LA TOMBE DU POISSON-CHAT À CÔTÉ DE L'ANCIENNE TOMBEAU
Tôt le matin, la plage de Khe Tan (hameau de Co Luy, commune de Tinh Khe, province de Quang Ngai ) se pare d'une sérénité absolue sous le soleil. À quelques dizaines de mètres du rivage, le mausolée d'Ông, sanctuaire dédié au dieu de la mer du Sud, se dresse, silencieux, tel un témoin des multiples transformations de ce village côtier.
Procession du palanquin de la divinité Nam Hai dans le village de Co Luu.
PHOTO : PA
À côté du mausolée se trouve la maison de M. Tran Van Lac (70 ans), qui a officié comme grand prêtre pendant de nombreuses années et est profondément impliqué dans les rituels traditionnels. Conduisant les visiteurs à l'arrière du mausolée, il leur montra les dunes de sable où reposent silencieusement une douzaine de tombes de baleines. Certaines atteignent 5 mètres de long, d'autres seulement 2 ou 3 mètres, toutes préservées avec un respect particulier par la population locale.
D'après M. Lac, le plus grand tombeau ne contient que la tête d'une baleine qui a été réinhumée il y a quelques années. Des décennies auparavant, une baleine gigantesque s'était échouée sur la plage de Khe Tan. Son corps étant si massif, les villageois ne pouvaient la hisser à terre ; ils utilisèrent donc des pieux de bambou et des sacs de jute pour la protéger des vagues et construisirent un tombeau de sable à cet endroit précis. Dans les jours qui suivirent, l'eau autour de la carcasse de la baleine devint noire, et cette coloration persista plusieurs jours avant de se dissiper.
Avec le temps, l'érosion du littoral de Khe Tan a progressivement emporté le grand tombeau. Les villageois décidèrent de le réinhumer au sanctuaire d'Ông, mais lorsqu'ils l'exhumèrent, il ne restait que la tête. « Six jeunes hommes l'ont transportée à l'aide de trois perches ; elle devait peser plus de 200 kilos », raconta M. Lac. Ils en déduisirent que le poisson devait peser des tonnes de son vivant.
Non seulement dans l'enceinte du mausolée, mais aussi le long du chemin menant à la mer, se trouve un autre cimetière de baleines, où se dressaient autrefois des dizaines de tombes. Avec le temps et l'érosion marine, nombre d'entre elles ont disparu, ne laissant que de vastes étendues de sable calme. Bien que les vestiges ne soient plus clairement visibles, les habitants de Khe Tan conservent leur respect : ils ne profanent ni ne défigurent le lieu et s'inclinent respectueusement à chaque passage. Pour eux, ce n'est pas seulement le lieu de repos des baleines, mais aussi le souvenir des sauvetages en mer, des récits transmis de génération en génération, un élément essentiel à la vie de leur village de pêcheurs.
RENDRE GRATITUDE À L'« ANGE GARDIEN » AU MILIEU DE L'IMPORTANT OCÉAN
Non seulement à Khe Tan, mais aussi le long de la côte de Quang Ngai, de Binh Son à de nombreux autres villages de pêcheurs, des vestiges de cimetières de baleines subsistent derrière les sanctuaires dédiés au dieu de la mer du Sud. À l'intérieur de ces sanctuaires, des squelettes de baleines sont disposés solennellement sur des autels dorés, témoignant d'une croyance profondément ancrée dans la vie des pêcheurs.
Selon la tradition, lorsqu'une baleine s'échoue sur le rivage, la mer est généralement calme et la saison de pêche propice. Cette croyance n'est pas sans fondement. Depuis des générations, les pêcheurs se transmettent des histoires de baleines sauvant des hommes des tempêtes et poussant des bateaux en détresse vers la côte. Pour eux, la baleine n'est pas seulement un animal, mais une divinité qui veille sur eux et les protège.
À Khe Tan, la plus grande fête de la pêche a lieu le 21 janvier, date considérée comme commémorant le premier échouage d'une baleine sur la côte. Depuis des siècles, les habitants célèbrent ce jour pour remercier le Dieu de la Mer du Sud et prier pour une année de beau temps. Avant la cérémonie principale, les bateaux du village se rassemblent près du cimetière des baleines et se relaient pour visiter le sanctuaire. Le 20 janvier, vingt jeunes hommes robustes sont choisis pour porter le palanquin du sanctuaire jusqu'à la mer, accomplissant une cérémonie afin de demander la permission à la Déesse Dragon des Eaux de ramener le Dieu de la Mer du Sud. Des bouteilles d'eau de mer sont placées sur le palanquin, symbolisant l'énergie spirituelle de l'océan, puis celui-ci est ramené au sanctuaire par le chemin tracé.
Le plus grand cimetière de baleines du centre du Vietnam.
Dans la commune de Tam Hai (ville de Da Nang , limitrophe de la province de Quang Ngai), se trouve un cimetière abritant plus de 500 tombes de baleines. Ce lieu de culte est intimement lié à la vie spirituelle des pêcheurs. Pour les habitants, la baleine est vénérée comme une divinité de la mer du Sud, un soutien spirituel pour chaque sortie en mer. Le cimetière, situé sous les arbres et face à la mer de l'Est, est soigneusement entretenu. Chaque tombe est associée à une baleine échouée sur le rivage. Lorsqu'une baleine meurt, les pêcheurs organisent des funérailles solennelles, comme pour un ancien du village.
Manh Cuong
Le lendemain, la cérémonie dura toute la journée, respectant l'intégralité des rituels traditionnels. Les offrandes comprenaient des noix de bétel, du vin, des fruits, une tête de porc, des poulets, etc., mais aucun fruit de mer ne fut offert, un tabou profondément ancré dans la tradition. Après la cérémonie, le palanquin fut porté jusqu'à la mer et l'eau de la bouteille fut vidée, symbolisant ainsi le « retour » de la divinité à l'océan.
Bien que de nombreuses coutumes se soient simplifiées au fil du temps, la solennité demeure lors des étapes importantes. Les trois grands prêtres doivent observer une stricte abstinence et un jeûne durant les jours de la cérémonie. Il leur est interdit de consommer les offrandes du sanctuaire, ni de partager le lit de leurs épouses, préservant ainsi leur pureté pour témoigner de leur dévotion aux divinités. Outre la cérémonie du Nouvel An, au cours du huitième mois lunaire, les villageois célèbrent une cérémonie d'action de grâce après la saison de pêche. C'est pour eux l'occasion de se recueillir sur une année de rudes épreuves en mer et d'exprimer leur gratitude envers le Dieu Baleine pour les avoir accompagnés et protégés durant leurs périlleux voyages.
Le village de Co Luy compte actuellement plus de 1 000 foyers, dont la plupart vivent de la pêche. Face aux nombreuses incertitudes liées à ce mode de vie, le culte du Dieu Baleine est devenu un puissant ancrage spirituel. De janvier à mars, presque tous les hameaux organisent des cérémonies de prière dédiées à la pêche, créant une atmosphère vibrante et sacrée.
Malgré d'innombrables transformations, les cimetières de baleines et les sanctuaires dédiés au Dieu de la Mer du Sud ont subsisté discrètement, témoignant d'une tradition ancestrale. Ce sont des lieux où convergent foi, mémoire et gratitude – des valeurs qui définissent l'identité des habitants côtiers de Quang Ngai.
Source : https://thanhnien.vn/nhung-nghia-dia-dac-biet-cua-ca-ong-185260605215914073.htm
