Un coureur vietnamien de moins de 70 ans parcourt 160 km pour fêter le Nouvel An.

Pham Van Cuong (63 ans) de Hai Phong a couru 160 km en 18 heures et 37 minutes à un rythme de 6:59 pour accueillir la nouvelle année 2024 et appeler au soutien des enfants défavorisés.

Hors compétition officielle, M. Pham Van Cuong a réalisé cet exploit au sein même de la résidence Hoang Huy (Hai Phong). Sur un parcours de seulement 2 km, il a bouclé 80 tours. Ce coureur de moins de 70 ans a pris le départ à 15 h le 30 décembre et a franchi la ligne d'arrivée peu après midi le 31 décembre, avec le soutien des membres du club de course à pied de Hoang Huy.

Tracé de la course de 160 km de M. Pham Van Cuong. Photo : Capture d’écran de Strava.

« Quand j’ai franchi la ligne d’arrivée, je me sentais bien, j’avais juste un peu mal aux jambes à force de courir. Après une bonne nuit de sommeil, je me sentais beaucoup mieux », a déclaré M. Cuong après avoir terminé son parcours d’une demi-journée.

Bien plus qu'une simple célébration du Nouvel An, l'initiative de M. Cuong visait à collecter des fonds pour une œuvre caritative, afin de soutenir les enfants défavorisés de la commune d'An Dong, district d'An Duong, ville de Hai Phong, et de leur permettre de passer un joyeux Têt. Selon les premiers chiffres, plus de 30 millions de dongs ont été récoltés depuis l'événement.

« Je trouve important pour moi d'avoir un record personnel, qui motive les jeunes membres du club à s'entraîner, et de pouvoir soutenir les enfants défavorisés », a déclaré M. Cuong.

Le moment où M. Cuong a relevé le défi. Photo : Fournie par la personne interviewée.

À 63 ans, Pham Van Cuong est considéré comme un prodige parmi les coureurs de Hai Phong grâce à son endurance, sa volonté et son impressionnant palmarès. Début 2023, après avoir terminé la course de 70 km du Cuc Phuong Trail Race en pleine forme, Pham Cuong a décidé de s'attaquer à la distance de 100 km pour tester ses limites.

Il raconta que sa femme était absente ce jour-là et qu'il s'ennuyait tellement chez lui, seul et sans rien à faire, qu'il enfila ses chaussures de course et parcourut cinquante tours de la cour de son immeuble. Il commença à 15 h et termina à 1 h 30 le lendemain matin. « Le simple fait d'enfiler mes chaussures de course, d'écouter mon cœur battre, d'écouter mon corps, me rend incroyablement heureux ; je ne m'ennuie plus, peu importe le nombre de fois où je fais le même parcours », confia ce coureur de 70 ans. Seulement deux semaines s'écoulèrent entre la course de Cuc Phuong de M. Cuong et sa tentative de défi des 100 km.

En 2023, il a participé à sept courses organisées par VnExpress Marathon, parcourant une distance totale de 21 km. Ce coureur de moins de 70 ans a ainsi terminé premier de sa catégorie d'âge dans les sept courses et a établi un record personnel lors du VnExpress Marathon dans sa ville natale le 17 décembre, avec un temps de 1 heure et 32 ​​minutes.

Pour de nombreux coureurs, réaliser une telle série d'exploits exige au moins trois ans d'entraînement, avec une augmentation progressive des distances. Mais pour l'extraordinaire Pham Van Cuong, tout a commencé lors du Marathon VnExpress de Ha Long, en juillet 2022. À cette époque, un ami remarqua que M. Cuong pratiquait régulièrement le sport et l'invita à participer à la course.

« Mon meilleur temps lors de ma première course était de plus de 4 heures, ce qui était parmi les meilleurs de ma catégorie d'âge, mais comme mon dossard n'était pas authentique, je n'ai pas reçu de récompense », a-t-il déclaré.

M. Cuong a remporté la première place dans la catégorie des plus de 60 ans lors de la course de 21 km du VM Hai Phong 2023. Photo : VM.

S'étant lancé dans la course à pied sur le tard, M. Cuong ne court pas au hasard, mais choisit avec soin les courses et les distances où il peut exceller. « Je peux courir 42 km, mais maintenir une allure de 5 ou 6 km/h ne me permettrait pas de battre des concurrents comme Vo Kinh. C'est pourquoi je ne m'inscris qu'à des semi-marathons pour conserver ma première place. C'est ainsi que je trouve du plaisir et de la motivation dans ma pratique de la course à pied, tout en préservant ma santé », a confié Pham Cuong.

M. Cuong ne court pas seul : il a également réussi à convaincre sa femme de l’accompagner. Au marathon VnExpress, Mme Nguyen Thi Thoi est une habituée des compétitions. Elle figure d’ailleurs parmi les meilleures coureuses de la catégorie des 50-59 ans. Son meilleur temps est de 1 heure et 53 minutes, réalisé au marathon VnExpress de Hai Phong.

L'énergie, les efforts et la persévérance de M. Cuong et Mme Thoi sont un exemple pour les coureurs du complexe d'appartements Hoang Huy. Qu'il pleuve ou qu'il fasse beau, on les voit toujours courir ensemble dans la cour dès 4h30 du matin.

Actuellement, M. Cuong court plus de 10 km par jour. Il lui est arrivé d'enchaîner 90 semi-marathons et 30 marathons. « Maintenant, en compétition, je ne cours que des semi-marathons. Si je cours des distances plus courtes, je me sens mal à l'aise ; mes jambes en redemandent, c'est du gâchis », a-t-il déclaré en souriant.

Mme Thoi (vêtue d'un t-shirt HPR) participant à la course VM Hai Phong 2023. Photo : VM

M. Cuong a conçu et élaboré lui-même l'intégralité du programme d'entraînement du couple. « Durant mon temps libre, je passais des heures à rechercher des techniques et des exercices sur Internet, à lire et à regarder des vidéos de coureurs du monde entier, puis à les adapter à ma propre situation. » Mme Thoi, quant à elle, contrôlait rigoureusement l'alimentation de la famille. Tous les aliments consommés provenaient de sources fiables, garantissant ainsi leur qualité et leur équilibre nutritionnel.

À près de 70 ans, M. Cuong consulte occasionnellement son médecin pour des bilans de santé cardiaque. « Mon cœur se porte encore très bien, mes systèmes circulatoire et respiratoire sont toujours en bonne santé. Je continue de mesurer quotidiennement mon rythme cardiaque et ma tension artérielle à domicile pour contrôler ces indicateurs. Si je ne faisais pas de jogging, je ne pourrais probablement pas conserver ma forme et mon moral actuels », a-t-il déclaré.

Pour la nouvelle année, le coureur U70 a déclaré qu'il continuerait à se fixer des objectifs plus ambitieux, tout en conservant sa première place dans sa catégorie d'âge pour la distance du semi-marathon lors de la course la plus récente, la course nocturne de Ho Chi Minh-Ville le 3 mars.

Thanh Lan

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