Mère riz - « perle » du ciel !

D'après les montagnards, le riz-mère est très nutritif, délicieux et onctueux. Il est idéal pour préparer du porridge, particulièrement bénéfique pour les personnes âgées malades… Comme le disait le propriétaire du jardin : « Dès que le voisin prépare du porridge avec ce riz-mère, son arôme irrésistible embaume la maison voisine. »

Caractéristiques traditionnelles des montagnards

C'est la saison des pluies, et chaque parcelle de terre dans les hautes montagnes de Phan Son et Phan Lam (district de Bac Binh) est recouverte d'une végétation luxuriante. Dans le vaste jardin de la famille de M. Mang Khanh (village de Ta Moon, commune de Phan Son), on trouve de nombreuses plantes comme l'herbe à éléphant, le maïs, les bananiers, et surtout, le riz semé il y a plus d'un mois, d'un vert éclatant.

M. Mang Khanh s'occupe des plants de riz mères dans le jardin.

M. Mang Khanh m'a conduit dans un vaste jardin où poussaient de nombreuses espèces végétales. Il m'a montré un parterre d'environ 20 mètres carrés de riz-mère, verdoyant depuis plus d'un mois. M. Khanh m'a expliqué que sa famille perpétuait depuis des décennies la tradition de cultiver ce riz-mère, considéré comme un trésor. Chaque année, généralement en juin, au début de la saison des pluies, on prépare la terre et on sème les graines. Le riz-mère est cultivé à partir de jeunes pousses, grâce à l'eau de pluie et sans pesticides.

Les plants de riz poussent bien pendant la saison des pluies.

M. Khanh a expliqué qu'autrefois, chaque foyer produisait 2 à 3 sao de riz-mère, mais qu'aujourd'hui, presque tous les foyers ont réduit leurs surfaces cultivées et ne produisent que le nécessaire à leur propre consommation. La récolte a lieu en novembre et décembre, période qui coïncide avec la Fête du Riz, Nouvel An chinois, pour les populations locales Raglay et K'ho. Selon le propriétaire du jardin, le riz-mère est très facile à cultiver : il suffit de semer, de désherber et de fertiliser occasionnellement. Sur cette petite surface, on espère récolter plus de 20 kg de riz. Une fois le riz ramené à la maison, chaque famille en prépare pour les offrandes. Elle en met également de côté 2 à 3 kg pour les semailles de la saison suivante. Le reste sert à la préparation de bouillie.

M. Mang Ngoc Van (né en 1959 dans le groupe autonome n° 2 de la commune de Phan Lam), un notable du village, a expliqué : « Depuis des décennies, ma famille cultive du riz de race mère afin de préserver une tradition qu’il est impossible d’abandonner. » M. Van a précisé qu’autrefois, on cultivait principalement du riz pluvial, de différentes variétés, mais que seule la variété de riz de race mère était cultivée. Au fil du temps, les surfaces cultivées en riz de race mère dans les hautes terres de Phan Lam et Phan Son ont considérablement diminué, mais les habitants ont su perpétuer cette précieuse tradition.

Montage sonore : Ngoc Lan

Préserver la valeur

M. K' Bay, président du comité populaire de la commune de Phan Son, a déclaré : « Après examen, il apparaît qu'à Phan Son, une vingtaine de familles cultivent actuellement du riz-mère. La plus grande cultive environ un demi-sao (environ 0,5 hectare), tandis que la plus petite en cultive 20 mètres carrés. » M. Bay a ajouté que la localité encourage toujours cette pratique afin de préserver les traditions.

On récolte le riz mère.

Piler le riz.

Concernant la volonté de faire de cette variété de riz une spécialité locale, le président du Comité populaire de la commune de Phan Son a déclaré que cela s'avérait très difficile. En effet, la culture du riz de race ancienne nécessite un long cycle de croissance, un entretien et un désherbage manuels, sans utilisation de pesticides. De ce fait, le riz de race ancienne est considéré comme un produit agricole sain, de grande qualité et savoureux. Ses grains sont particulièrement délicieux cuits en bouillie. Lors des récoltes, les surplus sont vendus aux autres familles, à un prix assez élevé d'environ 30 000 VND/kg, en échange de semences ou d'offrandes.

Piler le riz mère à l'occasion du Nouvel An du Riz.

D'après des recherches menées dans les communes montagneuses de Phan Lam et Phan Son, la variété de riz « mère » est très précieuse pour les ethnies Raglai et K'ho. À la cuisson, ses grains gonflent, deviennent moelleux et dégagent une saveur douce et parfumée. Cette variété de riz possède une grande vigueur et ses grains, d'un blanc laiteux caractéristique, la distinguent des autres variétés. Cependant, aujourd'hui, seules quelques familles de ces ethnies continuent de la cultiver sur de petites surfaces. Cette situation entraîne la dégénérescence de ce patrimoine génétique, et par conséquent une baisse significative de la productivité et de la qualité.

Le riz-mère, véritable « perle du ciel », voit sa production se réduire progressivement pour diverses raisons. Pourtant, chez les K'ho et les Raglay, il demeure un élément essentiel de leur vie quotidienne et de leur spiritualité. Il constitue non seulement un aliment de base, mais aussi une coutume culturelle unique, perpétuée et qui le restera.

Le 7 décembre 2022, le Comité populaire provincial a approuvé la sélection du projet scientifique et technologique intitulé « Restauration des variétés maternelles de riz et mise en place d'un modèle d'agriculture biologique intégrant la chaîne de valeur dans les communes montagneuses de la province de Binh Thuan ». L'Institut des sciences et technologies agricoles du Sud est chargé de sa mise en œuvre. Ce projet, d'une durée de 36 mois, vise à restaurer les variétés maternelles de riz et à développer un modèle d'agriculture biologique intégrant la chaîne de consommation, afin d'accroître la valeur économique de ces variétés et d'améliorer les conditions de vie des populations des communes montagneuses de la province de Binh Thuan.

Source : https://baobinhthuan.com.vn/lua-me-hat-ngoc-cua-troi-123164.html