Malgré avoir mené au score à deux reprises, Manchester United a été tenu en échec (2-2) par Tottenham, en déplacement, lors de la 21e journée de Premier League.
La première visite du milliardaire Jim Ratcliffe à Old Trafford depuis sa prise de fonction à la tête du club n'a pas été une réussite totale pour Manchester United. L'attaquant Rasmus Højlund a ouvert le score en début de rencontre, mais Richarlison, avant-centre, a égalisé en première mi-temps d'une tête sur coup de pied arrêté. Manchester United a repris l'avantage grâce à Marcus Rashford, mais une défense fébrile a coûté la victoire aux locaux sur un but à bout portant de Rodrigo Bentancur.
L'attaquant Richarlison (à gauche) a égalisé de la tête pour Tottenham face à Manchester United à Old Trafford, lors de la 21e journée de Premier League, le soir du 14 janvier 2024. Photo : Reuters
Avant ce match, Manchester United n'avait inscrit que deux buts en première mi-temps à domicile en Premier League. L'ouverture du score dès la troisième minute, grâce à l'attaquant Højlund qui n'avait marqué qu'un seul but dans la compétition, en a donc surpris plus d'un. Après un rebond sur une frappe de Rashford, l'attaquant danois a décoché une frappe du gauche de plus de 10 mètres qui s'est logée dans le petit filet, ne laissant aucune chance au gardien Guglielmo Vicario.
Tottenham a réagi peu après, sur un corner gauche, lorsque le défenseur Pedro Porro a centré pour Richarlison qui a marqué de la tête, démarqué, le défenseur Aaron Wan-Bissaka semblant être en faute pour ne pas avoir réussi à suivre l'attaquant visiteur.
Les deux équipes se livrèrent ensuite à un match passionnant et indécis. À un moment donné, constatant l'instabilité du milieu de terrain, l'entraîneur Erik ten Hag envoya Casemiro s'échauffer. Le public d'Old Trafford scanda son nom avec enthousiasme après près de quatre mois d'absence. Cependant, le milieu de terrain brésilien ne joua pas une seule minute de cette rencontre.
Cependant, Manchester United a repris l'avantage, là encore sur une action un peu brouillonne. Hojlund a combiné avec Rashford dans la surface de réparation, côté gauche, permettant à l'attaquant anglais de loger le ballon dans le petit filet opposé. C'était la première fois cette saison que les deux attaquants de Manchester United marquaient dans un match de Premier League.
Hojlund célèbre l'ouverture du score pour Manchester United. Photo : Reuters
Cependant, la défense de Manchester United a commencé à flancher dès la première minute de la seconde période, encaissant un but sur une action bien connue. La nouvelle recrue, Timo Werner, a débordé sur la gauche avant de remettre le ballon à Bentancur, qui s'est retrouvé seul face au gardien. Ai a ensuite dribblé tranquillement dans la surface de réparation gauche, puis a tiré au-dessus de la barre, laissant André Onana impuissant.
La seconde période fut moins palpitante, les deux équipes semblant épuisées. L'entraîneur Ten Hag fit entrer le défenseur central Lisandro Martinez après quatre mois d'absence, ce qui permit à la défense locale de se montrer plus solide. Cependant, devant, les « Diables Rouges » peinèrent à pénétrer dans la surface adverse. Leur meilleure occasion survint dans les dernières secondes : Alejandro Garnacho centra depuis la gauche pour Scott McTominay, démarqué, mais sa tête passa juste au-dessus de la barre. McTominay et son entraîneur, Ten Hag, exprimèrent leur regret après cette action.
Ce match nul a permis à Manchester United de gagner deux places et de se hisser à la septième position de la Premier League, à huit points d'Arsenal, quatrième. Les Red Devils disputeront leur prochain match de FA Cup le 28 janvier, tandis que Tottenham accueillera Manchester City deux jours auparavant.
Hoang An
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