L'Iran envoie des centaines de missiles balistiques à la Russie.

Selon trois sources iraniennes, l'arsenal iranien, composé d'environ 400 missiles, comprend de nombreux missiles balistiques à courte portée de la série Fateh-110, comme le Zolfaghar. D'après les experts, ce missile manœuvrable peut atteindre des cibles situées entre 300 et 700 km.

Le ministère iranien de la Défense et le Corps des gardiens de la révolution islamique – une force d'élite supervisant le programme balistique iranien – ont refusé de commenter. Le ministère russe de la Défense n'a pas répondu à notre demande de commentaires.

Une source iranienne a indiqué que les livraisons ont débuté début janvier après la signature, fin 2023, d'un accord entre des responsables militaires et sécuritaires russes et iraniens à Téhéran et à Moscou.

Un responsable militaire iranien a déclaré qu'au moins quatre livraisons de missiles avaient été effectuées et que d'autres étaient attendues dans les semaines à venir. Il n'a pas souhaité donner plus de détails.

Un haut responsable iranien a déclaré que certains de ces missiles avaient été transportés en Russie via la mer Caspienne, et d'autres par voie aérienne.

« Il y aura d'autres livraisons. Il n'y a aucune raison de cacher quoi que ce soit. Nous avons le droit d'exporter des armes vers le pays de notre choix. »

Les restrictions à l'exportation de missiles, de drones et d'autres technologies imposées par le Conseil de sécurité de l'ONU ont expiré en octobre dernier. Cependant, les États-Unis et l'Union européenne (UE) maintiennent des sanctions contre le programme balistique iranien, craignant que l'Iran n'exporte potentiellement des armes vers des groupes armés au Moyen-Orient et en Russie.

Une autre source a confirmé que la Russie avait récemment reçu une grande quantité de missiles de l'Iran, mais n'a fourni aucun autre détail.

Début janvier, John Kirby, porte-parole de la Maison Blanche pour la sécurité nationale, a déclaré que les États-Unis craignaient que la Russie ne soit sur le point d'acquérir des missiles balistiques à courte portée auprès de l'Iran, en plus de ceux déjà achetés à la Corée du Nord.

Un responsable américain a déclaré que Washington avait constaté des progrès dans les discussions entre les deux pays, mais n'avait encore vu aucune indication que des livraisons aient été effectuées.

Le Pentagone n'a pas répondu aux demandes de commentaires concernant les livraisons de missiles.

Le procureur général ukrainien a déclaré vendredi que les missiles fournis par la Corée du Nord à la Russie n'avaient pas démontré une efficacité fiable sur le champ de bataille, seuls deux des 24 missiles ayant atteint leurs cibles. Moscou et Pyongyang ont tous deux nié les allégations selon lesquelles la Corée du Nord aurait fourni les armes utilisées par la Russie en Ukraine.

À l'inverse, Jeffrey Lewis, expert à l'Institut d'études internationales de Middlebury à Monterey, a déclaré que les missiles Fateh-110 et Zolfaghar sont des armes de haute précision.

Il a déclaré : « Ce sont des armes destinées à détruire des cibles de grande valeur et qui nécessitent des frappes de précision », et que ces 400 missiles pourraient causer des dégâts considérables s’ils étaient utilisés en Ukraine. Il a toutefois également souligné que les bombardements russes avaient déjà eu des conséquences « assez graves ».

Les retards dans l'aide américaine affaiblissent les défenses de l'Ukraine.

Selon une source militaire ukrainienne, Kiev n'a détecté aucune utilisation de missiles balistiques iraniens par la Russie durant le conflit. Le ministère ukrainien de la Défense n'a pas répondu à la demande de commentaires de Reuters.

Un porte-parole de l'armée de l'air ukrainienne a déclaré à la télévision nationale qu'aucune information officielle ne faisait état d'un achat de ces missiles par la Russie. Il a ajouté que ces missiles balistiques constitueraient une grave menace pour l'Ukraine.

L'ancien ministre ukrainien de la Défense, Andriy Zagorodnyuk, a déclaré que la Russie souhaite renforcer son stock de missiles à un moment où une série de retards dans l'aide militaire américaine prive l'Ukraine de munitions et d'autres équipements.

Zagorodnyuk, président du Centre de stratégie de défense de Kyiv, un institut de recherche conseillant le gouvernement ukrainien, a déclaré : « Le manque d’aide des États-Unis entraîne un affaiblissement du système de défense aérienne ukrainien. Par conséquent, ils cherchent à concentrer un grand nombre de missiles et à pénétrer le système de défense aérienne ukrainien. »

Kiev a exigé à plusieurs reprises que l'Iran cesse de fournir à la Russie des drones Shahed, principale arme de Moscou pour les attaques à longue portée visant les villes ukrainiennes, les infrastructures et d'autres systèmes de missiles.

L'armée de l'air ukrainienne a déclaré en décembre que la Russie avait lancé un total de 3 700 drones Shahed durant le conflit. Ces drones peuvent parcourir des centaines de kilomètres et exploser à l'impact. L'Ukraine les surnomme « motos » en raison du bruit caractéristique de leurs moteurs, et ses systèmes de défense aérienne en abattent des dizaines chaque semaine.

L'Iran avait auparavant nié avoir fourni des drones à la Russie, mais a confirmé quelques mois plus tard en avoir fourni de petites quantités avant que la Russie ne lance ses opérations spéciales en 2022.

Interrogé lundi sur la fourniture de drones à la Russie, le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Nasser Kanaani, a déclaré : « Ceux qui accusent l’Iran de fournir des armes à l’un des camps dans la guerre en Ukraine le font par intérêt politique. Nous n’avons fourni aucun drone destiné à ce conflit. »

Rob Lee, chercheur principal au Foreign Policy Research Institute de Philadelphie, a déclaré que les missiles Fateh-110 et Zolfaghar iraniens donneraient à la Russie un avantage significatif sur le champ de bataille.

« Elles pourraient être utilisées pour attaquer des cibles militaires dans la zone d'opérations, et les systèmes de défense aérienne ukrainiens auraient plus de difficultés à intercepter les missiles balistiques. »

Renforcer les relations avec Moscou

Les chefs religieux iraniens les plus radicaux ont constamment cherché à renforcer leurs liens avec la Russie et la Chine, persuadés que cela aiderait Téhéran à résister aux sanctions américaines et à mettre fin à son isolement politique.

La coopération en matière de défense entre l'Iran et la Russie s'est intensifiée depuis le déploiement par la Russie de dizaines de milliers de soldats en Ukraine en février 2022.

En septembre, le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a rencontré à Téhéran le commandant des forces aériennes des Gardiens de la révolution iraniens, où il a pu observer des drones, des missiles et des systèmes de défense aérienne iraniens.

Le mois dernier, le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré qu'il pensait que le président russe Vladimir Poutine et le président iranien Ebrahim Raisi signeraient prochainement un nouvel accord de coopération global, à la suite de discussions qui se sont tenues à Moscou en décembre.

« Ce partenariat militaire avec la Russie a démontré au monde entier les capacités de défense de l’Iran. Cependant, cela ne signifie pas que nous prenons parti pour la Russie dans le conflit en Ukraine. »

Les chefs religieux iraniens sont confrontés à des risques importants suite au déclenchement de la guerre israélo-palestinienne après les événements du 7 octobre. Ils doivent également faire face à une opposition intérieure croissante en raison des catastrophes économiques et des restrictions sociales.

Bien que Téhéran ait évité une confrontation directe avec Israël et ait entraîné les États-Unis dans l'affrontement, ses alliés de l'Axe de la Résistance – notamment le Hezbollah au Liban et les Houthis au Yémen – ont attaqué de nombreuses cibles israéliennes et américaines.

Un diplomate occidental au fait du dossier a confirmé l'envoi de missiles balistiques iraniens à la Russie ces dernières semaines, sans toutefois fournir davantage de détails.

Il a déclaré que les pays occidentaux craignent que les livraisons d'armes réciproques de la Russie à l'Iran ne renforcent également la position de l'Iran dans les conflits avec les États-Unis et Israël.

En novembre, l'Iran a annoncé avoir finalisé ses plans pour que la Russie fournisse au pays des avions de chasse Su-35, des hélicoptères Mi-28 et des avions d'entraînement Yak-130.

Gregory Brew, analyste au sein du cabinet de conseil en risques politiques Eurasia Group, a déclaré que la Russie était un allié opportun de l'Iran.

« La relation entre les deux pays est fondée sur l'échange : en échange de drones, l'Iran recherche une coopération en matière de sécurité et des armements de pointe, notamment des avions de chasse modernes. »

Nguyen Quang Minh (selon Reuters)

Source