Les chevaux sacrés dans la psyché vietnamienne

La présence de chevaux dans les maisons communautaires, les temples et les pagodes représente une dimension spirituelle, un profond sentiment de gratitude et un lien avec ceux qui ont défriché ces terres, protégé les villages et défendu le pays.

Cheval Spirituel

Dans le patrimoine symbolique du Vietnam, le cheval occupe une place particulière. Contrairement au dragon, au phénix ou à la licorne, créatures mythiques, le cheval est un animal réel, issu de la vie, incarnant la persévérance, la loyauté et la fidélité. Au plus profond de la spiritualité, il est devenu un animal sacré, un guide, et est étroitement associé aux divinités, aux saints et aux héros nationaux.

Au cœur du vieux quartier de Hanoï se dresse le temple Bach Ma, l'un des quatre temples gardiens de l'ancienne capitale. Ce temple est dédié à Long Do, dieu tutélaire de Thang Long. L'animal sacré qui y est vénéré est le cheval blanc. Selon la légende, lorsque le roi Ly Thai To transféra la capitale de Hoa Lu à Dai La et ordonna la construction de remparts, ceux-ci s'effondraient sans cesse. Le roi érigea alors un autel pour prier, et le ciel et la terre répondirent à sa prière, faisant surgir un cheval blanc du temple. Le roi suivit les empreintes de l'animal pour reconstruire les remparts, qui, dès lors, restèrent inébranlables. Le peuple vénéra le cheval blanc comme l'animal protecteur de la capitale. Au fil du temps, le temple Bach Ma demeure solennel au milieu des rues animées de la ville, témoin de mille ans d'histoire.

Temple Bach Ma - Nghe An . Photo de : Thai Binh

Le temple du Cheval Blanc à Thanh Hoa raconte une histoire différente. C'est là que les habitants vénèrent le général Vu Duy Duong, tombé lors d'une bataille féroce contre l'armée de la dynastie Mac. Décapité sur le champ de bataille, sa tête n'était pas encore séparée de son corps, mais le général Vu Duy Duong s'accrochait désespérément à son cheval. L'animal galopa jusqu'à Muong Don avant de s'effondrer d'épuisement. Les villageois le découvrirent et trouvèrent le cheval blanc en pleurs. Touchés par le courage du général et la fidélité de sa monture, les habitants l'inhumèrent et érigèrent un temple en son honneur . La dynastie Le lui conféra le titre de « Cheval Blanc Linh Lang, Divinité Suprême ».

À Nghệ An, le temple de Bach Ma est dédié au général PhanDa , qui joua un rôle déterminant dans la victoire de Lố Lối contre l'armée Ming au XVᵉ siècle. La légende raconte que le général PhanDa était accompagné d'un cheval blanc qui protégeait son village au combat. Cette histoire, celle du général chevauchant son cheval, est profondément ancrée dans la culture locale comme un symbole de loyauté et d'intégrité. Chaque année, le jour de la fête, une procession majestueuse, portant la statue du cheval blanc, fait le tour du village. Le son des tambours se mêle au vent de la montagne, créant une atmosphère mystique et spirituelle.

Les temples dédiés aux chevaux blancs dans de nombreuses régions du pays ont résisté à d'innombrables épreuves, devenant une source de compréhension pour les générations successives que la paix et la nation dont nous disposons aujourd'hui sont le fruit du travail des héros et des chevaux de guerre qui ont contribué et se sont sacrifiés pour les protéger.

Une source de soutien émotionnel

Évoquer les chevaux sacrés est indissociable de la légende du cheval de fer de saint Gióng, l'un des Quatre Immortels du folklore vietnamien. En 2010, le festival de Gióng a été inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO. Le temple Sóc (Sóc Sơn, Hanoï) est le lieu où, selon la légende, saint Gióng aurait chevauché son cheval de fer jusqu'au ciel après avoir vaincu les envahisseurs An. Au sein de ce complexe historique, la statue de saint Gióng, majestueusement dressée sur le mont Sóc, est un lieu de recueillement prisé des visiteurs.

Procession du cheval de fer lors du festival Giong au temple Soc Son. Photo : Hien Anh

Lors du festival de Giong, la procession des chevaux attire de nombreux visiteurs venus de partout. De plus, contrairement à beaucoup d'autres festivals où seules quelques personnes portent des offrandes à brûler, lors du rituel de la crémation du cheval au festival de Giong, tous, habitants et visiteurs, participent au transport du gigantesque cheval sacrificiel jusqu'au lieu de crémation, en guise d'adieu à l'animal sacré. Selon les croyances locales, quiconque touche les offrandes destinées au saint connaîtra la chance dans la vie.

Le cheval, symbole sacré, est également présent dans de nombreux autres espaces spirituels du peuple vietnamien. Lors des processions festives, il est un symbole quasi incontournable, représentant la force de nos ancêtres. Chaque sabot symbolise le courage et l'esprit de victoire face aux envahisseurs et la protection des frontières. Durant ces processions, les statues de chevaux sont richement décorées, resplendissantes d'or, de rouge et de blanc, évoquant un sentiment de sacralité mêlé de fierté.

Cheval de pierre au mausolée de Khai Dinh. Photo de : Dai Duong

À Hué, les tombeaux de la dynastie Nguyen présentent des statues de chevaux en pierre. Les anciens croyaient que même les saints au ciel utilisaient des chevaux pour se déplacer. Dans de nombreux temples, sanctuaires et pagodes de Hué, notamment, l'image du Cheval-Dragon est richement ornée, ce qui renforce la solennité et le symbolisme de cet animal sacré.

Tandis que les villes se développent et que le rythme effréné de la vie emporte les individus, les temples dédiés aux chevaux sacrés, les statues de ces animaux vénérés, demeurent des ancrages spirituels, témoins de la force d'une nation à préserver son histoire et à témoigner sa gratitude envers ses ancêtres. Les sabots des chevaux d'antan ont foulé champs de bataille, plaines et montagnes. Ils sont l'écho de la tradition, le souffle de la culture et l'identité vivante que chaque génération se doit de préserver.

Source : https://baophapluat.vn/ngua-thieng-trong-tam-thuc-viet.html