Force opérationnelle multinationale mixte (FOM) dans le bassin du lac Tchad. Photo : AFP
Le Sahel est une zone de transition semi-aride qui s'étend sur 5 900 km, de la côte atlantique à la mer Rouge, le long de la bordure sud du Sahara. Dans un contexte d'instabilité politique importante, l'organisation de surveillance des conflits ACLED indique que, depuis 2020, la superficie du Sahel touchée par les attaques djihadistes a doublé.
Ces données corroborent une évaluation récente du général Dagvin Anderson, du Commandement des États-Unis pour l'Afrique (AFRICOM), selon laquelle l'épicentre du terrorisme mondial se situe désormais en Afrique. Au lieu d'être principalement concentrée dans le nord du Mali comme auparavant, l'activité des groupes armés s'étend des zones rurales aux zones urbaines, notamment à la région de la capitale malienne, au Niger, et même au sud-ouest, jusqu'aux abords du Sénégal et de la Mauritanie.
Le plus puissant de ces groupes est sans doute Boko Haram, un groupe militant islamiste extrémiste basé au Nigéria. Connu pour ses enlèvements de masse, Boko Haram demeure une force redoutable près de vingt ans plus tard.
Vient ensuite l'organisation autoproclamée État islamique (EI). Après avoir perdu le contrôle de territoires au Moyen-Orient en raison des troubles en Afghanistan et en Syrie, 86 % des opérations mondiales de l'EI au premier semestre 2026 se sont déroulées en Afrique. Tandis que l'organisation terroriste Al-Qaïda finançait ses opérations par l'extorsion, les enlèvements et d'autres activités illégales dans la région du Sahel, les factions de l'EI s'appuyaient sur le terrorisme aveugle (ciblant les civils et des cibles civiles) comme élément central de leur idéologie extrémiste.
Outre les deux groupes mentionnés précédemment, la région du Sahel a également vu l'émergence de Jama'at Nusrat al-Islam wal Muslimeen (JNIM), lié à Al-Qaïda. Ces dernières années, le JNIM a modifié ses tactiques d'infiltration dans la région, privilégiant la violence et la politisation pour cibler plus directement l'État et combler le vide laissé par le gouvernement dans les zones rurales.
Le nombre exact de djihadistes opérant en Afrique de l'Ouest est incertain, mais les Nations Unies l'estiment à environ 20 000. Entre l'ouest du Mali et l'est du Nigeria s'étend une zone de plus d'un million de kilomètres carrés, et pourtant, trouver un refuge sûr est extrêmement difficile.
Face à la contestation du contrôle étatique par des éléments djihadistes, l'idéologie extrémiste s'est également propagée au sein des communautés sous contrôle, notamment dans les zones rurales reculées. Par exemple, dans la ville de Nioro du Sahel, soumise au confinement du JNIM, les femmes n'ont plus le droit de se montrer en compagnie d'hommes qu'elles ne connaissent pas et doivent se couvrir le visage lorsqu'elles sortent, même pour se rendre aux champs.
Outre le durcissement de la législation, la peur du vol et du meurtre entrave l'activité économique . Au Mali et dans les régions limitrophes, des groupes armés ont conclu des accords avec les chefs locaux pour percevoir des taxes, souvent autour de 10 % des récoltes ou des revenus, en échange de leur « protection ». Les agriculteurs doivent payer ces taxes s'ils veulent cultiver leurs terres. Lorsqu'ils se rendent aux champs, ils courent également le risque d'enlèvement, voire de meurtre.
Bien que la crise s'étende au-delà du Sahel et touche désormais le nord du Bénin et du Togo, les efforts coordonnés sur le terrain en Afrique de l'Ouest restent limités et fragmentés. Avec l'implication de l'Algérie et du Maroc au Sahel, le chercheur Andrew Lebovich prévient que des djihadistes pourraient bientôt se déplacer vers les pays d'Afrique du Nord.
MAI QUYEN (Selon l'AFP)
Source : https://baocantho.com.vn/khung-bo-thanh-chien-lan-rong-o-chau-phi-a208103.html
