Un temple antique au milieu de l'océan.
Nichée entre les montagnes et la mer de Cu Lao Cham, la pagode Hai Tang est l'un des sites spirituels les plus emblématiques de cette île stratégiquement importante du centre du Vietnam.
D'après les archives historiques, le temple fut construit en 1758, sous le règne de l'empereur Canh Hung, par le maître zen Huong Hai. Plus tard, à la quatrième génération de disciples, les habitants de l'île contribuèrent à son achèvement et le nommèrent Hai Tang.
Ayant trôné pendant près de trois siècles au milieu de l'immensité de la mer balayée par les vents, l'ancien temple conserve encore de nombreuses caractéristiques architecturales distinctives du bouddhisme mahayana.
Le temple est construit selon le style « hall avant, hall arrière », avec un toit recouvert de tuiles yin-yang patinées par le temps. La porte à trois arches se compose d'un portail principal et de deux portes latérales, reflétant l'architecture traditionnelle avec ses toits de tuiles anciennes. Un mur d'enceinte en latérite relie cette porte à trois arches, créant un espace paisible et intime.
En franchissant la porte du temple, les visiteurs sont accueillis par une statue du bodhisattva Avalokiteshvara, d'environ 3 mètres de haut, assis au milieu d'un petit bassin de lotus, face à la mer de l'Est. Pour les insulaires, c'est un symbole de compassion et de protection, incarnant leurs espoirs de voyages en mer sans encombre et d'une vie prospère.
Un autre atout de la pagode Hai Tang réside dans sa situation géographique exceptionnelle. Devant elle s'étend une rizière, nichée dans une petite vallée. Au moment des récoltes, le paysage se pare d'une teinte dorée éclatante, et le parfum du riz se mêle à la brise marine, créant une scène paisible, rare sur une île aussi isolée.
Dans le hall principal, de larges piliers en bois de fer soutiennent le toit du temple, conférant au lieu une atmosphère solennelle et ancienne. La partie centrale est dédiée aux Trois Bouddhas et à Guan Yu ; la partie droite, à Zhou Chang et Guan Ping ; et la partie gauche, au bodhisattva Ksitigarbha. De part et d’autre se dressent des statues de divinités gardiennes et de dieux dragons, et derrière, la statue de Bodhidharma.
La particularité de la pagode Hai Tang réside dans l'entrelacement du bouddhisme et des croyances populaires. Outre sa collection de statues de Bouddha, la pagode abrite également des autels dédiés à l'Empereur de Jade et à de nombreuses autres divinités, selon les croyances locales.
L'entrelacement de la philosophie des « Trois religions d'une même origine » reflète la vie culturelle particulière des communautés côtières, où les croyances et la vie quotidienne sont étroitement liées.
Aujourd'hui encore, de nombreuses statues du temple ont conservé presque leur aspect d'origine. Toutes sont en bois, peintes et dorées, et datent de plus de 250 ans.
Par ailleurs, le système de plaques horizontales, de distiques et de poutres en bois finement sculptées contribue à la valeur artistique et historique de l'ancien temple.
La pagode abrite également une cloche exceptionnelle (une grande cloche en bronze) ornée de motifs typiques du début de la dynastie Lê. Le corps de la cloche présente en évidence l'image de « deux dragons face au soleil », finement sculptée : leurs corps s'entrelacent, leurs écailles sont dressées et leurs longues barbes soyeuses. Cet objet rare et précieux revêt une grande importance artistique et historique.
Le point d'ancrage spirituel des insulaires.
La pagode Hai Tang est non seulement célèbre pour son architecture ancienne, mais aussi pour ses caractéristiques rares et uniques : les « Quatre Non » – pas d'abbé, pas d'offrandes votives, pas d'électricité ni d'éclairage, et pas de moines résidents.
Auparavant, le temple était dirigé par le Vénérable Thich Hai Tang. Après son décès, sa gestion et son entretien ont été confiés à l'administration locale. Bien qu'aucun moine ni nonne n'y réside en permanence, il demeure un important centre religieux pour les habitants de l'île.
Lors des fêtes bouddhistes ou des festivals traditionnels, la pagode Hai Tang s'anime d'une intense activité. Les gens viennent y brûler de l'encens et prier pour une météo clémente, une mer calme et des sorties de pêche fructueuses.
Chaque matin, au lever du soleil sur la mer de l'Est, les cloches du temple résonnent dans l'air pur. Ce son se mêle au clapotis des vagues, au souffle du vent et au rythme paisible des habitants de l'île, créant une atmosphère de sérénité pour quiconque y pose le pied.
En 2006, la pagode Hai Tang, ainsi que l'ensemble des sites historiques de l'île Cham, a été classée monument historique national. Bien plus qu'un simple édifice architectural, la pagode conserve de nombreux documents précieux sur l'histoire et le développement de la communauté insulaire.
Le site a été numérisé grâce à la technologie VR360 et à des modèles de visite 3D. L'utilisation de ces technologies permet de préserver l'architecture, les artefacts et l'espace d'origine du temple, tout en élargissant l'accessibilité de ce site patrimonial à un public plus vaste.
Xiao Yao
Source : https://vietnamnet.vn/ngoi-chua-4-khong-o-cu-lao-cham-2528229.html
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