Le VPH peut se transmettre par le partage de serviettes et de sous-vêtements, en plus des contacts sexuels, provoquant silencieusement des infections génitales et des cancers.
Hien, âgée de 25 ans, souffrait depuis trois mois d'irrégularités menstruelles et de pertes vaginales anormales. Après un examen gynécologique, une infection par le HPV de type 16 a été diagnostiquée, suspectée d'être à l'origine d'un cancer du col de l'utérus. À l'hôpital d'oncologie de Hô Chi Minh-Ville, le diagnostic de cancer du col de l'utérus de stade 2 a été confirmé.
« J'étais sous le choc car je n'avais jamais eu de relations sexuelles. Pendant mes études, je partageais une chambre avec plusieurs personnes. Il n'y avait qu'une seule machine à laver dans toute la résidence universitaire, alors on mettait souvent le linge sale et les sous-vêtements en commun pour les laver avec mes colocataires. Je ne sais pas si c'est la source de l'infection », a déclaré Hien, visiblement perplexe.
Viet Anh, âgé de 30 ans, a découvert plusieurs boutons sur son prépuce à la mi-juin, qui ont formé des amas. Dans un premier temps, il a opté pour un traitement laser afin de les faire disparaître, car il hésitait à se rendre à l'hôpital. Ce n'est que lorsque les boutons sont réapparus et se sont multipliés qu'il a consulté et qu'on lui a diagnostiqué des verrues génitales. L'homme a déclaré être marié, n'avoir aucune relation extraconjugale et se contenter de faire de l'exercice quotidiennement en salle de sport, en utilisant les serviettes fournies par celle-ci.
Le Dr Doan Ngoc Thien, du service d'andrologie de l'hôpital général Tam Anh à Hô Chi Minh-Ville, a indiqué que le VPH (virus du papillome humain) est un type de virus responsable de l'apparition de papillomes chez l'être humain. L'infection par le VPH est très fréquente ; hommes et femmes sont infectés au moins une fois dans leur vie. Le VPH se transmet principalement par contact sexuel. Même sans rapport sexuel, une personne peut être infectée par le VPH de nombreuses manières souvent insoupçonnées.
Le docteur Ngoc Thien examine un patient à l'hôpital général Tam Anh à Hô Chi Minh-Ville. Photo de : Moc Thao
Le Dr Bach Thi Chinh, directrice médicale du système de vaccination VNVC, partage cet avis. L'idée que le VPH ne se transmet que par contact sexuel conduit beaucoup de personnes à l'associer à une vie sexuelle débridée et sans protection. Or, le VPH peut se transmettre de bien d'autres manières.
Pour préciser son propos, le Dr Chinh a cité un article scientifique publié en 2020 par la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, portant sur la transmission non sexuelle du VPH. Le VPH peut survivre plusieurs jours sur des surfaces telles que les vêtements, les articles d'hygiène personnelle et les dispositifs gynécologiques fréquemment utilisés. Le virus survit dans l'eau et peut être infectieux après 7 jours (même dans un environnement sec par la suite), avec un taux d'infection de 30 %. De l'ADN du VPH a également été retrouvé dans l'eau, ce qui suggère une possible propagation du virus ; toutefois, cette voie de transmission n'est pas formellement établie.
Les pratiques d'hygiène courantes sont inefficaces pour prévenir la transmission du VPH. Il est prouvé que le VPH de type 16 survit même après une désinfection à l'alcool.
« Par conséquent, même sans rapport sexuel, les personnes peuvent être exposées à des agents pathogènes en partageant des vêtements, des sous-vêtements ou des serviettes ; ou encore, les agents pathogènes peuvent être transmis par des égratignures sur la peau », a déclaré le Dr Chinh.
Le VPH est la principale cause de cancer génital chez la femme. Au Vietnam, une étude menée en 2013-2014 par l'Université de médecine de Hanoï , financée par l'UNFPA et réalisée à Hai Phong et Can Tho, a montré que le taux d'infection par le VPH chez les patientes atteintes d'un cancer invasif du col de l'utérus atteignait 91 % ; parmi ces cas, 45 % étaient dus au VPH de type 16, 19 % au VPH de type 18 et 1 à 3 % aux types 33, 52 et 58.
À l'heure actuelle, aucune étude n'a été menée sur la prévalence de l'infection par le VPH chez les hommes vietnamiens. À l'échelle mondiale , le VPH est responsable de plus de 600 000 cas de cancer du col de l'utérus, de 80 000 cas de cancer oropharyngé et de 11 000 cas de cancer anal.
Par conséquent, les experts recommandent à tous d'être vigilants face au VPH. Outre les mesures telles que les rapports sexuels protégés et le dépistage régulier du VPH (pour les femmes), il est important d'adopter un mode de vie sain, en évitant de partager sous-vêtements et serviettes. Lors du lavage du linge, sous-vêtements, serviettes et vêtements de tous les jours doivent être lavés séparément.
Hommes vaccinés contre le VPH au VNVC Hoang Van Thu. Photo de : Moc Thao
Selon le Dr Chinh, il est recommandé à tous de se faire vacciner contre le VPH afin de prévenir la maladie. Actuellement, le vaccin contre le VPH est indiqué pour les hommes et les femmes âgés de 9 à 26 ans ; cette recommandation peut être étendue jusqu’à 45 ans en cas de risque.
Le Dr Chinh estime qu'il est également important d'accorder une attention particulière à la vaccination contre le VPH chez les enfants âgés de 9 à 14 ans. La vaccination à cet âge permet aux enfants de mieux prévenir la maladie car ils n'ont pas encore eu de rapports sexuels.
Actuellement, le Vietnam utilise deux types de vaccins contre le VPH : Gardasil et Gardasil 9. Gardasil contient quatre souches de VPH (6, 11, 16 et 18) afin de prévenir les maladies liées au VPH, telles que le cancer du col de l’utérus, le cancer de la vulve et du vagin, le cancer oropharyngé et les verrues génitales. Gardasil 9 contient neuf souches de VPH à haut risque (6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 et 58) et peut être administré aux hommes et aux femmes. Les personnes ayant déjà eu des rapports sexuels ou ayant été infectées par le VPH peuvent également se faire vacciner afin de se protéger contre d’autres souches et de prévenir une réinfection.
Chili
*Les noms des personnages ont été modifiés.
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