Saison des mangues

Il fait chaud cette saison, et chaque jour, ma famille mange une assiette de mangue râpée mélangée à de la sauce poisson, du piment et de l'ail en accompagnement pour rehausser la saveur de nos repas et les rendre plus appétissants avec du riz, mais elle disparaît en un rien de temps.

Après le Têt (Nouvel An lunaire), en voyageant à la campagne, on découvre des manguiers couverts de fleurs blanches. Puis, en été, ils croulent sous les fruits, et c'est aussi la saison la plus chaude où les mangues sont les moins chères. Il y a quelque temps, j'ai vu au marché une variété de mangue minuscule mais incroyablement sucrée et très bon marché, entre 4 000 et 5 000 VND le kilo. Son goût était différent de celui des mangues Hoa Loc, moelleuses et délicatement sucrées ; cette petite mangue était tendre, juteuse et d'un raffinement rustique. La douceur était intense du début à la fin, sans être agressive pour la gorge, incroyablement agréable avec une pointe d'acidité. Contrairement à beaucoup de mangues du delta du Mékong, qui ont des saveurs aigre-douces similaires mais sont fermes et sèches une fois coupées, beaucoup préfèrent les mangues de ma région natale, disant qu'elles sont meilleures lorsqu'elles sont juteuses. À chacun ses goûts.

J'ai demandé au vendeur de quelle variété de mangues il s'agissait et j'ai appris qu'elles venaient de Dien Khanh, ma ville natale, et qu'elles avaient été plantées il y a quelques années. Comme c'étaient les premières récoltes, les fruits étaient encore petits. Autrefois, les mangues étaient si acides qu'on les abattait pour en planter de nouvelles. Si on ne les abattait pas, on greffait les arbres pour obtenir des variétés plus sucrées. C'est ainsi qu'avec le temps, les mangues de ma ville natale sont devenues moins acides et plus sucrées. Elles m'ont rappelé celles d'autrefois, si incroyablement acides ! Manger des mangues vertes crues avec de la sauce de poisson et du sucre était un délice ; les tremper dans du sel pimenté, c'était trop fort !

À Phan Thiet (autrefois), on trouvait un plat de pâte de crevettes sautée au tamarin, une autre spécialité du Centre du Vietnam. Les mangues trempées dans de la pâte de crevettes étaient très appréciées des habitants de Khanh Hoa . Autrefois, les mangues mûres, même pressées, restaient acides. À cette époque, les sucreries et les en-cas étaient rares, alors on pouvait manger n'importe quelle mangue acide et même engloutir un panier entier de mangues mûres ! Avec l'amélioration des conditions de vie et l'apparition de nouvelles sucreries et en-cas, les mangues sont soudainement tombées en désuétude. Peut-être, pour répondre aux goûts des consommateurs, les agriculteurs ont-ils dû diversifier leurs cultures et créer des variétés de mangues sucrées ?

Le jardin de ma grand-mère regorgeait de mangues. Il y avait une variété appelée « mangue éléphant » qu'on ne mangeait que crue. On versait de la sauce de poisson dans un bol, on y ajoutait du sucre pour obtenir une pâte épaisse, et on écrasait quelques piments. On coupait les mangues vertes en fines tranches, on trempait le tout dans la sauce sucrée, et on mangeait tout en buvant beaucoup d'eau jusqu'à satiété – pas besoin de riz ! À cette saison, chaque fois que nous allions chez ma grand-mère, tante Ba cueillait un grand sac de mangues pour chacun de nous. Elle disait : « J'ai vendu l'arbre, mais je ne mange plus ces mangues acides. Elles ne coûtent pas cher, je perdrais de l'argent à les cueillir et à les transporter, alors les acheteurs ne viennent pas les chercher. » Un matin, il y eut une telle quantité de mangues tombées. Voyant le sol jonché de fruits, elle en ramassa un panier entier, éplucha celles qui étaient mûres et prépara des rouleaux de printemps à la mangue pour ses petits-enfants. « Comme ça, ils auront quelque chose à emporter chez eux », disait-elle.

Aujourd'hui, grâce à des moyens de transport efficaces, on trouve des mangues toute l'année. Celles du delta du Mékong sont acheminées vers le centre du Vietnam en différentes variétés ; cependant, les mangues hors saison sont chères. Comme pour tous les fruits, il est préférable et plus économique de les consommer en saison.

À Cam Lam, les mangues Thuy Trieu sont réputées dans tout le pays. En cette saison, flâner dans les vergers et admirer les arbres croulant sous les fruits est un véritable régal pour les yeux. Les mangues de Cam Ranh comptent également parmi les variétés les plus célèbres du pays. Pendant la saison, des rangées de manguiers bordent la route, leurs gros fruits charnus aux teintes brun-rougeâtre près du pédoncule… Un large choix de mangues attend les voyageurs, qui peuvent choisir, marchander et les emporter.

KIM DUY

Source : https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/202604/mua-xoai-b564573/