L'étrange attrait de Hô Chi Minh-Ville

Arrivé à Hô Chi Minh-Ville en 2006, Fred Wissink s'est rendu compte que la ville était constamment en mouvement, animée par une énergie juvénile et une volonté de prospérer.

Du haut du toit de l'hôtel Renaissance Riverside (district 1, aujourd'hui intégré à l'arrondissement de Saigon, à Hô Chi Minh-Ville) en 2007, Fred Wissink contemplait le pont Thu Thiem encore inachevé et l'activité intense des terminaux de ferry. Près de vingt ans plus tard, la péninsule s'est parée de gratte-ciel modernes, témoignant d'une ville en perpétuelle quête de développement.

Le photographe canadien a choisi de vivre au rythme de cette effervescence, fasciné par l'orange flamboyant du ciel après la pluie. Il relate le parcours de vingt ans d'un « étranger » tombé éperdument amoureux du mouvement incessant d'Hô-Chi-Minh-Ville.

Fred Wissink est arrivé à Hô Chi Minh-Ville en 2006 et n'a commencé à prendre des photos que sur les conseils d'amis. Photo : Klook .

Ho Chi Minh-Ville change à chaque image.

Je suis arrivé au Vietnam en mars 2006. Cela peut paraître étrange, mais j'ai suivi mon ex-petite amie car elle avait des affaires ici. Puis nous nous sommes séparés ; elle a fait ses valises et est rentrée chez elle, tandis que j'ai décidé de rester. Au début, j'enseignais l'anglais comme beaucoup d'autres étrangers, mais au bout d'un moment, j'ai perdu tout intérêt pour l'enseignement.

Heureusement, des amis ont vu certaines des photos que j'avais prises dans la rue et les ont trouvées « plutôt réussies ». Ils m'ont dit : « Fred, tu prends de superbes photos, tu devrais devenir photographe. » J'ai donc postulé pour un magazine. J'y ai travaillé comme rédacteur photo pendant sept ans. Ce fut un tournant très intéressant dans ma carrière.

Je tiens à préciser : je ne suis pas journaliste, et le magazine pour lequel je travaille ne se contente pas de rapporter les événements et de courir après l'actualité. Je me définis comme photographe conceptuel. Plutôt que de me promener avec un appareil photo et de photographier des choses évidentes, je préfère raconter des histoires à travers l'art, à travers des concepts abstraits.

Les images illustrent le développement de Hô Chi Minh-Ville, notamment la construction de la tour Bitexco, la disparition des lignes électriques et un vieux pêcheur sur le fleuve, devant le quai de Bach Dang...

À l'époque, l'équipe créative du magazine était très réduite : moi, le directeur artistique et le propriétaire du magazine. Tous les trois, nous imaginions des idées farfelues, créions nos propres décors, et allions même jusqu'à transformer mon ancien appartement du 1er arrondissement en studio pour les photos de couverture.

Chaque mois apportait son lot de nouvelles histoires, de nouvelles idées, et nous laissions libre cours à notre imagination. Le magazine a cessé de paraître en 2019 faute de financement, mais ces photos conservent des images de Hô Chi Minh-Ville durant une certaine période.

En parlant de photos de cette ville, j'en ai toute une collection. Mais si je devais choisir ma préférée, ce serait celle-ci, prise du toit de l'hôtel Renaissance Riverside en 2007. Regardez-la ! Le pont de Thu Thiem n'était même pas encore construit. Tout le quartier de Thu Thiem ressemblait à un vieux port, peu peuplé, avec quasiment aucun immeuble de grande hauteur, à l'exception du Manor au loin.

Le photographe Fred Wissink a immortalisé les changements avant et après l'inauguration du pont de Ba Son.

Ce même matin, je me trouvais rue Ton Duc Thang, contemplant le district 2. À cette époque, l'embarcadère était encore le seul point de passage vital, avec une file quotidienne de piétons et de motos s'imposant pour traverser le fleuve. Les arbres centenaires qui bordaient la rive projetaient des ombres verdoyantes et luxuriantes, créant une scène d'une sérénité surprenante. Aujourd'hui, l'embarcadère a laissé place au pont Thu Thiem 2 et à d'autres aménagements modernes.

Hô-Chi-Minh-Ville se transforme rapidement. En 2015, le 8e arrondissement était encore composé de nombreux immeubles de faible hauteur et ses canaux étaient pollués. En 2008, le 7e arrondissement, qui mène à Nha Be, était un vaste terrain vague envahi par les mauvaises herbes ; aujourd’hui, des immeubles d’habitation y ont laissé place. Cette ville est toujours en effervescence ; elle ne cesse d’avancer.

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Réponse de Mlle Mai Phuong ThuyMai Phương Thúy n'a pas hésité à répondre à un commentaire suggérant : « Sans le titre de Miss Vietnam, je me demande si ma vie aurait été aussi réussie et prospère qu'elle l'est aujourd'hui ? »

C'est la nature même de cet endroit. Si vous n'acceptez pas le changement, vous ne comprendrez jamais l'âme d'Hô-Chi-Minh-Ville. C'est une ville en perpétuelle évolution, qui aspire toujours à mieux, plus vite et plus dynamique. Si vous clignez trop des yeux, vous manquerez tout un chapitre de son histoire.

La cathédrale Notre-Dame a été photographiée en 2008, avant le début de sa longue restauration en 2017.

Les habitants sont la mémoire de la ville.

Pour moi, l'âme de cette ville réside dans ses habitants. J'aime « collectionner » les histoires insolites. Par exemple, celle de M. Long, un chauffeur de moto-taxi que je considère comme un camarade. Je l'ai rencontré alors que nous fumions sur le trottoir ; nous avons simplement bavardé, et sans nous en rendre compte, nous étions devenus de proches amis.

C'était un homme très gentil. En 2010, j'ai pris mon appareil photo et je l'ai immortalisé devant la tour Bitexco, alors en construction. Un homme d'un certain âge, face à un monument flambant neuf et imposant. Son regard doux est encore gravé avec force dans ma photo.

Et puis il y a Suboi. En 2010, un ami m'a appelé et m'a dit : « Fred, je connais une nouvelle chanteuse, une rappeuse. » J'ai haussé les épaules et j'ai répondu : « Ouais, allons prendre des photos, on s'en fiche ! » À l'époque, elle n'était pas aussi connue qu'aujourd'hui, mais elle était très indépendante, à l'opposé des jeunes Vietnamiennes traditionnelles. Nous avons décidé de prendre des photos chez elle, bravant toutes les conventions pour immortaliser cette « rébellion », cet esprit unique de la jeunesse d'Hô-Chi-Minh-Ville à ce moment-là.

Vivant et travaillant à Hô Chi Minh-Ville, Fred estime que les habitants de cette ville possèdent un charme et des caractéristiques uniques.

Il m'est aussi arrivé de pousser la porte du restaurant Binh Pho, rue Ly Chinh Thang, car un magazine m'avait engagé pour photographier le propriétaire. Pendant la guerre, les soldats américains mangeaient du pho au rez-de-chaussée, tandis qu'à l'étage, avec son sous-sol, les commandos se cachaient et planifiaient leurs batailles. Dans cette ville, l'histoire se cache même dans les restaurants les plus modestes.

En parlant de souvenirs, impossible d'oublier l'immeuble Co Bac, un vieux bâtiment empreint de chaleur humaine. J'y allais souvent, à discuter avec les anciens résidents. Ils me racontaient toutes sortes d'histoires sur le vieux quartier De Tham - Bui Vien. C'est là la véritable essence d'Hô Chi Minh-Ville : une ville qui ouvre toujours son cœur aux plus démunis.

Ouvriers de l'immeuble Mieu Noi (quartier de Gia Dinh) en 2006.

Restez et prenez des photos demain.

J'adore l'atmosphère vibrante de cet endroit. J'aime aussi la couleur orange flamboyante du ciel après chaque averse soudaine, une teinte magique qu'on ne trouve nulle part ailleurs, j'en suis sûre.

Pour moi, cette ville est comme une peinture en cours de réalisation, avec de nouveaux coups de pinceau ajoutés chaque jour.

J'ai travaillé pendant plus de dix ans pour une publication destinée aux expatriés qui, comme moi, ont choisi cet endroit comme résidence secondaire. Du propriétaire de Pandelasco, ouvert en 1992, à l'investisseur Dominic Scriven, tous font partie intégrante de cette ville.

Photo de l'immeuble d'appartements Co Bac (quartier de Cau Ong Lanh) prise en 2014.

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Je travaille actuellement sur un projet concernant les expatriés vietnamiens, ceux qui rentrent au pays. Je les trouve intéressants car ils reviennent ici pour renouer avec leurs racines vietnamiennes. À l'instar de John Huy Tran, qui a grandi dans une petite ville du Canada avant de revenir au Vietnam pour y bâtir sa carrière.

J'aime toujours autant flâner dans les ruelles étroites, photographier les vieux bancs en bois ou les enseignes peintes à la main qui disparaissent peu à peu. Je n'aime pas faire des choses controversées ou qui provoquent la colère. Je veux que les gens soient heureux lorsqu'ils découvrent la beauté de la ville à travers mes photos.

Après vingt ans passés ici, je constate que je reçois bien plus de cette ville que je ne lui ai donné. Hô Chi Minh-Ville m'a offert une carrière, des amis et une famille. Elle m'a appris à accepter le changement et à toujours envisager l'avenir avec optimisme. Pour moi, cette ville restera à jamais une symphonie vibrante et envoûtante, un lieu où les aspirations ne s'éteignent jamais.

Je serai toujours là, appareil photo en main, prêt à immortaliser chaque instant de cette ville trépidante et en perpétuelle expansion. Car c'est ça, Hô Chi Minh-Ville : elle ne s'arrête jamais. Et moi non plus.

Source : https://znews.vn/suc-hut-ky-la-cua-tphcm-post1662478.html