Jürgen Klopp est le premier manager à atteindre 50 victoires avec Liverpool en Coupe d'Europe, après avoir battu LASK 3-1 lors du match d'ouverture du groupe E de la Ligue Europa.
Klopp a établi un nouveau record lors de son 82e match à la tête de Liverpool en Coupe d'Europe. L'entraîneur allemand a aidé Liverpool à remporter la Ligue des champions en 2019, a terminé deuxième en 2018 et 2022, et a remporté la Supercoupe d'Europe 2019. Il a également mené Liverpool à la finale de la Ligue Europa en 2016, mais s'est incliné 1-3 face à Séville à Bâle.
Klopp a remercié les supporters de Liverpool après sa victoire 3-1 contre le LASK Link, le 21 septembre. Photo : Liverpool FC
Klopp a battu le record de Rafa Benitez, l'entraîneur qui avait remporté 49 matchs sur le plan continental lorsqu'il dirigeait Liverpool de 2004 à 2010. Comme Klopp, Benitez a remporté une Ligue des champions et une Supercoupe d'Europe avec Liverpool en 2005.
Bob Paisley a remporté 39 de ses 61 matchs en compétition européenne en tant qu'entraîneur de Liverpool de 1974 à 1983, remportant trois Coupes d'Europe. Son prédécesseur, Bill Shankly, a quant à lui mené Liverpool à 34 victoires en 65 matchs et à son premier trophée européen, la Coupe UEFA (ancêtre de l'actuelle Ligue Europa), en 1973.
Après la victoire contre LASK, interrogé sur ce nouveau cap avec Liverpool, Klopp a répondu en plaisantant : « S'il y a encore 50 victoires après la phase de groupes, je serai toujours l'entraîneur le plus titré de Liverpool, mais les gens vont détester ça. Ce cap est formidable, mais si j'ai ce succès, c'est parce que les tournois européens comptent désormais plus de matchs qu'avant. »
Au stade Raiffeisen, le 21 septembre, Liverpool a continué sur sa lancée en douceur, le LASK prenant l'avantage à la 14e minute grâce à une superbe volée de Florian Flecker. En seconde période, les visiteurs ont explosé avec trois buts signés Darwin Nunez, Luis Diaz et Mohamed Salah, s'imposant ainsi pour la quatrième fois en six matchs cette saison.
Klopp a souligné que Liverpool ne remporterait pas la Ligue Europa aussi facilement que les fans l'espéraient. « Je sais que les gens s'attendent à ce que nous allions jusqu'au bout de ce tournoi. Mais cela n'arrivera pas, ni en phase de groupes ni en huitièmes de finale », a déclaré l'entraîneur allemand. « Liverpool doit travailler dur et c'est ce que toute l'équipe a fait. Nous devons continuer à apprendre et à progresser. »
Salah marque le but de la victoire 3-1 de Liverpool au LASK Link le 21 septembre. Photo : Liverpool FC
Liverpool a effectué hier 11 changements dans son onze de départ, dont le milieu de terrain de 18 ans Ben Doak, la nouvelle recrue Ryan Gravenberch, Wataru Endo et les défenseurs Konstantinos Tsimikas et Stefan Bajcetic.
« Liverpool a opéré ces changements pour montrer que nous voulons vraiment tout donner en Ligue Europa. Je veux que l'équipe ait envie de performer et de prendre du plaisir », a expliqué l'entraîneur de 56 ans.
Le 24 septembre, Liverpool affrontera West Ham au sixième tour de la Premier League, puis rencontrera Leicester au troisième tour de la Coupe de la Ligue le 27 septembre, tous deux à domicile à Anfield.
Hong Duy
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