On dit que ce champignon pousse dans les termitières, d'où son nom. Lorsqu'il émerge du sol, il ressemble à un champignon de paille. Après seulement une nuit, il grandit et atteint un diamètre d'environ 3 cm. Le dessus de la tête est noir et s'estompe progressivement vers les côtés de l'épi ; le pied est blanc avec une légère teinte jaune à la base ; le champignon mesure environ 5 à 6 cm de haut. S'il n'est pas arraché à temps, il fanera très rapidement dans les 24 heures suivant sa sortie du sol.
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Champignon termite |
Nguyen Dac Thanh |
Contrairement aux champignons Melaleuca qui ne poussent que pendant les pluies d'été, après une série de journées chaudes et humides, les champignons termites poussent généralement à la fin de l'automne et au début de l'hiver. Si les champignons Melaleuca sont un cadeau du sol caractéristique de la région centrale, ou plutôt, que l'on ne trouve que dans les régions de Hué et de Quang Tri , les champignons termites sont différents. Cette espèce est présente dans la plupart des localités, et la période de croissance des champignons varie également selon la région. Certains endroits sont en saison sèche, d'autres après les pluies d'été. Mais à Hué, les champignons poussent naturellement lorsque la saison des pluies commence et que le temps se refroidit.
Quand il pleut et que le vent souffle, c'est aussi le moment où les habitants de la campagne se lèvent tôt pour chercher des termites. De retour à la campagne pendant la saison des champignons, vous verrez facilement des gens munis de lampes de poche à la recherche de ce cadeau qui pousse du sol. Ils se faufilent entre les buissons, retournant soigneusement chaque feuille.
Trouver des termitières est parfois une question de hasard, mais certaines personnes repèrent souvent les nids de termites à l'avance et, lorsqu'il pleut, s'y rendent pour en chercher. S'ils en ont trouvé à un endroit précis l'année dernière, ils y retourneront l'année suivante.
Il fut un temps où, avec mes amis de la campagne, nous partions souvent à leur recherche. Nous pouvions cueillir un panier entier de Melaleuca en une trentaine de minutes. Mais avec les termites, c'était différent. Si nous parvenions à en trouver quelques grammes en une matinée, ce serait déjà un franc succès. Comme ils sont difficiles à trouver, leur prix est exorbitant.
Quels plats délicieux peut-on préparer à partir de champignons termites ? Après la cueillette, les champignons sont nettoyés, rincés à l'eau, égouttés, puis transformés. Pour les champignons Melaleuca, le transformateur doit les tremper un moment dans de l'eau salée, puis les faire bouillir pour réduire leur amertume. Mais pour les champignons termites, ce n'est pas nécessaire, car ils ne sont pas amers et ne contiennent pas de mucus comme les Melaleuca.
On peut préparer de nombreux plats délicieux à partir de champignons, mais ma préférence va toujours au plat de vermicelles et de champignons termites. Ma mère fait généralement bouillir les vermicelles jusqu'à ce qu'ils soient tendres, puis elle fait mariner des crevettes avec des épices pendant environ 30 minutes pour les laisser absorber. Les crevettes absorbent les épices, ma mère les met dans l'assiette et les fait sauter jusqu'à ce qu'elles soient cuites uniformément. Lorsque les vermicelles commencent à ramollir, elle baisse le feu, ajoute de l'eau et verse les crevettes sautées dans les vermicelles. Après avoir assaisonné à votre goût, ma mère verse le panier de champignons par-dessus et laisse mijoter environ 5 minutes. Pour que les champignons soient délicieux, il ne faut pas qu'ils soient trop cuits. Le plat de vermicelles et de champignons de ma mère me procure toujours une sensation délicieuse : moelleux, sucré, fondant, avec une touche de la saveur rustique des crevettes d'eau douce.
Outre les champignons termites cuisinés avec des nouilles, vous pouvez également les préparer sautés, cuisinés avec du porridge ou encore cuisinés avec une soupe de légumes. Pour une version plus élaborée, vous pouvez les assaisonner, les emballer dans du papier aluminium, les cuire à la vapeur ou les griller.
Les nutriments contenus dans les champignons confèrent aux consommateurs un goût délicieux ; ils sont moelleux, sucrés et offrent une sensation de gras lorsqu'on les mâche. Avec les champignons termites, je pense que même les plus exigeants, une fois qu'ils auront pris une bouchée pour savourer la saveur du sol, seront sûrement facilement séduits.
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