Un fabricant de toilettes connaît un succès fulgurant grâce à l'IA.

L'action de Toto a grimpé en flèche grâce à son segment de fabrication de semi-conducteurs. Photo : Bloomberg .

La pénurie de mémoire provoque des répercussions sur l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement des semi-conducteurs, entraînant des fluctuations de prix pour de nombreuses entreprises du secteur. De manière inattendue, Toto, une marque japonaise réputée pour ses équipements sanitaires, est citée comme bénéficiaire, grâce à son activité, moins connue, dans le domaine des semi-conducteurs.

Le 22 janvier, l'action de Toto a bondi de 11 %, sa plus forte hausse depuis février 2021. Cette évolution fait suite à la révision à la hausse de la note du titre par les analystes de Goldman Sachs, qui suggèrent que l'expansion de l'infrastructure d'IA stimule la demande de puces mémoire NAND, créant un déséquilibre entre l'offre et la demande dans le secteur du stockage.

Selon Goldman Sachs, la pénurie susmentionnée fait grimper la demande de composants pour la fabrication de puces, notamment de mandrins électrostatiques, un produit que Toto fabrique depuis longtemps. Les analystes Sachiko Okada et Sayako Tominaga indiquent que ce contexte de forte tension entre l'offre et la demande soutiendra ce segment de production et permettra à Toto d'atteindre une rentabilité significative.

Des représentants de Toto ont également confirmé que la poursuite de la construction de centres de données d'IA devrait maintenir la demande en mandrins électrostatiques.

La flambée exceptionnelle du cours de l'action Toto a non seulement propulsé la société au rang de meilleure performance boursière de la Bourse de Tokyo l'après-midi du 22 janvier, mais a également démontré la capacité de nombreux fabricants japonais traditionnels à s'intégrer à la chaîne d'approvisionnement des semi-conducteurs. Outre Toto, des entreprises comme Ajinomoto et Kao ont également été citées comme exemples probants de modèles économiques diversifiés, participant à de nombreuses étapes clés de la chaîne d'approvisionnement mondiale des puces.

Bien que surtout connue pour ses toilettes intelligentes, Toto fournit en réalité des matériaux et des composants aux industries des semi-conducteurs et des écrans depuis des décennies. Selon les données compilées par Bloomberg , ces nouveaux secteurs d'activité représentent 42 % du chiffre d'affaires total de l'entreprise pour l'exercice clos en mars 2025.

Peu de gens connaissent la division de fabrication de composants semi-conducteurs de Toto. Photo : Bloomberg .

Les plateaux électrostatiques, produits par Toto depuis 1988, utilisent la force électrostatique pour attirer et maintenir les plaquettes de silicium en place lors de la fabrication des puces. Ce dispositif contribue également au contrôle de la température et à la réduction des risques de contamination dans les environnements de fabrication de haute précision.

Avec l'augmentation des investissements de géants technologiques comme Meta et Amazon dans les centres de données basés sur l'IA, la demande de semi-conducteurs devrait continuer de croître fortement. Goldman Sachs estime que cette situation incite les fabricants de puces mémoire tels que SK Hynix, Samsung et Kioxia Holdings à accroître leur production, stimulant ainsi la demande des fournisseurs en amont comme Toto.