Sueur, larmes et même danger.
« Je veux que ces photos racontent l'histoire de leur retour au pays, afin que la génération actuelle comprenne que derrière cette vie paisible se cache le sacrifice d'innombrables soldats tombés pour la patrie », a déclaré le photographe Giang Son Dong en préambule de son récit, par une déclaration touchante.
C’est également la raison pour laquelle il s’est porté volontaire pour rejoindre l’équipe chargée de rechercher et de recueillir les dépouilles des soldats tombés au combat lors de la campagne de 500 jours visant à retrouver et à recueillir les dépouilles des soldats tombés au combat.
En apprenant l'existence de la campagne de 500 jours menée pour rechercher et recueillir les dépouilles des soldats tombés au combat, il proposa à l'Association vietnamienne des artistes photographes de collaborer à un programme documentant ce périple exceptionnel. Parmi les nombreux anciens champs de bataille, il choisit Vi Xuyen, car ce site avait été le théâtre de certaines des batailles les plus féroces de la guerre pour la protection de la frontière nord.
« Je suis allé à Vi Xuyen à de nombreuses reprises, pour photographier les paysages, les habitants et le cimetière national des martyrs de Vi Xuyen. Mais cette fois-ci, c'est complètement différent. C'est la mission la plus spéciale de ma carrière », a-t-il déclaré.
Le 21 juin, il a rejoint l'équipe. Dès ses premiers jours dans la commune de Thanh Thuy, chacun de ses pas était suivi de près par l'équipe de déminage et le corps du génie chargés du déminage.
Le terrain était bien plus dangereux que prévu. Pentes abruptes, falaises vertigineuses et sol glissant après la pluie rendaient les déplacements encore plus périlleux. De plus, une grande quantité de bombes et d'explosifs non explosés jonchaient encore l'ancien champ de bataille.
« Je m’étais préparé très soigneusement pour l’ascension, en emportant l’appareil photo le plus compact et des vêtements légers, mais je ne pensais pas qu’il y aurait autant de pièges ici », a-t-il raconté.
Les sapeurs lui répétaient sans cesse de suivre les traces de la personne qui le précédait, en évitant de marcher sur les rochers plutôt que sur la terre meuble. Malgré le déblaiement de nombreuses zones, le danger demeurait omniprésent.
Durant les jours où il accompagnait l'équipe, lui et les soldats partaient vers 6h30, déjeunaient en pleine forêt, puis continuaient à travailler jusqu'en fin de soirée avant de rentrer. La saison des pluies entraînait une prolifération de moustiques, de sangsues et d'autres insectes.
Interrogé sur ses craintes face au danger, Giang Son Dong a déclaré : « On me demande souvent si j’ai peur. En réalité, j’étais soldat. Lorsque l’épidémie de COVID-19 a frappé Bac Giang, je me suis porté volontaire pour me rendre à l’épicentre et documenter la lutte contre la pandémie. Alors, si ma mort peut être utile au peuple et au pays, je l’accepte. »
Ce qui le bouleversait le plus, ce n'était pas le danger, mais le sentiment qu'à chaque pas, il foulait des lieux où tant de soldats étaient tombés. Un vétéran lui raconta que, lors de certaines batailles, les pertes étaient si importantes que les corps des soldats étaient même criblés de balles par l'artillerie ennemie. Il y avait des compagnies où presque personne ne revenait.
Ces images préservent des souvenirs.
S'il y avait une chose qui hantait le plus Giang Son Dong après son séjour avec l'équipe de rapatriement, ce n'étaient ni les falaises abruptes ni les bombes et mines non explosées. C'étaient les souvenirs des soldats.
Plus de quarante ans après, sous les couches de terre et de roches, on trouve encore des bouteilles d'eau gravées de noms, des morceaux de ceintures, des brosses à dents, des fragments d'uniformes de soldats… Il a également vu de nombreux vétérans, soldats blessés et anciens soldats de Vi Xuyen retourner sur le champ de bataille, se remémorant les lieux pour indiquer à l'équipe de récupération les endroits où leurs camarades avaient combattu.
Parmi les milliers de photos prises pendant la semaine passée à accompagner l'équipe de rapatriement, Giang Son Dong confie qu'il y en a une qu'il n'oubliera jamais. C'est celle où les dépouilles des soldats tombés au combat ont été découvertes sur la colline 685. Dès qu'il a appuyé sur le déclencheur, il n'a pu contenir son émotion à la vue de ces soldats, ensevelis dans les montagnes depuis plus de quarante ans, enfin retrouvés par leurs camarades. Mais lorsqu'il est retourné retoucher les photos et qu'il a longuement contemplé cette image en particulier, il a soudainement éclaté en sanglots.
« À ce moment-là, j'ai pleuré comme un enfant. Ils étaient allongés là depuis plus de 40 ans, au milieu des montagnes rocheuses, sans un seul bâtonnet d'encens, sans aucun membre de leur famille à leurs côtés », a déclaré Giang Son Dong, la voix étranglée par l'émotion avant qu'il n'éclate en sanglots.
C’était peut-être aussi l’une des rares occasions où l’artiste, qui avait exploré de nombreux thèmes majeurs, ne put dissimuler ses émotions. C’était la première fois qu’il entreprenait un projet consacré à la recherche des dépouilles de soldats tombés au combat. C’était aussi la première fois qu’il ressentait profondément que derrière chaque dépouille retrouvée se cachait un parcours marqué par la persévérance, le sens des responsabilités et un sacrifice silencieux.
Parmi les milliers de photos qu'il a prises, il ne se soucie guère de la technique ni des récompenses. Il dit : « Le plus important, c'est l'instant. » Que ce soit le regard silencieux d'un sapeur découvrant une nouvelle relique, les larmes d'un vétéran devant le lieu où ses camarades sont tombés, ou la tendresse des soldats d'aujourd'hui qui rassemblent les dépouilles des soldats tombés au milieu des montagnes et des forêts.
À certains endroits, l'utilisation de drones étant interdite, il devait s'accrocher aux troncs d'arbres et longer le bord de la falaise pour filmer. Plongeant son regard dans l'abîme sans fond, il ressentait souvent un frisson, mais toutes ces sensations s'effaçaient face à un moment unique et irremplaçable.
Après avoir suivi l'expédition pendant près d'une semaine, Giang Son Dong a pris des milliers de photos sur la plupart des points culminants du champ de bataille de Vi Xuyen. Fin juillet, il retournera sur place pour immortaliser l'inhumation des martyrs au cimetière militaire. Ces clichés seront les derniers d'une série documentant le voyage qui les ramènera à leurs camarades et à leur patrie.
« J’espère simplement que ces photos aideront davantage de personnes à comprendre que pour vivre en paix comme nous le faisons aujourd’hui, nos pères ont dû sacrifier leur sang et leur jeunesse. C’est aussi ainsi que notre génération rend hommage à ceux qui sont tombés », a-t-il déclaré à propos de la signification de cette série de photos.
Au lieu de fouiller les dépouilles de ses camarades tombés au combat à la pioche, Giang Son Dong a choisi l'appareil photo. Aujourd'hui, les soldats ramènent silencieusement leurs compagnons d'armes chez eux, tandis que l'artiste immortalise ce voyage à travers ses photographies. Deux métiers différents, mais un même but : préserver la mémoire du sacrifice et diffuser au sein de la communauté le principe de « boire l'eau, se souvenir de sa source ».
Car lorsque ces photos seront publiées, le voyage de rapatriement des soldats tombés au combat ne s'achèvera pas seulement sur les pentes du mont Vi Xuyen, mais continuera de vivre dans la mémoire de millions de Vietnamiens.
PHUONG LINHSource : https://baohaiphong.vn/nhung-khuon-hinh-tu-vung-dat-lua-546872.html
