Certains serpents vivant en captivité présentent le comportement d'avaler leur propre queue, probablement en raison du stress, de la confusion, d'une maladie, voire de la faim.
Les serpents ou les dragons se mordant la queue sont des symboles d'infini depuis l'Antiquité. Photo : Egypttoursportal
L'image du serpent se mordant la queue est un symbole d'infini depuis l'Antiquité. Mais assister à ce phénomène peut être digne d'un film d'horreur. Dans de rares cas, principalement en captivité, les serpents peuvent effectivement avaler leur propre queue, comme l'a rapporté Science Alert le 10 août.
Lorsqu'un serpent avale sa propre queue, si son propriétaire n'intervient pas à temps, les sucs digestifs peuvent commencer à détruire son propre corps. Certains serpents en captivité, adeptes du cannibalisme, présentent des lésions aux écailles dues à l'acidité de leur estomac.
Les herpétologues ignorent encore précisément pourquoi les serpents agissent ainsi, mais ils soupçonnent que ce comportement autodestructeur soit lié au stress, à la confusion, à la maladie, voire à la faim. Par exemple, si un serpent souffre de la chaleur et ne trouve pas d'ombre, il peut être désorienté et incapable de distinguer sa propre queue de celle de sa proie.
Dans une animalerie, un serpent avale sa propre queue. Vidéo : ImagineTheSeaView
Les températures extrêmement élevées peuvent aussi inciter les serpents à manger. C'est probablement ce qui est arrivé à l'animal de la vidéo ci-dessus, filmée dans une animalerie. Il s'est enroulé dans un bol d'eau et a tenté d'avaler sa propre queue.
Même si un serpent réalise son erreur après la première morsure, il peut encore se retrouver en danger. Les serpents sont capables de se défendre avec leur venin, mais leurs crochets peuvent infliger des blessures graves avec un risque d'infection.
Les couleuvres royales s'attaquent souvent à d'autres serpents, ce qui explique la fréquence des cas de cannibalisme accidentel. Dans une vidéo de 2019, Jesse Rothacker, du refuge pour reptiles Forgotten Friend à Elm, en Pennsylvanie, explique que les couleuvres royales se mordent généralement la queue, mais l'avalent rarement. Or, dans cette vidéo, le serpent se mord non seulement la queue, mais avale également près de la moitié de son corps. Pour le sauver, Rothacker retire délicatement la queue de sa gueule.
Un cobra royal avale sa propre queue au sanctuaire de reptiles Forgotten Friend, aux États-Unis. Vidéo : PennLive
Un autre propriétaire de serpent-roi a trouvé une solution ingénieuse lorsqu'il a découvert que son animal se dévorait lui-même. Il a approché du visage du serpent du désinfectant pour les mains, et l'odeur a presque immédiatement incité le serpent à lâcher sa queue.
Les experts indiquent que si votre animal avale sa queue, vous pouvez essayer de la désinfecter avec du gel hydroalcoolique ou de la plonger dans l'eau pour voir s'il la régurgite. Quelle que soit l'efficacité de cette méthode, il est toujours conseillé de consulter un vétérinaire. À l'heure actuelle, les scientifiques ignorent la fréquence à laquelle les serpents-rois se mordent la queue dans la nature.
Thu Thao (Selon Science Alert )
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