Une décennie d'attente désespérée pour les proches des passagers du vol MH370

Dix ans après la disparition du vol MH370, la douleur n'est toujours pas apaisée pour les proches des passagers, mais ils n'espèrent plus le retour de leurs êtres chers.

En 2014, VPR Nathan, contrôleur aérien malaisien, fut affecté au bureau de Pékin de la branche Asie- Pacifique de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI). Cet homme de 57 ans n'avait pas vu sa femme depuis deux mois.

Son épouse, Anne, âgée de 56 ans, souhaitait passer une semaine avec son mari. Elle avait donc réservé un billet pour le vol MH370 du 8 mars 2014, au départ de Kuala Lumpur à destination de la capitale chinoise. Le vol décollait à 1 h du matin. Nathan décida donc d'aller se coucher après avoir reçu un SMS de sa femme l'informant de son arrivée à l'aéroport de Kuala Lumpur.

Le lendemain matin, il se réveilla et se rendit à l'aéroport de Pékin pour accueillir sa femme, mais les informations concernant le vol MH370 n'étaient pas affichées. Il se renseigna, mais le personnel de Malaysia Airlines n'avait aucune information sur l'heure d'atterrissage.

« J’étais un peu nerveux, inquiet que quelque chose n’aille pas. Je me suis assis sur le banc d’attente, incapable de maîtriser mes émotions, parce que… », se souvient M. Nathan, laissant sa phrase en suspens, la gorge nouée.

Dix ans se sont écoulés depuis la disparition du vol MH370 dans l'océan Indien, un mystère qui demeure l'un des plus grands de l'histoire de l'aviation mondiale . Les recherches menées jusqu'à présent n'ont rien donné.

L'avion transportait 227 passagers et 12 membres d'équipage originaires de 14 pays. À l'instar de M. Nathan, la douleur de la perte hante encore ceux qui sont restés à bord ces dix dernières années.

M. Nathan, âgé de 67 ans, répond aux journalistes à l'aéroport. Photo : CNA

Plusieurs théories ont été avancées concernant la disparition du vol MH370, mais elles ne font qu'accroître la douleur de Jacquita Gonzales, âgée de 61 ans, qui a perdu son époux, Patrick Gomes, membre d'équipage.

« Les gens n’arrêtent pas de dire peut-être ceci, peut-être cela, mais rien n’est certain », a déclaré Mme Gonzales.

Le gouvernement malaisien a déclaré le 24 mars 2014 que, selon l'analyse des signaux satellitaires, le vol MH370 avait survolé le sud de l'océan Indien, s'était écarté de plusieurs milliers de kilomètres de sa trajectoire de vol prédéterminée et avait terminé son voyage dans les eaux au sud-ouest de la ville australienne de Perth.

En janvier 2015, la Malaisie a annoncé que le vol MH370 s'était écrasé, tuant les 239 passagers et membres d'équipage, mais l'épave de l'avion n'a jamais été retrouvée.

L'Australie a mené pendant des mois les plus importantes recherches multinationales de l'histoire de l'aviation, couvrant 120 000 kilomètres carrés de l'océan Indien. Les recherches ont pris fin en janvier 2017, sans résultat. La société américaine d'exploration océanique Ocean Infinity a également participé aux recherches du vol MH370 en 2018, sans succès.

Mme Gonzales et M. Nathan, comme de nombreux autres proches de passagers, ont déclaré que les gouvernements devraient poursuivre les recherches.

« Ce ne sont que des hypothèses, des spéculations. La plupart d'entre nous avons accepté le fait que personne ne reviendra, mais l'important est de savoir ce qui s'est passé. Il faut retrouver la boîte noire. Ce sera plus facile à accepter s'il s'agit d'un accident », a déclaré M. Nathan.

Portrait de M. Patrick, époux de Mme Jacquita Gonzales, au domicile familial. Photo : CNA

Dix ans ont passé, et pour les proches des passagers du vol MH370, il ne reste que douleur et souvenirs heureux.

« Je ne pense pas qu'aucun membre de la famille puisse oublier le 8 mars 2014 et les mois qui ont suivi. Aujourd'hui encore, tout reste très vif dans nos mémoires quand on parle de cet avion », a déclaré Mme Gonzales. « Dix ans ont passé, nous allons mieux, nous n'attendons plus avec impatience leur retour. »

Son souhait actuel est de résoudre le mystère de la disparition du vol MH370. Si elle ne parvient pas à le résoudre de son vivant, elle espère néanmoins qu'un jour ses enfants et petits-enfants connaîtront la vérité sur ce qui est arrivé à leur père.

« Ces dix dernières années, je n'ai jamais organisé de cérémonie commémorative pour mon mari, je ne suis jamais entrée dans l'église avec son portrait. Je ne l'ai pas fait parce que rien n'est clair », a déclaré Mme Gonzales.

Quant à Nathan, le vol MH370 a laissé un immense vide dans sa vie, alors qu'il devrait profiter de sa retraite avec sa femme.

« Notre projet de retraite est de voyager une fois que les enfants auront terminé leurs études. Ils vivront de façon autonome et nous pourrons passer du temps ensemble », a déclaré M. Nathan. « Ma femme adore jardiner ; nous avons pu aménager un jardin avec une fontaine. Mais maintenant, la maison est bien vide. »

Océan Indien. Graphique : Google Maps

Dix ans après la disparition de sa mère, Grace Subathirai Nathan, une Malaisienne, obtint son diplôme de droit, se maria, ouvrit un cabinet d'avocats et eut deux enfants. Elle était heureuse de son évolution personnelle et professionnelle, mais une partie d'elle restait figée dans le temps, depuis le jour de la disparition du vol MH370.

Comme Mme Gonzales, cette avocate de 35 ans n'a pas organisé de funérailles pour sa mère. « Je sais que je ne la reverrai probablement jamais, mais je ne peux pas l'accepter pleinement ; il y a toujours un vide dans mon cœur qui ne peut être comblé, guéri. »

Li Eryou, un agriculteur chinois, a pris une décision similaire. Il n'a jamais organisé de funérailles pour son fils unique. Chez lui, un tableau affichait le nombre de jours écoulés depuis la disparition du vol MH370. Li était ingénieur dans une grande entreprise, mais sa brillante carrière a été brisée par la tragédie.

« Ces dernières années, j'ai erré comme un fantôme », a-t-il dit. « Quand je vois mes proches, je me force à sourire. Mais quand la nuit tombe, je dois affronter mes vrais sentiments, et les larmes coulent en secret. »

Il est devenu hypersensible. La douleur le submergeait, même la vue d'une fleur pouvait le faire souffrir. Récemment, il a dû emménager chez sa fille en raison de son état mental instable. « Je crois que mon fils est toujours là, peut-être qu'il vit sur une île déserte, comme Robinson Crusoé. »

Li et sa femme font partie des quelque 40 familles chinoises qui ont refusé toute indemnisation. Ils ont intenté des poursuites contre cinq grandes entreprises, dont Malaysia Airlines, Boeing et le motoriste aéronautique Rolls-Royce. Il a également écrit près de 2 000 poèmes sur une période de dix ans pour l'aider à surmonter son deuil.

« Nous crions à la terre : MH370 ! La Terre Mère gronde, puis le silence. L'avion n'est pas là, pas sur la mer déserte. La mer ne voit-elle donc pas mon fils ? Des gouttes de sueur perlent sur son front. Dix mille plaintes, on recommence les recherches, jusqu'à quand ? », a écrit Li dans son poème.

Duc Trung (Selon CNA, Washington Post )

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