Histoire et culture de la province de Vinh Long

1. Historique de la formation

Grâce aux documents historiques et aux vestiges qui nous sont parvenus, notamment les vestiges du lac et de l'étang de la province de Vinh Long (commune de Vinh Xuan, district de Tra On) et les vestiges de l'ancienne citadelle (communes de Trung Hiep et Trung Hieu, district de Vung Liem), on constate l'existence d'une culture florissante dans cette région au cours des premiers siècles de notre ère. Cependant, cette culture a décliné suite à des bouleversements géographiques, écologiques et socio -économiques soudains, en particulier après la submersion de la région par la mer au début du VIIe siècle, qui l'a laissée désertée. Après plusieurs siècles, de nombreux migrants de diverses ethnies sont venus cultiver la terre, surtout à partir du XVIIe siècle, avec l'installation de trois groupes ethniques : vietnamiens, khmers et chinois.

En vue de la mise en place de l'appareil administratif, le seigneur Nguyen créa la préfecture de Gia Dinh, fit construire les citadelles de Tran Bien et de Phien Tran en 1698 et confia leur exécution au général Nguyen Huu Canh. En 1732 (année du Rat), le seigneur Nguyen Phuc Tru établit une nouvelle unité administrative au sud des citadelles de Tran Bien et de Phien Tran : la citadelle de Long Ho, dans le district de Dinh Vien.

Le centre administratif de Long Hồ était situé dans le village d'An Bình Đông, district de Kiến Đăng, communément appelé Cái Bè (Mỹ Tho). En 1757, il fut déplacé au sud de la rivière Tiền vers la région de Tầm Bào, village de Long Hồ (qui est la zone de l'actuelle ville de Vĩnh Long ).

Le territoire de la citadelle de Long Ho englobait toute la région du delta des fleuves Tien et Hau, y compris les provinces actuelles de Ben Tre, Tra Vinh et An Giang .

Après 1749, la citadelle de Long Ho fut agrandie, intégrant les régions de Long Xuyen, Kien Giang, Tran Di (Minh Hai), Tran Giang (Can Tho), et une vaste zone s'étendant de la mer de Chine orientale jusqu'à la frontière cambodgienne. La citadelle de Long Ho était située au cœur du delta du Mékong.

Le Qui Don a écrit : « Le district de Dinh Vien compte plus de 7 000 habitants et plus de 7 000 parcelles de terre. Les impôts fonciers s’élèvent à 4 hoc pour la première classe et à 3 hoc pour la seconde. Dans le district de Dinh Vien, la terre n’est pas labourée ; on désherbe, puis on plante le riz. Un hoc de riz produit 300 hoc. »

En 1779, Nguyen Phuc Anh décida de rebaptiser la citadelle de Long Ho en citadelle de Hoang Tran. Cette dernière comprenait un district, le district de Dinh Vien, et trois communes : Binh An, Binh Duong et Tan An. Afin d'améliorer la sécurité et l'ordre public, le centre administratif de Hoang Tran fut transféré à Ba Lua, dans le district de Cu Lao Tan Dinh (également connu sous le nom de Bai Hoang Tran), aujourd'hui intégré au hameau de Tan Dinh, commune d'An Phu Tan (Cau Ke – Tra Vinh). Quelques mois plus tard, Nguyen Phuc Anh renomma la citadelle de Hoang Tran en Vinh Tran. La superficie de Vinh Tran était plus réduite que celle de la citadelle de Long Ho (car elle céda des portions de Soc Trang, Bac Lieu et Can Tho pour former Tran Dinh) et le centre administratif de Vinh Tran fut replacé à son emplacement d'origine à Tam Bao (actuelle ville de Vinh Long).

En 1802, le roi Gia Long changea la préfecture de Gia Dinh en ville de Gia Dinh, puis en citadelle de Gia Dinh (1806). La ville de Hoang a été changée en ville de Vinh Thanh, l'une des cinq villes appartenant à la citadelle de Gia Dinh (Phien An, Bien Hoa, Vinh Thanh, Dinh Tuong, Ha Tien). À cette époque, la ville de Vinh Thanh comptait 37 000 habitants et 139 932 acres de terres agricoles.

Le 22 février 1813, l'empereur Gia Long (12e empereur) ordonna la construction d'une citadelle dans les hameaux de Binh An et Truong Xuan, appartenant au village de Long Ho. Cette citadelle, connue sous le nom de citadelle de Long Ho (aujourd'hui quartier 1 de la ville de Vinh Long), était bordée à l'est par le district de Kien Hoa (Dinh Tuong), à l'ouest par le Cambodge, au sud par les provinces de Kien Giang et de Long Xuyen (fleuve Hau), au sud-est par la mer de Chine orientale et au nord par la province de My Tho. Elle s'étendait sur 320 kilomètres d'est en ouest et 560 kilomètres du nord au sud, et comprenait une préfecture, quatre districts, six communes et 356 villages.

En 1832, le roi Minh Mạng établit des unités administratives, transformant le « trấn » (district) en « tỉnh » (province). Le Sud-Vietnam comptait alors six provinces (connues sous le nom des Six Provinces du Sud-Vietnam), et le district de Vĩnh Thanh devint la province de Vĩnh Long. En 1837, la province de Vĩnh Long comprenait quatre préfectures, huit districts, quarante-sept communes et quatre cent huit villages.

En 1840, l'île de Con Dao fut intégrée à la province de Vinh Long, et cette dernière conserva son statut jusqu'à l'invasion française.

En 1875, les Français détachèrent la province de Vinh Long pour créer la province de Tra Vinh ; en 1899, ils la divisèrent à nouveau pour former la province de Ben Tre. Selon le décret du 20 décembre 1899 du gouverneur général de l'Indochine, Paul Doumer, la province de Vinh Long était l'une des 21 provinces du Sud-Vietnam. Elle comptait alors 13 districts et 105 villages, correspondant aux limites actuelles des districts de Vung Liem, Tam Binh, Long Ho, Mang Thit, de la ville de Vinh Long et de Cho Lach (aujourd'hui intégrée à Ben Tre).

Après le succès de la Révolution d'août, la province de Vinh Long était composée de quatre districts : Chau Thanh, Tam Binh, Vung Liem et Cho Lach. Afin de faciliter la résistance contre les Français, le 16 mai 1948, la province de Vinh Long fut fusionnée avec deux autres districts, Cau Ke et Tra On (Can Tho), et le district de Chau Thanh fut divisé en deux : le district 1 et le district 2. La province de Vinh Long comprenait donc les districts 1 et 2, Tam Binh, Cau Ke, Vung Liem et Tra On, pour un total de 63 villages et 217 600 habitants.

En 1951, Vinh Long et Tra Vinh fusionnèrent pour former la province de Vinh Tra, comprenant dix districts et villes : la ville de Vinh Long, la ville de Tra Vinh et les districts de Vung Liem, Tam Binh, Cai Ngang, Chau Thanh, Cang Long, Tra Cu, Cau Ngang et Duyen Hai (le gouvernement de Saigon conservait alors deux provinces distinctes, Vinh Long et Tra Vinh). En 1954, la province de Vinh Tra fut scindée en deux : Vinh Long et Tra Vinh. La province de Vinh Long comprenait la ville de Vinh Long et les districts de Chau Thanh, Cho Lach, Tam Binh et Long Ho. En 1956, le district de Binh Minh fut créé. En 1969, les districts de Vung Liem et Tra On (Tra Vinh) furent rattachés à Vinh Long. Durant la guerre de résistance contre les États-Unis, les districts de Chau Thanh, Lap Vo, Lai Vung et la ville de Sa Dec (aujourd'hui province de Dong Thap) furent parfois rattachés à la province de Vinh Long. Après 1969, le district de Cho Lach fut détaché et rattaché à Ben Tre. En 1976, les provinces de Vinh Long et de Tra Vinh fusionnèrent pour former la province de Cuu Long, comprenant 14 districts et villes. Le 28 décembre 1991, Cuu Long fut divisée en deux provinces : Vinh Long et Tra Vinh (officiellement opérationnelles le 5 mai 1992).

Après la division de la province, Vinh Long a conservé ses limites administratives et se composait de sept districts et villes : la ville de Vinh Long et les districts de Tam Binh, Binh Minh, Tra On, Vung Liem, Long Ho et Mang Thit, comprenant sept quartiers, six cantons et quatre-vingt-quatorze communes. Le 31 juillet 2007 , le gouvernement a promulgué un décret créant le district de Binh Tan à partir du district de Binh Minh. Vinh Long comptait alors huit districts et villes : la ville de Vinh Long et les districts de Tam Binh, Binh Minh, Binh Tan, Tra On, Vung Liem, Long Ho et Mang Thit. Le 10 avril 2009, le gouvernement a promulgué un décret érigeant la ville de Vinh Long à partir de la ville de Vinh Long, et le 28 décembre 2012 , une résolution a transformé le district de Binh Minh en ville de Binh Minh. En raison des ajustements des limites administratives pour établir des quartiers, Vinh Long compte actuellement 8 unités administratives, dont 6 districts (Binh Tan, Long Ho, Mang Thit, Tam Binh, Tra On, Vung Liem), la ville de Binh Minh et la ville de Vinh Long, avec 109 communes, quartiers et villes (94 communes, 5 villes et 10 quartiers).

2. Tradition de patriotisme et de résistance contre l'invasion étrangère.

Bien que l'histoire du peuplement de la province de Vinh Long ne remonte qu'à environ 300 ans, les habitants de Vinh Long ont dû mener 7 guerres de défense nationale.

En septembre de l'année Canh Dan (1770), lorsque les envahisseurs siamois menés par Phu Nha Tan assiégèrent la ville de Tan Thanh (Ha Tien) puis avancèrent pour occuper Can Tho, Tong Phuoc Hiep, avec d'autres généraux, concentra résolument ses forces et mobilisa le peuple de Long Ho Dinh pour mener une armée afin de repousser toutes les troupes siamoises dans leur pays.

En juin 1784, profitant de l'appel à l'aide lancé par Nguyen Phuc Anh à l'armée siamoise pour lutter contre le mouvement Tay Son, le roi du Siam envoya Chao Tang et Chao Suang avec 20 000 hommes et 300 navires de guerre envahir le Vietnam par voie terrestre et maritime. Lors de cette bataille contre les envahisseurs étrangers, les habitants de Long Ho Dinh remportèrent une victoire éclatante, s'alliant aux rebelles Tay Son pour vaincre la coalition siamoise-Nguyen Anh le 13 octobre 1784 (année du Dragon) à l'embouchure de la rivière Mang Thit (aujourd'hui commune de Tan Long Hoi, district de Mang Thit). Ils infligèrent de lourdes pertes à l'armée siamoise et blessèrent grièvement son général, Thac Si Da. Suite à cela, les habitants de Long Ho Dinh ont continué à participer avec l'armée de Tay Son à la défaite complète des forces siamoises lors d'une bataille terrestre et maritime à Rach Gam-Xoai Mut (aujourd'hui dans la province de Tien Giang) à la fin de 1784 et au début de 1785.

En 1833, Lê van Khoï se souleva contre la cour impériale et sollicita l'aide de l'armée siamoise. Les officiels, les soldats et la population de Vinh Long repoussèrent l'armée siamoise hors du Sud-Vietnam et la poursuivirent jusqu'à Phnom Penh (Cambodge).

Outre ses trois victoires contre l'armée siamoise, la population de Vinh Long repoussa victorieusement deux invasions françaises. En février 1859, lors de la première attaque des colonialistes français contre la citadelle de Gia Dinh, les habitants de Vinh Long et des environs fournirent volontairement argent et hommes pour combattre aux côtés des autorités et des troupes locales. En mai 1862, après avoir conquis les trois provinces orientales de Cochinchine, les colonialistes français attaquèrent Vinh Long. À ce moment-là, les troupes impériales avaient abandonné la citadelle, mais dans de nombreux endroits de la province, la population organisa spontanément des milices (habitants des villages et des quartiers), prête à combattre les envahisseurs et à défendre leurs villages. Grâce à cela, le 5 juin 1862 (correspondant au 9e jour du 5e mois lunaire de l'année du Chien), les colonialistes français furent contraints de signer un traité promettant la restitution de Vinh Long.

Puis, le 20 juin 1867, grâce à la pression militaire et à des tactiques diplomatiques trompeuses, les colonialistes français s'emparèrent de Vinh Long pour la deuxième fois, marquant le début de la lutte de libération nationale des mouvements patriotiques contre l'agression coloniale française à Vinh Long en particulier et au Vietnam en général.

Après la libération complète du Sud-Vietnam, provoquée par les forces hostiles au Vietnam, Pol Pot et Ieng Sary ont envahi la frontière sud-ouest du pays, déclenchant une guerre entre le Vietnam et le Cambodge. Durant ce conflit, la population de Vinh Long a apporté une contribution significative, tant en hommes qu'en ressources, à l'armée de volontaires vietnamienne et a fourni une aide humaine et financière à la province de Kongpongsapu, province jumelée avec Cuu Long, afin de contribuer à la reconstruction de leur territoire après le génocide perpétré par Pol Pot.

3. Quelques aspects du rôle de la province de Vinh Long en tant que « centre dans le passé et pont aujourd’hui » dans la région du Sud-Ouest du Vietnam.

En raison de facteurs géopolitiques, lors de l'expansion territoriale de la dynastie Nguyen, une unité administrative fut créée au sud du fleuve Tien en 1732, avec Vinh Long pour capitale. L'établissement de la citadelle de Long Ho en 1732 constitua une étape historique majeure pour le développement de la région au sud du Tien en général, et de Vinh Long en particulier.

La citadelle de Long Ho (1732-1771) privilégiait la mise en valeur des terres, l'agriculture occupant une place centrale dans son économie. La production de riz de Long Ho satisfaisait non seulement les besoins de la population locale, mais générait également des excédents, approvisionnant la région centrale, contribuant aux réserves nationales et facilitant le commerce avec les autres régions. Situé entre les deux principaux centres commerciaux du sud, Ha Tien et My Tho, le marché de Long Ho servait de plaque tournante pour l'échange de biens et de produits, renforçant ainsi sa position centrale. On peut affirmer qu'au milieu du XVIIIe siècle, Tam Bao (actuelle province de Vinh Long) était non seulement la capitale de la région méridionale du fleuve Tien, mais aussi la principale base de l'armée de la dynastie Nguyen, chargée de la défense nationale et jouant un rôle crucial dans la stabilité et le développement du pays.

Nguyen Cu Trinh a constamment réaffirmé l'importance stratégique de la citadelle de Long Ho à bien des égards, notamment pour toute la région au sud du fleuve Tien et pour le Sud-Vietnam en général. Il a élaboré un plan de défense global pour l'ensemble de la région, prévoyant l'établissement de postes militaires avancés le long des fleuves Tien et Hau et dans les zones frontalières. Il a également créé trois districts militaires – Tan Chau, Dong Khau et Chau Doc – placés sous le commandement du quartier général de la citadelle de Long Ho, et organisé des stations de communication régulières afin de coordonner les opérations avec les troupes du général Mac Thien Tu à Ha Tien, le cas échéant. Parallèlement à la mise en œuvre de mesures de défense et de sécurité nationale, Nguyen Cu Trinh s'est également attaché aux questions socio-économiques, en particulier à l'accueil et à l'organisation des personnes déplacées, à la poursuite de la mise en valeur des terres arides et au renforcement de la position stratégique de la citadelle de Long Ho.

Au cours de la 13e année du règne de Minh Mạng (1832), toute la région du Sud fut divisée en 6 provinces, appelées les Six Provinces du Sud Vietnam, et c'est à cette époque que la province de Vinh Long fut créée.

Lors de l'occupation de Vinh Long par les colons français en 1867, les frontières et l'organisation administrative de la province restèrent globalement inchangées par rapport à 1851 (4 préfectures, 8 districts, incluant les provinces de Tra Vinh, Vinh Long et une partie de celle de Ben Tre). Le quartier général de Phan Thanh Gian, haut fonctionnaire en charge des trois provinces occidentales du Sud-Vietnam, était situé dans la citadelle de Vinh Long.

À cette époque, la province de Vinh Long était non seulement un centre politique, militaire et culturel important des trois provinces du Sud-Ouest du Vietnam, mais aussi un lieu d'accueil pour les réfugiés des trois provinces du Sud-Est du Vietnam durant les premières années de la domination coloniale française. La population de Vinh Long atteignait alors 210 000 habitants, soit 50 % de la population totale de la province, qui s'élevait à 423 000 habitants.

Le contre-amiral français Delat de Grandierc confia le commandement des trois provinces de Cochinchine du Sud-Ouest au colonel Raboul, le quartier général étant installé à Vinh Long, chef-lieu de la province. Après la prise de Vinh Long, les Français y établirent leur quartier général. La province de Vinh Long devint la capitale de l'administration coloniale française dans les trois provinces de Cochinchine du Sud-Ouest.

Durant toute la période de résistance anti-française jusqu'à la fin du XIXe siècle, notamment lors du soulèvement du Sud de 1940, de la révolution d'août 1945 et des neuf années de résistance contre le colonialisme français, Vinh Long, bien que province, fut le théâtre de violents conflits politiques en raison de son importance stratégique et de l'esprit de résistance révolutionnaire de sa population, que l'ennemi cherchait à anéantir. De ce fait, la lutte entre forces révolutionnaires et contre-révolutionnaires y fut toujours d'une grande intensité.

Durant la guerre contre les États-Unis, Ngo Dinh Diem choisit Cai Son (commune de Tan Phu, aujourd'hui district de Tam Binh) comme zone pilote pour les hameaux stratégiques (1959). En 1961, ils construisirent un hameau stratégique modèle à Phuoc Nguon B, commune de Phuoc Hau, district de Chau Thanh (aujourd'hui district de Long Ho), comme projet pilote pour toute la région occidentale.

De notre côté, Vinh Long était le deuxième point stratégique clé de la région pendant l'offensive du Têt de 1968 et la campagne historique d'Hô Chi Minh en 1975, avec pour mission de couper les voies de transport ennemies reliant Saigon au delta du Mékong afin de consolider leurs forces.

La nature et les caractéristiques politiques du centre de Vinh Long ont suscité une opposition importante, faisant de cette région un terrain d'expérimentation pour les stratégies militaires françaises et américaines appliquées dans le delta du Mékong. C'est également la raison pour laquelle Vinh Long a progressivement vu ses perspectives de développement compromises.

Vinh Long s'enorgueillit encore d'être une « terre de savoir » aux valeurs culturelles de « civilisation horticole » et, surtout, d'une riche tradition de patriotisme et de lutte révolutionnaire, notamment lors des deux guerres de résistance contre la France et les États-Unis.

Durant les deux guerres de résistance contre la France et les États-Unis, le peuple et l'armée de Vinh Long ont eu l'honneur d'être reconnus comme Province Héroïque. Trois districts (Vung Liem, Tam Binh et Tra On), 29 communes, 6 unités et 30 individus ont été reconnus comme Héros, notamment le Major-général Tran Dai Nghia, Héros du Travail, Professeur et Académicien ; Le Minh Duc, Héros du Travail ; Luu Van Liet, Doan Thi Thang, Thach Thia et Le Van Nhut, Héros des Forces armées ; des milliers de mères ont reçu le titre de Mère Héroïque Vietnamienne, dont Nguyen Thi Ngot et Mai Thi Nhi, chacune ayant perdu 7 martyrs, et 26 mères ayant perdu 4 à 5 martyrs… Les camarades Pham Hung, Vo Van Kiet, Phan Van Dang, Nguyen Van Cung, Nguyen Van Nhung, Nguyen Van Thiet… étaient des fils exceptionnels du Parti, chargés d'importantes responsabilités au sein du Comité central et de la province.

Vinh Long a toujours été un lieu qui a su embrasser rapidement les valeurs culturelles traditionnelles et les civilisations plus modernes. La ville abrite de nombreux vestiges du patrimoine culturel national, tels que le Temple de la Littérature, la pagode Tien Chau, le temple Long Thanh, la pagode Phuoc Hau, la pagode Ngoc Son Quang, le temple Tan Hoa et le Temple des Divinités Méritantes. Vinh Long a également connu un mouvement artistique précoce, avec la création de chansons et de pièces de théâtre par Truong Quang Huon et Tong Huu Dinh. Parmi les artistes célèbres ayant reçu le titre d'Artiste du Peuple, on compte Pham Van Hai (Ba Du), Ut Tra On et Thanh Ton. Thanh Loan, Thanh Huong, Le Thuy et Hoang Long ont également reçu le titre d'Artiste Méritoire. De nombreux écrivains, journalistes et membres d'associations nationales de musique, de théâtre et de peinture ont également contribué à son rayonnement culturel.

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