L'iPhone s'apprête à entrer dans un nouveau chapitre.

Si les ventes sont à la hauteur des attentes, l'iPhone 17 Air pourrait ouvrir un nouveau chapitre pour les futurs smartphones d'Apple.

Images de l'iPhone 17 Air basées sur des rumeurs. Image : AppleInsider .

Dans le rapport Power On de Bloomberg , l'analyste Mark Gurman a partagé plus de détails sur l'iPhone 17 Air, le smartphone ultra-fin qu'Apple devrait lancer plus tard cette année.

Alors que les ventes d'iPhone ralentissent dans de nombreux pays, l'iPhone 17 Air devrait changer la donne. Non seulement il pourrait relancer les ventes, mais il pourrait aussi marquer un nouveau départ pour l'iPhone grâce à des changements significatifs.

Quelles sont les nouveautés à attendre de l'iPhone 17 Air ?

À l'instar du MacBook Air, Gurman a indiqué que l'iPhone 17 Air est plus fin que les autres modèles, combinant des caractéristiques des gammes standard et professionnelle. L'appareil se débarrasse des fonctionnalités obsolètes grâce à de nouveaux composants et à des normes de conception modernes.

« Si tout se déroule comme prévu, ces changements seront appliqués au reste de la gamme iPhone », a souligné Gurman.

En résumé, l'iPhone 17 Air ne présente pas de différences majeures à première vue. Il est doté d'un écran d'environ 6,6 pouces, avec des bordures fines comme l'iPhone 16 Pro, et prend en charge les technologies ProMotion (taux de rafraîchissement de 120 Hz) et Dynamic Range.

La fonction Contrôle de l'appareil photo, apparue pour la première fois sur l'iPhone 16, sera également disponible sur l'iPhone 17 Air. Malgré sa finesse accrue, l'autonomie de sa batterie devrait rester comparable à celle des iPhone actuels.

D'après les rumeurs, l'iPhone 17 Air aurait une épaisseur de 5,5 mm à son point le plus fin, et de 9,5 mm avec le module photo. En interne, Apple utilise le nom de code D23 pour cet appareil.

Pour parvenir à cette finesse, le journaliste de Bloomberg a indiqué que l'équipe d'ingénierie d'Apple avait déployé des efforts considérables. Les smartphones fins nécessitent généralement des batteries fines, ce qui réduit leur autonomie. Refusant ce compromis, l'équipe de développement d'Apple a dû modifier la conception de l'écran, les composants semi-conducteurs et le logiciel afin d'optimiser l'efficacité énergétique.

iPhone 16 (à gauche) et iPhone 16 Plus. Photo : Bloomberg .

Cependant, Apple a dû faire des concessions sur certaines fonctionnalités pour rendre l'iPhone 17 Air plus fin. Par exemple, il ne possède qu'un seul appareil photo arrière de 48 Mpx, similaire à celui de l'iPhone 16e (vendu à 600 $ ). À titre de comparaison, l'iPhone 16 standard est équipé de deux appareils photo arrière, tandis que l'iPhone 16 Pro en possède trois.

L'appareil pourrait être équipé d'un processeur A19 standard au lieu du A19 Pro, et serait dépourvu d'emplacement pour carte SIM physique. Actuellement, seuls les iPhone vendus aux États-Unis sont dépourvus d'emplacement pour carte SIM, tandis que l'eSIM n'est pas utilisable en Chine.

L'iPhone 17 Air intègre également des technologies d'avenir. Selon Gurman, l'appareil devrait être équipé du modem C1. Apparu pour la première fois sur l'iPhone 16e, ce modem 5G développé par Apple est considéré comme plus économe en énergie que les modems Qualcomm, permettant ainsi de concevoir un appareil plus fin. Cependant, la puce ne prend pas encore en charge la bande 5G mmWave à haut débit.

L'iPhone 17 Air a failli se passer du port USB-C.

Au-delà des simples améliorations matérielles, l'iPhone 17 Air témoigne également de l'ambition d'Apple d'innover sur le marché des smartphones. Lors du développement de l'appareil, Apple a testé plusieurs prototypes présentant des modifications importantes.

« Au début du développement, Apple a créé un prototype d'écran de 6,9 ​​pouces similaire à celui de l'iPhone Pro Max. Cependant, l'entreprise l'a abandonné, craignant qu'un appareil fin doté d'un grand écran ne soit sujet à la déformation. »

En 2014, Apple a provoqué la controverse avec le problème du « bendgate », qui faisait parfois que l'iPhone 6 Plus se pliait lorsqu'il était placé dans des poches de pantalon étroites », a déclaré Gurman.

Une idée plus audacieuse serait de faire de l'iPhone 17 Air le premier smartphone Apple sans port. Cela impliquerait de supprimer le port USB-C inférieur et d'opter à sa place pour la recharge sans fil et la synchronisation des données dans le cloud.

La finesse de l'iPhone 17 Air comparée à celle de l'iPhone 16 Pro Max. Photo : MacRumors .

En réalité, le monde est prêt à changer. La plupart des utilisateurs d'iPhone sont toujours à l'aise avec la recharge sans fil, l'utilisation d'écouteurs ou le téléchargement de données. De nombreux utilisateurs d'Apple Watch ont déjà pris l'habitude de la recharge sans fil, puisque l'appareil la prenait en charge dès le départ.

Cependant, Gurman a souligné que la suppression du port de charge sur l'iPhone susciterait certainement la controverse. Certains utilisateurs regrettent encore le passage au Lightning il y a dix ans. Avec le MacBook Air de 2008, Apple n'utilisait qu'un seul port USB-A. En 2015, la société a lancé le MacBook 12 pouces équipé d'un port USB-C pour la charge et le transfert de données.

« Cependant, Apple n'a finalement pas adopté ce design. La raison invoquée était la crainte de froisser les autorités de l'Union européenne, qui exigent que les iPhones passent à l'USB-C et surveillent de près les pratiques commerciales de l'entreprise », a noté le journaliste de Bloomberg .

« Le modèle » du futur iPhone.

Au-delà de son design ultra-fin, l'iPhone 17 Air pourrait représenter un tournant majeur pour Apple, inaugurant cette année un nouveau design industriel et une version améliorée d'iOS.

« Les dirigeants d'Apple ont indiqué que si l'iPhone 17 Air rencontre le succès, l'entreprise tentera de produire des iPhones sans aucun port et adoptera également ce design ultra-fin pour de nombreux autres modèles », a révélé Gurman.

Publicité pour l'iPhone 16 Pro. Photo : Bloomberg .

Bien sûr, il est trop tôt pour prédire le succès de l'iPhone 17 Air. Les précédentes tentatives d'Apple pour introduire un nouveau format, notamment l'iPhone mini et l'iPhone Plus, ont toutes échoué. L'entreprise doit donc trouver un design suffisamment attrayant et un prix positionné entre l'iPhone standard et l'iPhone Pro.

Le journaliste de Bloomberg a souligné que le prix de l'iPhone 17 Air pourrait avoisiner les 900 dollars , soit l'équivalent de celui de l'iPhone 16 Plus.

La technologie de fabrication utilisée pour l'iPhone 17 Air pourrait être appliquée à des modèles plus révolutionnaires, tels que des iPhones pliables, similaires en conception au Samsung Galaxy Z Fold mais avec un pli moins prononcé.

« Prévu pour 2026, cet appareil bénéficiera des améliorations apportées à la batterie, à l'écran, au modem et à la puce de l'iPhone 17 Air. Il s'inscrit également dans la vague de produits célébrant le 20e anniversaire de l'iPhone », a indiqué Gurman.