Un début flamboyant
Après une cérémonie d'ouverture impressionnante, le premier match du plus grand événement footballistique mondial, dans le groupe A, a vu le Mexique dominer dès le début, devant 90 000 spectateurs remplissant les tribunes.
Le sélectionneur Javier Aguirre a aligné une équipe offensive redoutable, composée de stars aux styles de jeu distinctifs comme Raul Jimenez, Julian Quinones, Reyes et Fandalgo. Le jeu agressif et décisif de l'équipe locale a rapidement mis l'Afrique du Sud en difficulté sur le plan défensif.
À la 5e minute, le gardien Ronwen Williams – qui avait été nominé parmi les meilleurs gardiens de but de 2025 – a réalisé un arrêt spectaculaire pour repousser une frappe puissante et dangereuse de Raul Jimenez.
Cependant, la défense de l'équipe africaine n'a pas pu résister longtemps à l'immense pression. À la 9e minute, suite à un relâchement de concentration et à un manque de coordination de la défense sud-africaine, le milieu de terrain Yaya Sithole a perdu le ballon juste à l'extérieur de la surface de réparation.
Julian Quinones, actuel meilleur buteur du championnat saoudien, s'est rapidement emparé du ballon et a décoché une frappe décisive entre les jambes du gardien Williams, inscrivant le premier but de la Coupe du monde 2026.
Il s'agissait également du premier but inscrit le plus tôt dans une Coupe du monde depuis celui de Philipp Lahm lors du tournoi de 2006.
Après avoir ouvert le score, le Mexique a adopté un jeu de contre-attaque dynamique, se créant plusieurs occasions franches. L'Afrique du Sud, en revanche, n'a pas su se montrer réellement dangereuse en possession du ballon et s'est contentée de tirs hasardeux.
À la 42e minute, le Mexique a failli doubler son avance lorsque Quinones a manqué de peu un deuxième but avec un tir qui a heurté le poteau, terminant la première mi-temps avec l'équipe locale en tête.
Une pluie de cartons rouges et une victoire assurée pour « El Tri »
En seconde période, les difficultés se sont accumulées pour les représentants africains lorsque le défenseur central Sithole a reçu un carton rouge direct à la 49e minute après avoir fait tomber Brian Gutierrez alors que le joueur mexicain était face au gardien de but Williams.
Avec autant d'avantages, le Mexique a pratiqué un football décontracté et joueur pour préserver son avance, tout en contrôlant totalement la rencontre.
À la 67e minute, sur un centre précis de Roberto Alvarado depuis l'aile droite, l'attaquant vétéran Raul Jimenez a propulsé le ballon de la tête à bout portant, trompant le gardien Williams et portant le score à 2-0.
Les dernières minutes du match furent incroyablement tendues, avec une série d'affrontements féroces alors que l'endurance des joueurs sud-africains diminuait progressivement et qu'ils montraient des signes d'abandon.
À la 84e minute, la VAR a détecté une faute du remplaçant sud-africain Themba Zwane sur Alvarado. L'arbitre a immédiatement expulsé Zwane d'un carton rouge direct, laissant l'équipe visiteuse à neuf joueurs sur le terrain.
Malgré leur supériorité numérique, le Mexique a concédé un but inutile dans le temps additionnel. À la 90+2, le défenseur central César Montes a commis une faute par derrière sur Khuliso Mudau, alors que le Sud-Africain était en position de marquer. L'arbitre n'a pas hésité à expulser Montes, lui infligeant ainsi son troisième carton rouge direct de la rencontre.
Le match s'est soldé par une victoire 2-0 du Mexique. Ce résultat porte à huit le nombre de matchs sans défaite de l'équipe nationale mexicaine lors de ses premiers matchs de Coupe du monde (six victoires et deux nuls), et lui confère un avantage considérable dans la course à la qualification pour les huitièmes de finale du groupe A.
Source : https://baovanhoa.vn/the-thao/mexico-ha-nam-phi-trong-tran-khai-mac-world-cup-2026-236140.html
