Le PSG est trop prudent avec Dembélé.

Dembélé n'est pas encore au sommet de sa forme physique.

Un paradoxe règne à Paris. Dembélé, que l'on attendait comme une force offensive dévastatrice, se sent désormais « bridé », même si, selon le joueur lui-même, il est physiquement prêt. Cette contradiction n'est ni bruyante ni explosive, mais elle suffit à créer un malaise.

La saison dernière, Dembélé était au sommet de son art. Stable, décisif et percutant. Il n'était plus ce joueur aux gestes spontanés et incontrôlés. C'est cette saison-là que Dembélé a véritablement accédé au rang des plus grandes stars européennes. Mais cette saison, le même scénario se répète : les blessures.

La blessure contractée face au Bayern Munich en Ligue des Champions a marqué un tournant. Non seulement par son impact, mais aussi par la réaction du PSG. L'équipe française a opté pour la prudence : réduction du temps de jeu, minimisation des risques et sacrifice d'une explosivité immédiate au profit d'une sérénité à long terme.

Le problème, c'est que cette prudence ne correspond pas à la pensée de Dembélé.

Le joueur français estime avoir besoin de jouer pour retrouver son rythme. Pour les joueurs comme Dembélé, qui misent énormément sur le contrôle du ballon, la vitesse et les réflexes, l'entraînement ne suffit jamais. Rester trop longtemps sur le banc a pour effet de ralentir le rythme et d'éroder progressivement la confiance. Dembélé souhaite jouer régulièrement non par ego, mais parce qu'il sait dans quelles conditions il est le plus performant.

Dembélé reste la star la plus attendue du PSG.

À l'inverse, le Paris Saint-Germain et son entraîneur, Luis Enrique, abordent la question sous un angle différent. Ils ont constaté à maintes reprises les blessures récurrentes de Dembélé, conséquences d'une convalescence trop rapide. Le PSG ne souhaite pas voir se répéter ce cercle vicieux : retour précoce – blessure – longue convalescence – baisse de forme.

Dembélé ne sera donc titularisé qu'en Coupe d'Italie, face à des adversaires bien plus faibles. En Ligue 1 et dans les autres matchs de coupe importants, il restera remplaçant. Pour un joueur qui était autrefois considéré comme la pièce maîtresse du projet, c'est suffisant pour engendrer un sentiment de déception.

Ce qui est remarquable, c'est que Dembélé n'a pas réagi par des déclarations fracassantes. Pas de provocations, pas de pressions publiques. Sa frustration transparaissait dans son silence, dans son regard, et dans chaque précieuse minute qu'il passait sur le terrain. C'est un malaise insidieux, car il couve et persiste.

Le PSG s'apprête à entrer dans une phase cruciale, avec la Supercoupe de France et des matchs importants en ce début d'année. Il leur faut un Dembélé en pleine forme, mais aussi un Dembélé épanoui. Le maintenir trop longtemps sous pression, même si cela ne préserve pas son physique, n'est pas forcément bon pour son moral.

La question n'est pas de savoir si Dembélé a le potentiel pour être titulaire. Le problème est de savoir si le PSG ose croire que, parfois, un risque maîtrisé vaut mieux qu'une sécurité absolue. Sinon, la relation entre la star et le club restera dans l'incertitude, sans que personne ne soit entièrement responsable, mais sans que personne ne soit vraiment satisfait.