Deux sanctuaires dédiés à la déesse Thien Hau.

Temple Thien Hau - Quartier 2

Beaucoup d'habitants de Tay Ninh ne connaissent qu'un seul temple dédié à la déesse Thien Hau dans la région. Or, il existe en réalité deux temples dédiés à cette déesse à Tay Ninh et dans les communes environnantes.

Le premier temple se trouve rue Tran Hung Dao, dans le quartier 3, district 2 ; le second est situé dans la commune de Thanh Dien, district de Chau Thanh, une commune limitrophe du district 1, ville de Tay Ninh. Ce dernier temple est moins connu, probablement en raison de son nom, les habitants l'appelant traditionnellement « Temple antique de Gia Gon ».

Il convient de noter immédiatement que le livre « Reliques historiques et culturelles et sites pittoresques de la province de Tay Ninh », publié par le Département de la culture, des sports et du tourisme en 2014, contient le passage suivant dans l’article sur le temple Thien Hau : « un temple construit par un groupe de personnes originaires du Guangdong, du Guangxi et de Pékin pour vénérer la déesse Thien Hau… ».

Il convient de corriger cela, car… c'est faux. La version correcte est celle qui figure dans le répertoire de Tay Ninh (Comité populaire provincial de Tay Ninh, 2005, page 105) concernant la communauté chinoise : Dans la ville de Tay Ninh, les habitants du Fujian se sont regroupés en un groupe indépendant au sein de leur base socio-religieuse, le temple Quan Thanh De Quan.

Pendant ce temps, les populations Teochew, cantonaise, Hakka et Hainanaise se rassemblaient sous le toit du temple Thien Hau. L'ouvrage « Tay Ninh : Terre et Peuple » (Éditions Thanh Nien, 2020) contient également un article sur les croyances et les religions des Chinois de Tay Ninh. Cependant, les auteurs n'y mentionnent pas le temple Gia Gon.

Concernant la section sur le temple Thien Hau, bien que les détails soient assez précis, notamment son origine (construction par des groupes de Chinois originaires du Guangdong, de Teochew, de Haina et de Hakka), il semble y avoir une erreur dans l'affirmation : « À l'origine, le temple a été construit simplement en bois en 1903… ».

Si tel est le cas, comment le temple pourrait-il posséder un brûle-encens en granit qui aurait été « offert » par le peuple lors de la « 13e année de Guangxu (1887) », comme l'indiquent les caractères chinois gravés sur l'une des poignées du brûle-encens ?

Grâce à ce détail, l'ouvrage « Reliques historiques et culturelles et sites pittoresques de la province de Tay Ninh » a permis de déterminer que le temple a été construit vers 1887. « À l'origine, il s'agissait d'une structure de fortune au toit de chaume, faite de bambou et de feuilles. En 1905 (la 31e année du règne de Quang Tu), le temple avait été reconstruit avec des piliers en bois précieux et un toit de tuiles. »

« En 1955, le temple subit d'importantes rénovations… Ces années ont laissé des traces tangibles. Outre le brûle-encens en pierre, on trouve également une plaque de bois sculptée accrochée dans le hall d'entrée. La sculpture sur bois, d'une grande finesse, représente les strates sociales selon le confucianisme chinois… »

On trouve également deux distiques en bois peints en rouge, ornés de lettres dorées. Sur l'une se lit : « Hao dan truong luu thuy » ; sur l'autre : « Han kim cao nga son ». Cela signifie : « Aussi vaste que le fleuve Yangtsé ; aussi majestueux que le mont Nga Son. » Il s'agit d'un hommage aux vertus de la déesse Thien Hau. La sculpture et les distiques furent offerts en 1905, la 31e année du règne de Guangxu.

Qui était-elle donc ? Nous pouvons trouver la réponse auprès de chercheurs réputés du Sud du Vietnam, tels que Huynh Ngoc Trang et Truong Ngoc Tuong, dans l'ouvrage « Temples du Sud du Vietnam : passé et présent » ( Dong Nai Publishing House, 1999).

D'après le texte : « La Déesse du Ciel est la déesse protectrice des marins pour la communauté chinoise. Elle était à l'origine la fille de la famille Lin, originaire de la province du Fujian, sous le règne de l'empereur Huizong de la dynastie Song. Elle naquit en 1104 et mourut en 1119 à l'âge de 16 ans. La légende raconte que sa famille vivait du commerce maritime. »

Elle atteignit l'illumination par la pratique ascétique, manifestant ses pouvoirs divins pour sauver ses deux frères et de nombreuses autres personnes d'une tempête. Elle fut déifiée trois ans après sa mort. Les Chinois qui migraient du continent pour s'établir outre-mer voyageaient souvent par mer, ce qui explique sa vénération dans toute l'Asie du Sud-Est.

Pour le peuple vietnamien, elle est également considérée comme la déesse protectrice de la divinité féminine Ya Na, ou Seigneur de la Terre… ». Notamment, sur l’autel principal, outre la statue de la déesse, haute de près de 1,5 mètre, vêtue d’une robe rouge chatoyante et d’une couronne en forme de phénix ornée de nombreuses pierres précieuses, se tiennent de part et d’autre deux jeunes garçons tenant des bébés dans leurs bras.

Cette image rappelle la déesse Cham Thien Ya Na, souvent accompagnée de deux suivantes nommées Cau Tai et Cau Quy. Cependant, dans l'ancien temple de Gia Gon, on ne trouve aucune statue de ces deux suivantes ; seule la statue de Thien Hau figure au centre, flanquée des statues de Cuu Thien Huyen Nu et de Linh Son Thanh Mau (provenant du mont Ba Den).

Un paradoxe se dessine : le lieu désigné comme le temple antique n’a pas les mêmes origines anciennes que le temple Thien Hau. Auparavant, un article du journal Tay Ninh évoquait le temple antique de Gia Gon, sans toutefois préciser sa date de construction. Or, selon M. Luong Hue Linh, ancien responsable du temple Thien Hau, le temple de Gia Gon ne daterait que des environs de 1940.

La raison en est qu'à cette époque, le hameau de Thanh Trung abritait une sucrerie acquise par M. Quach Dam dans les années 1920. Un grand nombre d'ouvriers chinois vinrent s'y installer et y travailler. Le temple Gia Gon fut construit pour répondre à leurs besoins religieux.

À en juger par la structure des autels, notamment la statue principale de la déesse Thien Hau et la maquette de navire placée en évidence, il est clair qu'il s'agit d'un sanctuaire qui lui est dédié. Cependant, selon les anciens membres du comité du sanctuaire, un petit autel existait déjà à cet emplacement lorsque la famille Truong de Thanh Dien s'y est installée il y a plus d'un siècle.

Il n'est donc pas exclu qu'avant l'arrivée des Chinois dans les années 1920, un sanctuaire dédié à Ông Tà, Bà Linh Sơn ou Bà Chúa Xứ existât. Lors de la construction de la sucrerie, ce sanctuaire fut rénové et restauré afin d'y intégrer les deux divinités.

En d'autres termes, ce résultat pourrait s'expliquer par les échanges culturels et l'assimilation des croyances populaires vietnamiennes et chinoises. Cela est d'autant plus évident lorsqu'on considère la présence, autour du temple principal de Gia Gon, Thanh Dien, de nombreux autres sanctuaires dédiés à des divinités telles que le Dieu de la Richesse, le Dieu de la Terre, le Dieu de la Montagne, les Six Esprits Maléfiques, les Douze Esprits Maléfiques, et même un sanctuaire dédié aux soldats et aux guerriers.

Ainsi, du centre-ville jusqu'à la périphérie de Taï Ninh, on compte au moins deux temples dédiés à la déesse Thien Hau. Prochainement, les 16 et 17 du troisième mois lunaire, se dérouleront d'importantes cérémonies annuelles au temple de Gia Gon et le 23 du même mois au temple de Thien Hau, dans le quartier 2.

Ceux qui apprécient l'atmosphère vibrante et ancestrale des cérémonies religieuses dans un cadre architectural typiquement chinois devraient visiter le temple Thien Hau. Ceux qui préfèrent un cadre plus ouvert, entouré d'une végétation luxuriante et offrant une vue sur les lotus et les rizières, devraient se rendre au temple Gia Gon. Tous deux offrent un espace solennel où se déroulent les rituels traditionnels de cette région, transmis de génération en génération depuis plus de cent ans.

Tran Vu

Lien source: https://baotayninh.vn/hai-ngoi-mieu-tho-ba-thien-hau-a158110.html