Mai Anh Tuan, de son vrai nom Mai The Tuan, naquit en 1815 au village de Lang Mieu, quartier de Thinh Hao, district de Hoan Long (aujourd'hui quartier d'O Cho Dua, à Hanoï ). Sa famille ancestrale se situait au village de Hau Trach, commune de Thach Gian, district de Nga Son, province de Thanh Hoa. La famille Mai The était une lignée prestigieuse de Thanh Hoa, comptant de nombreux membres ayant obtenu de hautes distinctions universitaires et occupé des fonctions officielles sous la dynastie Le, tels que Mai The Chuan et Mai The Uong. Parmi eux, Huong Linh Hau Mai The Chuan – l'arrière-arrière-grand-père de Mai Anh Tuan – obtint son doctorat en 1731 et fut gouverneur de Lang Son sous le roi Le Hien Tong. Il fut notamment chargé de la rénovation de la citadelle de Lang Son – le centre administratif provincial – en 1756, la 20e année de l'ère Canh Hung. Aujourd'hui, une rue de l'ancienne citadelle de Lang Son (dans le quartier de Luong Van Tri) porte son nom.
D'après les archives historiques, Mai Anh Tuan était réputé pour son intelligence et son assiduité. Lors de l'examen Quy Mao (troisième année du règne de Thieu Tri, en 1843), il réussit l'examen de doctorat de première classe, se classant troisième (Tham Hoa) et obtenant ainsi la meilleure note. Le Dai Nam Nhat Thong Chi (Institut national d'histoire de la dynastie Nguyen, section de la province de Thanh Hoa) rapporte qu'il fut « le premier à réussir l'examen de première classe de cette dynastie ». En effet, depuis l'ouverture des examens impériaux par la dynastie Nguyen en 1822, les postes des « Trois meilleurs lettrés » (Trang Nguyen, Bang Nhan et Tham Hoa) étaient restés vacants (le titre de Trang Nguyen n'étant pas décerné sous la dynastie Nguyen). Mai Anh Tuan fut donc le premier à réussir l'examen de Tham Hoa sous cette dynastie. Ravi d'avoir choisi un individu aussi talentueux, l'empereur Thieu Tri changea son nom de Mai The Tuan en Mai Anh Tuan et lui offrit un poème pour exprimer son affection et son respect pour cette personne vertueuse et talentueuse.
Selon le Đại Nam Liệt Truyện (Institut national d'histoire de la dynastie Nguyễn, Maison d'édition Thuận Hoá - Huế , 2006, volume 4), après avoir réussi l'examen Thám Hoa, Mai Anh Tuấn se vit confier de nombreuses responsabilités importantes à la cour. Il fut nommé écrivain de l'Académie Hanlin, secrétaire du Cabinet et érudit de cette même Académie… Homme franc et intègre, il adressa le 2 avril 1851 une pétition à l'empereur Tự Đức, lui conseillant de ne pas raccompagner, comme le voulait la coutume, un fonctionnaire chinois de la dynastie Qing en difficulté dans son pays, mais plutôt de l'envoyer par bateau marchand. Il suggéra que l'argent soit utilisé pour récompenser les soldats chargés de « balayer rapidement les bandits étrangers » qui semaient le trouble dans la région frontalière de Lạng Sơn. Malgré les paroles sincères et raisonnables du loyaliste, le roi n'était toujours pas satisfait, l'accusant de « trahison et d'irrespect » et l'envoyant à Lang Son pour servir comme juge en chef – un fonctionnaire chargé de superviser le droit pénal (équivalent à un gouverneur provincial adjoint) – à partir d'avril 1851.
D'après les archives historiques, depuis le règne de l'empereur Tự Đức (milieu du XIXe siècle), la situation à la frontière nord du Vietnam était rarement paisible. Les bandits de la dynastie Qing, venus de l'autre côté de la frontière, menaient fréquemment des raids et des pillages, causant d'importants dégâts et entraînant des souffrances et des déplacements massifs de la population locale. La dynastie Nguyễn devait souvent envoyer des généraux aguerris à Lạng Sơn pour réprimer ces bandits. Par conséquent, exercer la fonction de magistrat dans cette région était une tâche extrêmement difficile et périlleuse. Néanmoins, Mai Anh Tuấn accepta son poste avec joie et enthousiasme. Dès son arrivée, il mit en œuvre de nombreuses mesures concrètes pour remplir ses fonctions auprès de la cour. Il entreprit une réforme du droit, infligea des peines sévères aux criminels et mena des troupes pour réprimer les bandits. Selon le livre Đại Nam Liệt Truyện, un peu plus d'un mois après son arrivée à Lạng Sơn, il mena personnellement ses troupes à la victoire contre l'ennemi à Hữu Khánh (commune de Đồng Bộc, district de Lộc Bình), s'attirant les éloges de l'Empereur. Profitant de la situation, il présenta une pétition demandant « la suspension des fonctions officielles, l'arrêt des transports et la formation d'une milice locale afin d'alléger le fardeau de la population et de repousser secrètement l'ennemi », une stratégie visant à gouverner le pays et à stabiliser la région frontalière. Plus tard, les bandits Tam Đường (un gang de bandits dirigé par Quảng Nghĩa Đường, Lục Thắng Đường et Đức Thắng Đường) envahirent Tiên Yên (Quảng Ninh) et s'avancèrent profondément dans la région de Yên Bác (aujourd'hui Na Dương et Lộc Bình). Ils rassemblèrent plus de 3 000 personnes et se divisèrent pour piller. Le juge Mai Anh Tuấn et le commandant Nguyễn Đạc menèrent 1 000 soldats pour les poursuivre. Après la mort de Nguyễn Đạc, Mai Anh Tuấn mena immédiatement des troupes au secours des soldats dispersés dans les montagnes. Cependant, en raison du terrain accidenté, de la supériorité numérique et de la force des troupes ennemies, il périt au combat en août 1851. À l'annonce de cette nouvelle, le roi fut profondément attristé : « Mai Anh Tuấn était un étudiant qui s'est engagé avec enthousiasme dans la lutte contre l'ennemi, au mépris de sa propre sécurité, et qui y a trouvé la mort. J'en suis profondément affecté » (Dai Nam Thuc Luc Chinh Bien – Institut national d'histoire de la dynastie Nguyen, volume 7, Maison d'édition de l'Éducation, 2006). Le roi Tu Duc ordonna que la dépouille de Mai Anh Tuấn soit rapatriée dans son lieu de naissance pour y être inhumée et lui conféra à titre posthume le titre de Han Lam Vien Truc Hoc Si (Érudit de l'Académie).
Selon certains documents de l'Institut d'études Han Nom, lors de son décès, le gouverneur général et ministre de la région du Nord, Nguyen Dang Giai, a composé un éloge funèbre louant son talent et ses qualités admirables (enregistré dans la Chronique de Lang Trinh).
D'après le Đại Nam Liệt Truyện (Biographies des grandes figures du Đại Nam), à sa mort, le roi ordonna aux fonctionnaires de la province de Lạng Sơn d'ériger un temple en son honneur à Đoàn Thành, où il travailla durant ses dernières années. Les autorités de la province de Thanh Hóa firent également construire un temple dans son village natal, Hậu Trạch, commune de Thạch Giản, district de Nga Sơn (aujourd'hui commune de Nga Thắng). Ce temple existe toujours et a été classé monument historique et culturel national en 1991. Son tombeau se trouve dans une ruelle de la rue Đê La Thành (quartier Ô Chợ Dừa, Hanoï). Sa plaque commémorative et son brûle-encens sont conservés au temple Trung Nghĩa, dans la Citadelle impériale de Hué, depuis la neuvième année du règne de Tự Đức (1856). Ce lieu est dédié au culte des hauts fonctionnaires, des ministres de haut rang et de ceux qui ont servi fidèlement la dynastie Nguyễn. Une rue du quartier Ô Chợ Dừa (Hanoï) et un lycée de sa ville natale portent son nom.
On peut affirmer que la lutte contre les bandits (envahisseurs Khatch) pour protéger la patrie est l'une des caractéristiques marquantes de l'histoire de Lang Son dans la seconde moitié du XIXe siècle. Dans ce combat juste, d'innombrables sacrifices héroïques ont été consignés dans les livres d'histoire et transmis par la tradition orale, tels que ceux de Nguyen Le, Nguyen Viet Thanh, Mai Anh Tuan, Nguyen Tho Ky et du général Binh Quan… La vie et le parcours du regretté érudit Mai Anh Tuan reflètent fidèlement le contexte historique de Lang Son : la guerre acharnée et acharnée menée contre l'invasion des bandits pour défendre la souveraineté territoriale sacrée de la patrie et la paix dans la région frontalière de Lang Son.
Source : https://baolangson.vn/quan-an-sat-lang-son-mai-anh-tuan-5091571.html
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