Cela fait vingt ans qu'Oncle Tu a rejoint l'agence en tant qu'agent de sécurité. Pendant vingt jours de fête du Têt, il n'a pas célébré le réveillon du Nouvel An à la maison avec sa femme. Au printemps, il rentrait seulement avec sa femme pour rendre visite à quelques personnes des alentours, puis se mettait rapidement au travail.
Illustration : THANH SONG
L'oncle Tu était un soldat démobilisé, il parlait rarement à qui que ce soit de ses batailles passées. Il semble que pour lui, la guerre est une peur et la victoire n’est jamais complète. Le jour de la libération, il est retourné dans sa ville natale, boitant de la jambe gauche. Comparé à beaucoup de ses camarades, il a quand même eu de la chance. Le village était désert, il n'y avait plus de famille, il est resté chez un ami. Ils le présentèrent alors à une couturière et ils furent mariés et heureux. Ils se sont mariés rapidement. Vivant ensemble depuis plusieurs années, le couple n'a pas pu avoir d'enfants. Entendre les gens en parler lui a donné mal à la tête, alors le couple a décidé de déménager en ville pour y vivre. À cette époque, la ville n'était qu'un endroit miteux, le couple a loué une chambre miteuse, puis a économisé et a acheté cette chambre.
Depuis qu'il a déménagé en ville, sa femme coud à la pension et il travaille comme agent de sécurité pour cette agence. Vingt ans, les rues sont bondées mais sa famille est toujours isolée, célibataire. Peu importe combien d’argent le couple gagnait, ils n’avaient qu’à se soucier des repas quotidiens. De temps en temps, lorsque la jambe de leur oncle se détériorait, ils devaient aller à l'hôpital, il ne restait donc jamais assez d'argent. L'oncle Tu a réconforté sa femme : « Oh mon Dieu, si nous n'avons pas d'enfants, pourquoi s'embêter à construire une maison ? » Les invités n’ont pas besoin de beaucoup de richesse mais doivent vivre dans le luxe. Sa femme aimait son mari, alors elle essayait de plaisanter en disant qu'il avait la plus grande maison à trois étages de la ville et qu'il pouvait ouvrir toutes les pièces. Puis le couple s'est serré dans ses bras et a ri joyeusement. Le couple, presque cinquantenaire, s'appelle encore gentiment frère et sœur, probablement parce qu'ils n'ont pas d'enfants et pensent qu'ils sont encore jeunes mariés.
Au bureau, il y a des dizaines de conférences, de célébrations et de célébrations chaque année. En fait, les cérémonies de l'agence sont peu nombreuses, mais d'autres départements louent des salles pour les organiser. L'oncle Tu est également chargé de décorer la salle d'exposition. Ensuite, les gens ont été indemnisés pour quelques dizaines de personnes. Tout le monde a félicité l’oncle Tu pour son enthousiasme et ses nombreux talents, allant de la découpe de lettres à la composition florale. Il a souri et a dit qu’en tant que soldats, nous devons être vifs d’esprit et réceptifs à tout. Pendant les moments difficiles dans la jungle, nous avons pu organiser de nombreuses grandes cérémonies.
Chaque fois que les travaux sont terminés, il reste toujours quelques paniers de fleurs dans le hall. Les gens emportent chez eux leurs bouquets personnels, mais y laissent les paniers de fleurs de bienvenue. L'oncle Tu a fini de nettoyer le hall, il est resté immobile devant les paniers de fleurs, ne sachant pas quoi faire. C'est dommage de les jeter. Les fleurs fraîches coûtent très cher, c'est donc un gaspillage de les jeter à la poubelle.
Le vendeur de fleurs du marché s'est arrêté et a dit : « Oncle Tu, s'il te plaît, laisse-moi en emporter quelques-uns à la maison. » Que demandes-tu ? Elle m'a dit de le réparer un peu, d'enlever le tissu rouge et j'aurais un nouveau panier de fleurs à vendre. Oncle Tu leva les yeux au ciel et dit non, ce serait comme vendre les bananes que nous proposions au marché pour que les gens les rapportent et les offrent. La vendeuse de fleurs s'est défendue, les bananes sont différentes des fleurs, mon oncle. Les bananes que les gens offrent sont appréciées par les âmes des ancêtres, donc les offrir en retour est irrespectueux. Mais ces fleurs fraîches sont juste là pour être vues, et les participants à la conférence ne les verront peut-être pas réellement, ils les écouteront simplement. Ces paniers de fleurs sont donc comme des tables et des chaises, simplement transportées d'avant en arrière. Oncle Tu a entendu dire que cela avait du sens, si tu ne le lui donnes pas, ne serait-ce pas un gaspillage de le jeter ? Alors il lui a dit de le prendre.
Il était une fois deux conférences tenues à un jour d’intervalle. Le panier de fleurs du lendemain était le même que la veille, seul le tissu en bandoulière avait été remplacé par une ligne de mots différente. Oncle Tu le savait tout de suite mais il ne disait rien, pensant : « Eh bien, les gens font du commerce de gros, ils gagnent ce qu'ils peuvent. » Mais cette fleur n'est exposée que deux heures, il vaut mieux en avoir un peu moins fraîche que d'exposer des fleurs fraîches et de les jeter ensuite.
La période proche du Nouvel An lunaire traditionnel est également le début de l'année solaire, il y a donc encore plus de cérémonies. Ce département organise le bilan de fin d'année et l'orientation du nouvel an, ce comité organise une conférence pour honorer des exemples typiques. Dans mon pays, il y a des festivals toute l'année. Les fêtes traditionnelles ne suffisent pas, mais à l'occasion du Têt, d'autres fêtes apparaissent soudainement. Eh bien, pendant les vacances du Têt, personne ne peut s'empêcher de se faire plaisir. Les fleurs étaient transportées dans le hall, un panier après l'autre. Oncle Tu se tenait là, regardant, comptant en silence, cinq « xi », un « chai »... De l'argent, de l'argent. Les fleurs coûtent un prix normal, mais le jour du Têt, elles sont trois ou quatre fois plus chères. Son salaire mensuel d'agent de sécurité équivaut seulement au prix d'un panier de fleurs préparé en deux heures. Soudain, l'oncle Tu se sentit si inutile. Il n’est pas étonnant que les gens soient sortis dans les rues, allant ici et là pendant le Têt, alors qu’il était assis dans un coin.
Après vingt fêtes du Têt, il s'est rendu compte d'une chose : chaque année, les cérémonies étaient plus fréquentes et les fleurs pour chaque cérémonie augmentaient également. La femme qui demandait des fleurs à l'époque a maintenant des enfants adultes. Pendant le Têt, elle a amené deux autres enfants pour rapporter des fleurs au stand afin de les réparer. En regardant les paniers de fleurs jaune vif et rouges, il se sentit soudain désolé pour sa maison louée. Chaque Têt, sa femme achète quelques branches de chrysanthèmes de Dalat au marché, les ramène à la maison, les met dans un vase et les place sur le petit autel de la maison. Il n'y a pas de fleurs au milieu de la table. La petite table, avec une assiette de bonbons et une théière dessus, est pleine. Mais pendant les vacances du Têt, ma famille n'accueille qu'environ 5 personnes des environs, alors pourquoi s'embêter avec les décorations ?
* * *
Cette année, l'oncle Tu avait prévu d'apporter un panier de fleurs à la maison après la dernière cérémonie pour l'exposer pour le plaisir et aussi pour faire plaisir à sa femme. Il aime tellement sa femme que pendant le Têt, ils ne se voient que peu de temps, tout comme à l'époque de la guerre et des bombes, lorsqu'ils étaient séparés. Mais comment raconter à ma femme ce panier de fleurs ? Si vous dites que quelqu'un a utilisé cette fleur et que vous l'avez ensuite ramenée à la maison, votre femme pourrait être triste et penser que vous utilisez les restes des autres. Si je l'achète au comptoir, ma femme regrettera probablement d'avoir gaspillé de l'argent pendant toutes les vacances du Têt. Oui, vous pouvez également mentir à votre femme en lui disant que quelqu'un vous l'a donné. Mais qui offrirait des fleurs aux agents de sécurité ? Une agence donatrice par exemple ? Difficile à croire, l'agence m'a donné un kilo de sucre, un paquet de confiture, une bouteille de vin coloré, ce qui est plus pratique. Oncle Tu ne pouvait pas penser à une bonne raison d'apporter des fleurs à la maison qui rendrait sa femme heureuse et à l'aise. Pendant ce temps, le vendeur de fleurs avait porté le dernier panier de fleurs jusqu'à la porte du hall.
- Ce!
- L'oncle Tu l'appela doucement comme pour la retenir.
Elle se retourna, surprise.
- Qu'est-ce qui ne va pas, oncle Tu ?
- Laisse-moi faire... - Oncle Tu s'arrêta de parler. C'est trop embarrassant de lui dire de laisser tomber maintenant. Tu n'as jamais supplié comme ça avant. Oh mon Dieu, je n'ai jamais rien demandé à personne de ma vie, mais maintenant je dois demander un panier de fleurs, qui devrait être à moi, et c'est difficile. Vous savez donc qu’être une personne honnête n’est pas du tout facile.
Puis il laissa échapper :
- ... Oh, ce n'est pas grave, ce n'est rien.
Le vendeur de fleurs ne savait pas de quoi il parlait, resta là un moment, puis hocha légèrement la tête pour saluer l'oncle Tu et porta les fleurs jusqu'à la porte.
Ce jour-là était le dernier jour ouvrable de l'année, la cérémonie de l'après-midi était la fête de fin d'année du bureau. Ce qui veut dire que maintenant, si vous voulez apporter des fleurs à la maison de l'oncle Tu, vous ne pouvez pas en avoir, à moins d'aller au comptoir des fleurs pour les acheter. En achetant des fleurs, si vous regrettez d'en avoir dépensé une, votre femme en regrettera dix. Arrête de faire une scène.
De l'après-midi au soir, il n'arrêtait pas de penser aux fleurs. Eh bien, cette année est comme toutes les autres années, la même vieille salle louée sans aucune décoration du Têt. Sachant que cet après-midi, j'aurais dû risquer une petite humiliation et ramener le panier de fleurs à la maison.
Dehors, dans la rue, montait l'odeur de l'encens. Durant les dernières heures de l'année, il restait seul au bureau, se sentant moins désolé pour lui-même que pour sa femme à la maison. C'est presque le réveillon du Nouvel An, n'est-ce pas ? Il se le demanda et regarda sa montre. Onze heures quarante-cinq. Tu peux encore rentrer à la maison à temps maintenant. Les gens ne peuvent-ils pas s'introduire dans ce bureau le soir du Nouvel An et devoir le surveiller ?
Il s'est donc précipité vers la porte pour rentrer chez lui. Courez comme si vous étiez poursuivi. Dans la rue, il y avait quelques personnes qui rentraient tard à la maison. Ils le virent courir et furent méfiants, mais personne ne s'en soucia beaucoup, alors que le printemps approchait ainsi.
Il a couru pour se rendre au réveillon du Nouvel An, mais son esprit n'arrêtait pas de penser aux fleurs. Il ressentait des remords et des regrets. S'il avait su, il aurait pris un risque cet après-midi et acheté un panier de fleurs à ramener à la maison. Sa femme aurait été très heureuse. Et il imaginait à quel point la chambre louée par sa femme et lui serait froide à cette époque et pendant tout ce Têt sans fleurs. Il y aura un printemps dans la pièce sans fleurs. Ses yeux étaient humides, non pas à cause de la rosée du réveillon du Nouvel An, ni à cause de la sueur qui coulait à flots après avoir couru. Il pleurait, soulagé par le regret et l'apitoiement sur lui-même.
À midi exactement, la télévision du voisin a émis le bruit d'un feu d'artifice qui explosait. Il savait qu'il était arrivé à la maison juste à temps pour le réveillon du Nouvel An, mais il était quand même surpris. Il se tenait devant la chambre louée et vit que sa femme avait fini de préparer le plateau de fruits et qu'elle appuyait ses bras sur la chaise, l'air endormi.
En rencontrant son mari, la femme ne put dire que quelques mots étranglés : « Tu viens de rentrer à la maison... ». L'oncle Tu sourit et hocha la tête. En regardant la table, j'ai soudainement vu un très grand, beau et frais vase de fleurs. En regardant les pétales doux et plats, l'oncle Tu savait que cette fleur venait d'être déballée. Avant qu'il puisse demander quoi que ce soit, sa femme prit la parole :
- Y a-t-il un vase de fleurs dans ma chambre ? J'ai été tellement surpris quand elle l'a apporté cet après-midi, je me demande si elle s'est trompée d'adresse. Il s'est avéré qu'elle avait dit qu'elle était la fille d'un vendeur de fleurs au marché, l'oncle Tu a acheté des fleurs et m'a demandé de les ramener à la maison.
Oncle Tu était surpris, il n'avait demandé à personne de faveurs fleuries. Avant qu'il ne puisse se remettre, sa femme continua :
- Je veux aussi acheter des fleurs pour décorer la maison afin de créer une ambiance du Têt. Mais... j'avais peur que tu me reproches d'être gaspilleur, alors j'ai arrêté. Je l'ai acheté.
L'oncle Tu avait également l'intention de dire la même chose à sa femme. Tant pis. Pourquoi dire quoi que ce soit quand le printemps est si plein d’amour et de fleurs ?
Hoang Cong Danh
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