où les habitats océaniques sont confrontés à des menaces sans précédent liées au changement climatique, à la surpêche et à d'autres activités humaines.

« Nous voulons créer un outil fiable pour les biologistes », a déclaré Baumann, ajoutant qu'il espère qu'ils pourront un jour étendre leur technologie afin qu'elle soit accessible à tout scientifique qui souhaite l'utiliser.

Hoai Phuong (CNN)

Source : https://www.congluan.vn/gap-go-eve-chu-ca-robot-thu-thap-dna-post307367.html