Le feu et le royaume des rêves

Le feu flamboyait, et le vin de riz fut préparé selon les rites du Yang (la divinité suprême). Le rituel de la « recherche du feu » s'acheva, les sons des gongs et des tambours se mêlant à la douce mélodie du T'rumpô, chant du rơkel, une invitation rythmée aux dieux ; le cercle des danseurs s'élargit, les gongs résonnèrent au loin, invitant chacun à se joindre à la fête. Presque chaque nuit de festival dans les Hauts Plateaux du Centre se déroule ainsi : lorsque le feu s'allume, les villageois se rassemblent et les festivités commencent.

Feu sacré de la Grande Forêt Hauts plateaux du centre-sud

Feu sacré des Hautes Terres du Centre-Sud

Jacques Dournes, érudit des Hauts Plateaux du Centre, écrivant sous le pseudonyme de Dam Bo (un nom donné par le peuple K'Ho), expliquait un jour : « Quand le foyer de la maison sur pilotis est allumé, les habitants des Hauts Plateaux du Centre vivent une vie différente. Une vie vibrante de contes populaires, de mythes… un monde de rêves. »

Cette saison, le ciel des Hauts Plateaux du Centre-Sud est d'un bleu profond, le riz est récolté, les fleurs de café commencent à bourgeonner, la fête des nouvelles récoltes a eu lieu… les villages s'activent pour les préparatifs des festivités. Du plateau de Lang Biang aux rives des eaux rouges tourbillonnantes du fleuve Dong Nai , le son des gongs et des tambours résonne sans cesse jusqu'aux sommets ; les rires joyeux des danses traditionnelles retrouvent leurs racines… Les Hauts Plateaux du Centre-Sud vivent leur saison la plus exaltante, la saison des réjouissances sans retenue.

Au son de la mélodie « Flamme des Hautes Terres » de Tran Tien : « Brûle de mille feux, feu sacré des hautes terres / L'amour des hautes terres demeurera à jamais en nous… » , j'ai traversé paisiblement les montagnes et les collines pour atteindre le village de K'Ho Lach, sur le plateau de Lang Biang, au coucher du soleil. Nombreux sont ceux qui disent que c'est le pays du délicieux vin de riz. Devant la maison traditionnelle, un feu flamboyant brûlait et les villageois étaient rassemblés. Le mât cérémoniel était dressé, le vin de riz disposé, et le son du cor du doyen K'Plin résonna, annonçant l'ouverture des festivités. « Ô esprits, je vous invite / Ouvrez le vin de riz, je vous invite à le goûter / Ce délicieux vin de riz, je vous invite, ô esprits, à le boire… » . Dès que le rituel de la demande de permission aux esprits fut achevé, les gongs célébrant les invités d'honneur et la fête des récoltes retentirent avec une ferveur sincère.

Dans les Hauts Plateaux du Centre, le feu est sacré ! Il possède un pouvoir mystique : il rassemble les villageois, renforce les liens familiaux, inaugure les fêtes villageoises et marque le début d'un monde de rêves…

Le feu flamboyait, les gongs résonnaient. À la lueur des flammes, on pouvait percevoir la splendeur de Tran Tien lorsqu'il écrivit : « Brûle à jamais afin que ton ombre puisse apparaître… » (extrait de « La Flamme des Hauts Plateaux »). Tandis que je courbais la paille de bambou pour le vin de riz, j'interrogeai le vieux K'Plin sur les origines du vin de riz du peuple Lach. Il me répondit que nul ne le savait peut-être, mais que les épopées en parlaient. Au départ, on ne savait pas comment le boire à la paille ; on pressait simplement le liquide blanc et trouble issu de la levure forestière et on le buvait, ce qui provoquait chez les gens une sensation d'étourdissement et d'euphorie. Plus tard, le dieu Hérisson leur montra comment le boire à travers un tube de bambou. C'est pourquoi, dans les Hauts Plateaux du Centre, on a coutume d'inviter Yang, le dieu Hérisson, à boire en premier avant de consommer du vin de riz.

Produire un pot de vin de riz parfumé et sucré, qui procure une sensation de légèreté et de fraîcheur, demande beaucoup d'efforts. Rilin explique que la plupart des femmes d'ici savent en faire. Elles utilisent différentes variétés de riz : riz gluant, maïs, etc. Cependant, le vin de riz emblématique de Lang Biang possède son propre secret. Le riz de montagne et les levures forestières (issues de certaines feuilles, écorces, racines et tiges) lui confèrent son arôme si particulier. Les anciens racontent qu'autrefois, la fabrication du vin de riz était un processus très complexe. Avant de commencer, il leur fallait s'abstenir de relations conjugales et ne s'y atteler que lorsqu'elles étaient en bonne santé et pures. Les étrangers n'étaient pas autorisés à pénétrer dans la zone de fermentation. Aujourd'hui, grâce aux progrès technologiques, c'est beaucoup plus simple.

Dans les Hauts Plateaux du Centre, la consommation de vin de riz est souvent associée au feu. Dans la vie communautaire, là où il y a du feu, il y a généralement du vin. D'ordinaire, le feu et le vin ne sont que des moyens, des symboles. Mais dans la culture de ces minorités ethniques des hauts plateaux, le feu et le vin constituent une philosophie de vie, une forme de culture. Lorsque le feu s'embrase, on boit simplement « à la source sacrée de la forêt de montagne avec le vin de riz ». On peut dire que le vin des minorités ethniques des Hauts Plateaux du Centre est avant tout cérémoniel. Le vin est une offrande, le vin sert à célébrer les fêtes villageoises, il est présent lors des mariages et même des rites funéraires. Selon la nature de chaque cérémonie, la quantité et la qualité du vin cérémoniel varient.

Dans les Hauts Plateaux du Centre, le feu est sacré ! Il possède un pouvoir mystique : il rassemble les villageois, renforce les liens familiaux, inaugure les fêtes villageoises et marque le début d'un monde de rêves…

C'est pourquoi le feu est souvent présent dans les chansons célèbres de Krajan Plin, Krajan Dick, ou celles de Tran Tien, Nguyen Cuong, etc. On peut citer par exemple « Keeping the Hearth Warm », « Passionate Highlands », « Highland Flame », « Oh M'Drak », et bien d'autres.

Autrefois, dans les maisons longues du peuple Ma, le feu de la pièce principale ne s'éteignait jamais. Le soir, après le dîner, toute la famille se réunissait autour du feu pour discuter, et venaient ensuite les nuits sèches. Outre sa fonction de réchauffer la maison, ce feu était aussi un esprit protecteur, témoin des enseignements du clan et de la communauté. À l'aube, le feu accompagnait les villageois jusqu'aux champs. Lors des fêtes villageoises, il était allumé en un lieu central afin que chacun puisse le voir et apporter des offrandes pour participer aux festivités. Le feu continuait d'accompagner le peuple jusqu'à la fête de Pơ thi, à l'ouest de la forêt de Yàng.

K'Diệp, aîné de la région de Mạ Lộc Bắc, district de Bảo Lâm, province de Lâm Đồng , explique que dans les maisons longues traditionnelles Mạ, chaque cheminée symbolise une famille. Plus la maison est longue, plus on y ajoute de cheminées. Dans les maisons traditionnelles sur pilotis K'Ho, la cheminée principale se situe à gauche de l'entrée, près du poteau cérémoniel utilisé pour le vin de riz. Le feu de cette cheminée sert à réchauffer les invités et les membres de la famille ; c'est aussi le lieu de rassemblement de la famille élargie. « Autrefois, dans la région Mạ, il y avait de très longues maisons, comme des murs sinueux dans la vallée, enveloppant le village au cœur de montagnes majestueuses. Lorsque la cheminée principale crépitait, les enfants se rassemblaient pour écouter des histoires, apprendre à jouer du gong, du m'buốt, du dindg kơrla… maintenant, c'est rare », songe K'Diệp.

Le feu apporte la civilisation à chaque famille et à chaque communauté. Lumière légendaire dans les profondeurs obscures de la forêt, il contribue à la préparation du riz gluant parfumé et sucré, du marasquin enrobé de peau de buffle et des viandes grillées des villages des Hauts Plateaux du Centre-Sud. Le feu unit les personnes d'ethnies différentes lors de la cérémonie du « tơm bau » (mariage). À sa lueur, on échange du vin, des mots et les versets « yal yau » empreints d'émotion.

Le feu, le vin de riz, les gongs et les danses traditionnelles forment un ensemble harmonieux au sein du patrimoine culturel des Hauts Plateaux du Centre. Le son vibrant des gongs émerveille les cerfs dans la forêt, et l'arôme enivrant du vin de riz emplit les cœurs autour du feu sacré. En effet, lorsque le feu flamboie dans le village, les habitants des Hauts Plateaux du Centre vivent une autre vie, un monde de rêves.

Durant la saison sèche, les Hauts Plateaux du Centre-Sud dévoilent leur beauté enchanteresse. C'est la période où se déroulent de nombreuses fêtes pour les groupes ethniques de la région. Les K'Ho, Churu, Ma, M'nong... considèrent le printemps comme un temps de retrouvailles, de prières pour une vie prospère et heureuse. Le feu sacré continue d'illuminer les racines culturelles à travers le système de fêtes et de célébrations des peuples autochtones de cette région. De la cérémonie de la première récolte à la cérémonie du dieu du barrage, en passant par la fête de la floraison du riz et la cérémonie du retour du riz au grenier... Lorsque le riz est entreposé et que le soleil commence à dorer les collines et les champs, la plus grande fête de l'année, la fête du nouveau riz, débute.

Nous avons fait nos adieux aux villages tandis que le soleil se couchait derrière les hauts sommets. Plus aucun oiseau C'rao ni Phi ne sillonnait le ciel ; seule la lueur vacillante du feu brûlait d'une douce nostalgie… Au milieu de cette immensité sauvage, la mélodie de « Garder le foyer chaud » de Krajan Plin résonna soudain : « Regarde la lune là-haut, regarde les étoiles scintillantes / Même si les tempêtes font rage et que les inondations grondent, gardons ensemble le foyer chaud… ».

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