Si seulement Chelsea avait choisi Luis Enrique

Le MetLife Stadium du New Jersey, le matin du 14 juillet, ne sera pas seulement le théâtre de la finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™. Il sera également le point de rencontre d'un scénario hypothétique qui ne s'est jamais réalisé.

Luis Enrique était autrefois sur le radar de Chelsea.

Luis Enrique, l'entraîneur du Paris Saint-Germain, aurait très bien pu se retrouver sur le banc de Chelsea si les choses s'étaient déroulées différemment il y a deux ans.

Si seulement...

En avril 2023, Enrique s'est rendu à Londres pour négocier avec Chelsea après le limogeage de Graham Potter. À l'époque, il figurait parmi les candidats retenus, aux côtés de Julian Nagelsmann et Ruben Amorim. Selon certaines sources, Enrique a fait forte impression sur la direction des Blues, mais ces derniers ont finalement opté pour un poste intérimaire avec Frank Lampard avant de confier le poste de manière permanente à Mauricio Pochettino.

Depuis, Enrique a évité d'évoquer cette rencontre. Interrogé à ce sujet à l'aéroport de Barcelone, il a simplement ri et déclaré : « Si vous vous mettiez à danser le haka, alors je répondrais. Je reviens tout juste de Formentera, l'île paradisiaque. »

Avec le recul, alors qu'Enrique a mené le PSG vers les sommets et a pratiqué un football parmi les meilleurs au monde , Chelsea ne peut sans doute s'empêcher de se poser la question lancinante : « Si seulement… »

Luis Enrique aide le PSG à atteindre de nouveaux sommets.

Bien sûr, il est important de rappeler qu'Enrique n'était pas au sommet de sa forme à ce moment-là. Son équipe d'Espagne venait d'être éliminée de la Coupe du monde 2022 par le Maroc après une prestation stérile : plus de 1 000 passes sans marquer le moindre but. On disait alors qu'il était en décalage avec le football moderne.

Mais les grands entraîneurs savent toujours s'adapter. Ces deux dernières années, Enrique a non seulement relancé le PSG, mais il s'est aussi réinventé.

L'équipe, autrefois réputée pour ses individualités exacerbées, est désormais unie et disciplinée, pratiquant un football rapide, direct et intense. Messi, Neymar et Mbappé ne sont plus là. Enrique a carte blanche pour construire son propre système – une liberté qu'aucun autre entraîneur parisien n'a jamais eue.

Le résultat ? Un PSG jeune mais tenace, organisé et créatif. L'équipe d'Enrique possède l'un des pressings les plus efficaces d'Europe, avec Ousmane Dembélé, Kvaratskhelia, Désiré Doué… capables de déborder sur le terrain.

Ce ne fut pas seulement une révolution sur le terrain, mais aussi dans la salle des négociations. Le PSG, sous la houlette de Luis Campos – l'un des meilleurs directeurs sportifs au monde – s'est séparé de 22 joueurs de l'équipe première et a recruté 20 nouveaux talents, pour un montant de plus de 600 millions de livres sterling. Et ce, dans le but de servir sa philosophie de jeu, et non par simple soif de prestige.

Destin

Par une curieuse coïncidence, l'adversaire du PSG en finale est Chelsea – une équipe elle aussi en pleine reconstruction et qui poursuit un modèle radical de rajeunissement de ses jeunes talents.

Sous la direction de Clearlake Capital, Chelsea a dépensé plus d'un milliard de livres sterling en deux ans, initialement sur de grands noms comme Sterling et Koulibaly, avant de se concentrer rapidement sur de jeunes joueurs à fort potentiel et à forte valeur de transfert.

Ils ont également créé un nouvel appareil footballistique avec Laurence Stewart et Paul Winstanley – deux personnalités qui avaient auparavant travaillé à Monaco et à Brighton – ainsi que Joe Shields et Sam Jewell.

Le PSG pratique un football de classe mondiale.

Mais la différence majeure réside dans le niveau. Le PSG compte dans ses rangs des joueurs clés expérimentés comme Marquinhos (31 ans), Fabian Ruiz (29 ans) ou Dembélé (28 ans). Ce n'est pas le cas de Chelsea : le joueur le plus âgé de l'effectif est Tosin Adarabioyo, âgé de seulement 27 ans. Le PSG verse des salaires élevés ; Chelsea applique un système de rémunération au mérite afin de limiter les risques à long terme.

Et sur le banc des entraîneurs, la disparité est encore plus flagrante : Luis Enrique, ancien vainqueur de la Ligue des champions avec Barcelone, fait face à Enzo Maresca, qui entame sa première saison au plus haut niveau. Pourtant, Maresca a réalisé une année remarquable. Il a mené Chelsea à la victoire en Conference League, à un retour en Ligue des champions et désormais en finale de la Coupe du monde des clubs. Avec un effectif jeune, c'est un véritable exploit.

Avant le match, le défenseur central Levi Colwill a déclaré : « La plupart des gens pensent que le PSG va gagner, mais dans le vestiaire, on n’y croit pas. On n’est pas l’Inter, on n’est pas le Real Madrid. On va faire quelque chose de différent. »

Colwill ne se contentait pas de belles paroles. Le Chelsea de Maresca osait pratiquer un football de possession, un pressing haut et restait fidèle à sa philosophie de jeu positionnel. Ils n'ont pas opté pour une défense défensive passive, ni pour la chance. Cela valait même pour le PSG.

Chelsea a empoché près de 90 millions de livres sterling grâce à ce tournoi aux États-Unis – un bonus non négligeable. Mais au-delà de l'argent, le match contre le PSG représentait le test ultime du projet qu'ils poursuivent.

Et s'ils veulent savoir quel est l'écart entre « en construction » et « terminé », ils n'ont pas besoin de chercher plus loin que le banc d'en face – où se tient Luis Enrique, qui a failli devenir l'un de leurs joueurs.

C'est le football : de petits choix peuvent avoir des conséquences importantes. Et le matin du 14 juillet, au MetLife Stadium, Chelsea pourrait bien se demander à nouveau : « Et si nous avions choisi Enrique à l'époque ? »

Source : https://znews.vn/gia-nhu-chelsea-chon-luis-enrique-post1568266.html