Certains serpents en captivité sont connus pour avaler leur propre queue, peut-être à cause du stress, de la confusion, de la maladie ou même de la faim.
Les serpents ou dragons se mangeant la queue sont un symbole d'infini depuis l'Antiquité. Photo : Egypttoursportal
Depuis l'Antiquité, les serpents qui se mordent la queue sont un symbole d'infini. Mais assister à ce spectacle en personne peut ressembler à un film d'horreur. Dans de rares cas, principalement en captivité, les serpents peuvent même s'avorter la queue, rapportait Science Alert le 10 août.
Lorsqu'un serpent s'avale la queue, si son propriétaire n'intervient pas à temps, ses sucs digestifs peuvent commencer à détruire son propre corps. Certains serpents captifs, habitués à se dévorer, présentent des lésions sur leurs écailles dues à l'acidité de leurs sucs gastriques.
Les herpétologistes ne savent pas exactement pourquoi les serpents agissent ainsi, mais ils soupçonnent que ce comportement autodestructeur est dû au stress, à la confusion, à la maladie, voire à la faim. Par exemple, si un serpent a trop chaud et ne peut pas se mettre à l'ombre, il peut devenir confus et incapable de distinguer sa queue de celle de sa proie.
Un serpent s'avale la queue dans une animalerie. Vidéo : ImagineTheSeaView
Les températures extrêmes peuvent également susciter chez les serpents des envies de nourriture. C'est probablement ce qui est arrivé à la créature de la vidéo ci-dessus, filmée dans une animalerie. L'animal s'est recroquevillé dans un bol d'eau et a tenté d'avaler sa queue.
Même si un serpent réalise ce qu'il a fait après la première morsure, il peut quand même avoir des ennuis. Les serpents sont capables de se défendre contre leur propre venin, mais leurs crochets peuvent causer de graves blessures pouvant entraîner une infection.
Les serpents royaux sont connus pour manger d'autres serpents, ce qui les rend sujets aux ingestions accidentelles. Dans une vidéo publiée en 2019, Jesse Rothacker, du sanctuaire de reptiles Forgotten Friend à Elm, en Pennsylvanie (États-Unis), explique que les serpents royaux se mordent souvent la queue, mais l'avalent rarement. Or, dans cette vidéo, l'animal s'est non seulement mordu lui-même, mais a avalé près de la moitié de son corps. Pour sauver le serpent royau, Rothacker lui a soigneusement retiré la queue de la bouche.
Un serpent royal s'avale la queue au sanctuaire de reptiles Forgotten Friend, aux États-Unis. Vidéo : PennLive
Un autre propriétaire de serpent royal a eu une solution ingénieuse lorsqu'il a découvert que son animal se mangeait. Il a approché du désinfectant pour les mains de son visage, et l'odeur l'a presque immédiatement fait lâcher sa queue.
Si vous constatez que votre animal se mord la queue, vous pouvez essayer d'utiliser du gel hydroalcoolique ou de la placer dans l'eau pour voir si elle sort d'elle-même, conseillent les experts. Quelle que soit l'efficacité de ces méthodes, il est conseillé d'emmener votre animal chez le vétérinaire pour un examen. Les scientifiques ignorent la fréquence à laquelle les serpents royaux se mordent la queue dans la nature.
Thu Thao (selon Science Alert )
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