Dévoiler les secrets de la nébuleuse Tc 1 à travers les images de James Webb

Une nébuleuse mystérieuse située à environ 10 000 années-lumière de la Terre soulève une nouvelle énigme. Plus précisément, une équipe de recherche de l’Université Western au Canada a obtenu des images à haute résolution et des données spectrales sans précédent de la nébuleuse planétaire Tc 1 grâce à des observations réalisées avec le télescope spatial James Webb (JWST).

Ils ont non seulement percé le mystère de la distribution des molécules de carbone connues sous le nom de « fullerènes », mais ont également capturé une structure étrange ressemblant à un point d'interrogation inversé, qui a suscité une attention considérable.

Les dernières images révèlent que la nébuleuse est composée de couches de gaz émettant des faisceaux lumineux, ainsi que de structures filamenteuses complexes. Les différentes couleurs correspondent aux variations de température du gaz, créant une hiérarchie visuelle distincte. L'élément le plus frappant est une structure incurvée près du centre, ressemblant à un point d'interrogation inversé. Son origine demeure inconnue et constituera le principal axe de recherche de l'équipe.

Ce qui a véritablement surpris les scientifiques , c'est la disposition des « buckysphères ». Ces particules, composées de 60 atomes de carbone, ont une forme qui rappelle celle d'un ballon de football. Cependant, les observations du télescope JWST ont révélé qu'elles ne sont pas réparties aléatoirement, mais concentrées sur une fine enveloppe sphérique à l'intérieur de la nébuleuse, formant une structure semblable à une gigantesque sphère creuse, ce qui remet en question les hypothèses précédentes.

L'équipe de recherche de l'Université Western souligne qu'une telle distribution est extrêmement rare, ce qui suggère que l'environnement physique et chimique à l'intérieur de la nébuleuse Tc 1 est bien plus complexe qu'on ne le pensait. Grâce aux capacités spectroscopiques du télescope spatial JWST, les scientifiques ont également pu analyser la « signature chimique » de chaque région afin de mieux comprendre la température, la densité et les mouvements de gaz.

En réalité, Tc 1 est le vestige d'une étoile semblable au Soleil en fin de vie. Lorsque l'étoile a épuisé son combustible, ses gaz externes ont été éjectés dans l'espace, laissant en son centre une naine blanche chaude qui émet un rayonnement ultraviolet intense. Ce rayonnement fait briller la matière environnante et forme la spectaculaire nébuleuse que nous observons aujourd'hui.

Les chercheurs affirment que la découverte des molécules de fullerène permet de retracer l'évolution de la chimie du carbone dans l'univers et de comprendre comment les molécules organiques évoluent dans des environnements extrêmes, ce qui pourrait même être lié aux origines de la vie.

Source : https://khoahocdoisong.vn/kham-pha-bi-mat-trong-tinh-van-tc-1-qua-anh-james-webb-post2149100098.html