L'une des lois les plus strictes chez les Hmong concerne le code vestimentaire : une jeune fille Hmong doit coudre elle-même sa robe de mariée et porter ses vêtements traditionnels jusqu'à son décès afin que ses ancêtres puissent reconnaître sa descendance. C'est cette règle simple qui a permis à l'artisanat du tissage du lin de perdurer dans chaque foyer et village de ce peuple jusqu'à nos jours.
Ha Giang – le plateau rocheux – attire les touristes nationaux et internationaux non seulement grâce à ses vastes champs de fleurs de sarrasin, ses cols de montagne sinueux et ses charmantes rizières en terrasses pendant la saison des récoltes et ses cascades scintillantes pendant la saison des pluies, et ses majestueuses chaînes de montagnes, mais aussi grâce à la culture traditionnelle riche et distinctive de ses communautés ethniques.
Pour le peuple Hmong de la commune de Lung Tam, district de Quan Ba, province de Ha Giang , le lin est un symbole culturel. Les habitants perpétuent le savoir-faire traditionnel du tissage du lin, utilisant des matériaux naturels et des techniques artisanales.
L'artisanat du tissage du lin du peuple Hmong revêt une immense importance pour leur culture traditionnelle, témoignant éloquemment de leur diligence et de leur résilience face aux difficultés et aux défis de la nature pour bâtir une vie toujours plus prospère.
Selon les anciens du village, lorsque les jeunes filles Hmong atteignent l'âge adulte, leurs familles leur offrent un terrain pour cultiver du lin. Avant de se marier, elles doivent savoir tisser le lin. À leur arrivée chez leur époux, la belle-mère leur offre une tenue en lin. La jeune mariée offre alors à sa belle-mère une tenue en lin qu'elle a tissée et cousue elle-même.
Le tissage du lin témoigne également d'habileté et de diligence, et est devenu un critère d'évaluation du talent et de la vertu d'une femme. Le peuple Hmong croit que le lin contribue à relier les descendants à leurs ancêtres.
La principale matière première pour le tissage du lin est la plante de lin. La récolte a lieu environ deux mois après la culture. Récoltées tôt, les fibres de lin sont résistantes. Récoltées tard, elles seront difficiles à séparer. Il est essentiel de séparer les fibres dans un endroit abrité du soleil et du vent afin d'éviter qu'elles ne collent à la tige.
Après avoir séparé les fibres de lin, on les pile dans un mortier jusqu'à ce qu'elles s'enroulent. On les assemble ensuite en les enroulant directement sur les mains ou des bâtonnets de bois, en reliant les extrémités et les racines entre elles, en veillant à ce que les sections assemblées soient de largeur égale. Après assemblage, les fibres de lin sont trempées dans de l'eau froide pendant 15 à 20 minutes avant d'être filées sur un métier.
Pour créer un beau tissu, l'artisan doit être passionné par son métier, patient et habile. Les fibres de lin doivent être uniformes dès le début du processus d'égrenage ; c'est la seule façon d'obtenir un tissu durable et esthétique. Après l'égrenage, les fibres de lin sont battues pour les assouplir, puis assemblées pour former de longs fils. Le peuple Hmong a également inventé un outil pour filer le lin, utilisant à la fois les mains et les pieds pour filer simultanément quatre fils.
Le fil est ensuite introduit dans un métier à filer pour être dévidé et mis en écheveaux, puis bouilli avec de la cendre de bois, trempé et lavé. Ce processus est répété jusqu'à ce que le fil de lin soit blanc, après quoi il est séché et placé sur un métier à tisser. Lors de la mise en place du fil sur le métier, le tisserand compte avec précision le nombre de fils en fonction de la largeur du tissu.
Le peuple Hmong continue de tisser des tissus à la main sur des métiers à tisser. Ce travail est généralement effectué par des artisans âgés possédant une grande expérience, capables de réparer les fils cassés ou abîmés.
Le tissu fini est placé entre une dalle de pierre et un poteau en bois. Le tisserand se tient sur la dalle et la roule d'avant en arrière jusqu'à ce que toute la surface soit aplatie, douce et lisse. Ce n'est qu'ensuite qu'il est trempé dans de la cendre de bois pendant une semaine pour le blanchir avant d'être séché. Un beau tissu de lin doit avoir des fils réguliers, blancs et lisses. Le lin est durable et absorbant, ce qui le rend frais et confortable à porter.
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