
Sous un soleil de plomb, les sauniers de la commune de Hoa Loc continuent de récolter le sel avec diligence dans les champs.
Sous la chaleur accablante de midi en été, les marais salants de la commune de Hoa Loc ressemblent à un immense miroir reflétant la lumière du soleil. Les sauniers endurent non seulement la chaleur du ciel, mais aussi celle qui se dégage des marais salants et l'éclat éblouissant des cristaux de sel blancs. Malgré ces conditions climatiques extrêmes, ils ratissent, récoltent et transportent le sel avec diligence. Pour eux, la chaleur est à la fois une épreuve et une condition essentielle à la survie de leur métier.
M. Le Van Loc, saunier de la commune de Hoa Loc, témoigne : « La production de sel est un travail extrêmement pénible. Il faut se lever tôt le matin, et le soleil est suffisamment fort pour produire du sel ; plus il fait chaud, plus nous devons travailler dans les marais salants. » Les propos de M. Loc illustrent le caractère unique de la production de sel. Contrairement à de nombreux autres métiers qui fuient le soleil, les sauniers espèrent de longues journées ensoleillées pour que l’eau de mer s’évapore rapidement. Plus le soleil est intense, plus le sel cristallise vite et plus le rendement est important. C’est pourquoi, même sous un soleil de plomb, ils doivent porter des chapeaux coniques, des chemises à manches longues et des masques, se couvrant entièrement le corps, pour travailler dans les marais salants. Leurs pas sur les marais salants brûlants sont un spectacle familier du village de Hoa Loc depuis des générations. M. Le Van Thuan, âgé de 72 ans et originaire de la commune de Hoa Loc, a déclaré : « Les nouveaux venus dans le métier souffrent souvent d’insolation et de vertiges, mais les villageois y sont habitués. Certains jours, le soleil est si intense que les gens maigrissent et s’affaiblissent, n’ayant plus la force que de ramper pour rentrer chez eux. »
Malgré les difficultés, la production de sel à Hoa Loc perdure depuis environ 300 ans, s'intégrant pleinement au patrimoine culturel des habitants du littoral. À travers les transformations successives, les marais salants témoignent encore aujourd'hui du labeur et de la persévérance de la population locale. Actuellement, la coopérative de sel de Tam Hoa gère deux marais salants d'une superficie totale d'environ 26 hectares. Si cette activité a jadis prospéré, seuls 80 foyers environ perpétuent encore cette tradition. La production, entièrement tributaire des conditions météorologiques, ne dure que six à sept mois par an. Les jours de pluie, toute activité est interrompue. Le principal défi pour la production de sel aujourd'hui réside non seulement dans les aléas climatiques, mais aussi dans la question des revenus. Le prix du sel est resté relativement stable ces dernières années, oscillant entre 2 100 et 2 300 VND/kg.
M. Le Van Kien, directeur de la coopérative de sel de Tam Hoa, a déclaré : « Un ménage produisant environ cinq bassins de sel par jour peut récolter plus de 100 kg de produit, soit plus de 200 000 VND pour deux ouvriers. Ce revenu est bien faible au regard des efforts fournis sous le soleil de plomb des marais salants. » C’est pourquoi, aujourd’hui, aucun jeune ne choisit de perpétuer cette tradition. Sur les marais salants, seuls les ouvriers les plus âgés subsistent. Ils continuent d’exercer ce métier non seulement pour gagner leur vie, mais aussi par amour et par sens des responsabilités, afin de préserver l’artisanat traditionnel de leur région.
Tandis que les travailleurs du sel affrontent la chaleur de la nature, les forgerons de la commune de Trieu Loc endurent la chaleur d'un « volcan » miniature. La chaleur des fours à charbon et du métal incandescent, combinée à la température extérieure, crée une atmosphère constamment suffocante à l'intérieur des ateliers.
M. Pham Tri Hung, 65 ans, forgeron expérimenté, témoigne : « Ce métier est très dur. En hiver, rester assis près du fourneau vous brûle le visage, et en été , la chaleur est insupportable. Surtout lors des canicules, la chaleur est si intense qu’elle vous brûle le visage, la sueur ruisselle à flots, et parfois, l’épuisement est tel qu’on a du mal à respirer ; il faut alors faire une pause après chaque séance de travail. » Dans les forges, la température du fourneau à charbon peut atteindre près de 1 000 degrés Celsius. Cette chaleur constante provoque une transpiration abondante chez les forgerons. Leurs vêtements sont trempés après seulement quelques minutes de travail. Selon M. Nguyen Van Long, propriétaire de la forge de Long Ka, si la température extérieure avoisine les 38 degrés Celsius, la zone du fourneau peut atteindre 44 à 45 degrés Celsius. La chaleur du feu et du métal incandescent rend ce travail déjà pénible encore plus difficile.
Pour faire face aux fortes chaleurs, les forgerons doivent souvent adapter leurs horaires de travail. Ils commencent très tôt, profitant des heures les plus fraîches de la journée. Vers 10 heures, lorsque le soleil est au zénith, de nombreux ateliers ferment temporairement et ne reprennent leurs activités que vers 16 heures. Des ventilateurs électriques fonctionnent en continu dans les ateliers. Cependant, selon de nombreux forgerons, il ne s'agit que d'une solution partielle, car elle ne permet pas de réduire significativement la chaleur dégagée par la forge. Outre la chaleur, les travailleurs sont également exposés à de nombreux risques pour leur santé. Travailler par fortes chaleurs entraîne facilement déshydratation, insolation et épuisement dû à la chaleur. La fumée de charbon et les poussières métalliques affectent également directement le système respiratoire. C'est pourquoi la plupart des forgerons se couvrent le visage avec des serviettes et portent des serviettes humides sur la tête pour minimiser l'impact de la chaleur.
D'un côté, les marais salants d'un blanc éclatant s'étendent sous le soleil de plomb de la région côtière ; de l'autre, les forges qui tournent à plein régime toute l'année. Partout, la sueur, les épreuves et la lutte pour gagner sa vie sont omniprésentes. En réalité, de nombreux villages d'artisans traditionnels font face à une pénurie de jeunes travailleurs, car les revenus ne sont pas à la hauteur des efforts fournis. Pourtant, au cœur de la chaleur estivale accablante, alors que beaucoup cherchent à se protéger du soleil, les habitants des villages d'artisans de Thanh Hoa continuent de perpétuer leurs métiers traditionnels, préservant ainsi les valeurs culturelles et les moyens de subsistance intimement liés à leur terre natale depuis des générations.
Texte et photos : Phuong Do - Hoang Dong
Source : https://baothanhhoa.vn/nguoi-dan-lang-nghe-muu-sinh-giua-chao-lua-mua-he-290118.htm







