Selon l'entraîneur de Chelsea, le rejet par Klopp du statut de favori de Liverpool en finale de la Coupe de la Ligue n'est qu'un tour psychologique.
Lors d'une interview accordée avant la finale le soir du 25 février, l'entraîneur Jürgen Klopp a déclaré : « Sommes-nous favoris ? Absolument pas. Depuis notre dernier match, Chelsea a beaucoup progressé. La finale sera très difficile. »
Interrogé sur la déclaration de Klopp, Mauricio Pochettino a déclaré qu'il s'agissait simplement d'une ruse psychologique de son collègue. Selon l'entraîneur de Chelsea, comme Pep Guardiola, Klopp est l'un des meilleurs entraîneurs au monde . Et il estime que ces entraîneurs sont suffisamment intelligents pour influencer psychologiquement leurs adversaires.
Le Chelsea de Pochettino (à droite) s'est incliné 1-4 face à Liverpool lors de la 22e journée de Premier League, le 31 janvier à Anfield. Photo : LFC
Pochettino a également déclaré que Klopp comprenait parfaitement la nature de toute éventualité susceptible de se produire en finale. Par conséquent, une déclaration prudente est compréhensible et appropriée.
« Si Liverpool n'est pas favori, alors nous ne le sommes pas », a ajouté Pochettino. « Ils ont l'expérience de nombreuses finales différentes. Au contraire, certains joueurs de Chelsea n'ont peut-être jamais disputé de finale. Klopp a l'intelligence de le dire. »
Liverpool devra se passer des services de Trent Alexander-Arnold, Alisson Becker, Curtis Jones et Diogo Jota, blessés. Trois autres joueurs clés – Darwin Nunez, Mohamed Salah et Dominik Szoboszlai – pourraient également être absents plus longtemps, après avoir manqué la victoire 4-1 contre Luton Town le 21 février. Chelsea, quant à lui, a subi moins de blessures. Thiago Silva pourrait être absent, mais Pochettino n'exclut pas le retour du vétéran défenseur central pour la finale.
Sous la direction de Klopp, Liverpool a disputé 12 matchs de coupe et en a remporté six. Ils ont affronté Chelsea à trois reprises et se sont imposés aux tirs au but : 5-4 en Supercoupe de l'UEFA 2019, 6-5 en finale de la FA Cup 2022 et 11-10 en finale de la Coupe de la Ligue 2022.
Pochettino n'a dirigé Chelsea que cette saison. Lors de leurs deux matchs de Premier League contre Liverpool, l'entraîneur argentin et son équipe ont fait match nul 1-1 à Stamford Bridge et se sont inclinés 1-4 à Anfield. Chelsea occupe actuellement la 10e place du classement avec 35 points, à 25 points de Liverpool. Après une défaite 1-4 contre Liverpool le 31 janvier, Chelsea s'est incliné 2-4 contre les Wolves, mais s'est relevé avec une victoire 3-1 contre Crystal Palace et un match nul 1-1 contre Manchester City.
La finale de la Coupe de la Ligue aura lieu au stade de Wembley, à Londres, dans la soirée du 25 février. Trois jours plus tard, Chelsea accueillera Leeds au cinquième tour de la FA Cup, tandis que Liverpool recevra Southampton.
Thanh Quy (selon Goal )
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