saison de récolte du sorgho

Dans la province de Nghe An , en juillet et août, les habitants du district de Ky Son se rendent en forêt pour cueillir des fruits de bo bo sauvages ou récolter des plantes cultivées, qu'ils vendent entre 5 000 et 7 000 VND/kg à des fins médicinales.

Un après-midi de début août, Moong Thi Van, 43 ans, habitante de la commune de Huoi Tu, dans le district de Ky Son, se rendait avec ses deux filles dans la forêt, à 2 km de leur domicile, munie de paniers, de sacs et de machettes, pour récolter du bo bo (une variété de légume sauvage). C'est un travail saisonnier que sa famille effectue chaque automne.

Dans les dizaines d'hectares de forêt de la commune de Huoi Tu, de nombreux arbres à fruits noirs (bo bo) poussent à l'ombre des arbres d'essences plus robustes. Ces arbres atteignent environ 2 mètres de haut et leurs feuilles mesurent de 10 à 40 cm de long. Pour récolter les fruits, on utilise un bâton ou un couteau muni d'une ancre pour accrocher la branche et la tirer vers le bas, en coupant la partie portant le fruit. Le fruit du bo bo est rond, de 2 à 3 cm de diamètre. On le détache généralement immédiatement et on le place dans un panier en bambou pour le transporter chez soi.

La plante bo bo pousse en abondance dans les forêts naturelles du district de Ky Son. Photo : Hung Le

Depuis deux semaines, chaque fois qu'elle allait en forêt, Mme Vân emportait du riz et de quoi manger. À midi, elle étalait un sac et s'asseyait avec ses deux enfants au milieu des bois pour manger et se reposer quelques dizaines de minutes, puis reprenait son travail. Tous trois récoltaient ensemble les fruits des plants de bo bo, aux larges feuilles. En moyenne, chacun récoltait entre 20 et 30 kg de bo bo par jour.

« Cueillir le sorgho sur les arbres est simple, mais le transporter jusqu’à la maison est assez pénible car les routes de montagne sont escarpées et nous devons traverser des rivières et des ruisseaux ; il faut donc être concentré et garder l’équilibre. Si nous glissons et tombons, il est facile de se blesser et tout le sorgho sera perdu », a déclaré Mme Vân.

Dans la région montagneuse de Nghệ An, les habitants ne cultivent le riz qu'une fois par an. Durant l'intersaison, ils travaillent souvent comme ouvriers, notamment dans le bâtiment ou comme porteurs, tandis que certains partent vers le sud pour gagner leur vie. Van et sa mère vont en forêt récolter du sorgho afin d'arrondir leurs fins de mois.

M. Mua Ba Chu, âgé de 52 ans et habitant de la commune de Tay Son, explique qu'en plus de récolter des fruits dans les forêts naturelles, les habitants cultivent également des coteaux arides, de 1 à 3 hectares par foyer. De la plantation des jeunes plants à la première récolte, il faut compter environ deux à trois ans. Après la saison des récoltes, les vieux plants se dessèchent et de nouvelles pousses se développent, pour un cycle de vie de six à sept ans.

« Ma famille cultive 5 hectares de sorgho. Cette année, la récolte est bonne : un hectare donne 30 quintaux de fruits frais, ce qui devrait nous rapporter environ 20 millions de dongs », a déclaré M. Chu.

Début août, dans la région montagneuse de la province de Nghệ An, des habitants décortiquaient des graines de sorgho. Photo : Hung Le

Après la récolte, les habitants lavent les graines, les placent dans une marmite spéciale, les font bouillir pendant 15 à 20 minutes, puis les laissent refroidir, les décortiquent et en extraient les graines. Outre les membres de la famille, certains foyers emploient également des personnes, qu'ils rémunèrent à hauteur de près de 200 000 VND par jour.

Après décorticage, les graines de larmes de Job sont séchées au soleil pendant 3 à 4 jours. Par temps pluvieux ou nuageux, on les fait souvent sécher au-dessus d'un poêle à bois. Pour 10 kg de gousses fraîches de larmes de Job, après décorticage et séchage, on obtient 3 à 4 kg de graines.

Chaque jour, des commerçants sillonnent les villages du district de Ky Son à moto pour acheter des larmes de Job. Un kilogramme de gousses fraîches coûte entre 5 000 et 7 000 VND, tandis que les graines séchées se vendent entre 40 000 et 50 000 VND. « J’achète environ 500 kg de larmes de Job séchées par jour. La marchandise est ramenée dans le district de Que Phong pour être collectée selon les commandes de nos partenaires », explique Lo Thi Thanh, 32 ans, commerçante de la commune de Huoi Tu. Les larmes de Job sont ensuite transportées vers le nord du pays pour être utilisées comme plantes médicinales par les partenaires.

Les larmes de Job après le bombardement. Photo : Hung Le

L'ensemble du district de Ky Son compte plus de 1 000 hectares de sorgho, dont 672 hectares sont protégés et cultivés, et plus de 250 hectares sont cultivés par les populations locales, concentrées dans des communes telles que Huoi Tu, Tay Son, Na Ngoi, Nam Can, Nam Can... En 2022, la production totale de sorgho du district a atteint 722 tonnes, générant des revenus considérables pour de nombreuses familles.

Outre Ky Son, le bo bo pousse également à l'état sauvage et est largement cultivé dans les districts de Tuong Duong, Que Phong et Quy Chau. En 2015, les autorités ont lancé un projet de plantation, de culture et de conservation de cette plante dans ces districts, couvrant des centaines d'hectares. Elle est considérée comme une culture contribuant à réduire la pauvreté des populations des zones montagneuses de la province de Nghệ An.

Les larmes de Job, également appelées graines de coix, grains de larmes de Job, riz aux larmes de Job, et parfois riz perlé, sont une plante au goût légèrement sucré. Elles sont utilisées pour purifier l'organisme, fortifier les poumons et sont couramment employées pour traiter les inflammations gastro-intestinales, la diarrhée, l'appendicite et autres troubles digestifs.

Ce grain de sorgho médicinal est différent du grain de sorgho – également connu sous le nom de millet ou sorgho – que les gens utilisaient couramment comme aliment il y a plusieurs décennies.

Duc Hung

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