Un succès retentissant grâce à l'exploitation de la peur dans les cinémas vietnamiens.

Au box-office vietnamien fin avril, les deux films les plus en vue n'étaient ni des comédies familiales, ni des films d'action, ni des drames. Il s'agissait de Phi Phong : Le Démon de sang de la forêt sacrée et du Cochon aux cinq plats – deux films d'horreur explorant des thèmes spirituels et folkloriques.

Selon Box Office Vietnam, « Phi Phong : Le Démon de sang de la forêt sacrée » a atteint 175 milliards de VND le 3 mai après-midi, après avoir dépassé les 100 milliards de VND en seulement 6,5 jours avec environ 1,2 million de billets vendus – un record absolu pour un film d'horreur vietnamien. Le film « Le Cochon à cinq orteils » a également connu un excellent démarrage, engrangeant environ 37 à 38 milliards de VND après trois jours d'exploitation et dépassant désormais les 87 milliards de VND , malgré la forte concurrence de nombreux autres films vietnamiens pendant les vacances du 30 avril.

Ces chiffres sont loin d'être anodins lorsqu'on parle du genre horrifique. Depuis 2024, les films d'horreur vietnamiens connaissent un succès retentissant : « Ma Da » (Le Fantôme) a engrangé plus de 127 milliards de VND , « Quy Cau » (Le Démon Chien ) plus de 100 milliards , « Ca Am » (Le Démon Poisson) environ 96 milliards et « Lam Lai Voi Ma » (S'enrichir grâce aux Fantômes) environ 128 milliards . En 2025, « Quy Nhap Trang » (Le Démon Cadavre) a frôlé les 150 milliards ; et en 2026, « Quy Nhap Trang 2 » (Le Démon Cadavre 2) a rapporté près de 134 milliards . Les films d'horreur ne sont plus de simples cas isolés, mais bien la preuve qu'un genre a trouvé sa formule commerciale.

Le film Screen Fee domine actuellement le box-office vietnamien.

Les films d'horreur n'ont pas besoin de budgets colossaux pour avoir du succès.

L'attrait des films d'horreur pour les investisseurs réside dans leur capacité à susciter des émotions très fortes sans nécessiter un budget conséquent. Le réalisateur Do Quoc Trung, du film Phi Phong, a révélé à la presse que le budget moyen de nombreux films d'horreur vietnamiens est actuellement inférieur à 20 milliards de dongs . Ce montant est inférieur aux 20 à 30 milliards de dongs alloués à de nombreux drames et nettement inférieur aux 50 à 60 milliards de dongs des films à la mise en scène élaborée, généralement des films d'action. Do Quoc Trung a également souligné que les films d'horreur se vendent « facilement au Vietnam », notamment parce qu'ils n'ont pas besoin de recourir à des acteurs de renom ni à des scènes complexes et spectaculaires.

La logique de production des films d'horreur diffère considérablement de celle des autres genres. Un film d'action nécessite des véhicules, des explosions, des cascades, des décors, une assurance et des effets spéciaux en postproduction. Un film historique ou fantastique requiert des costumes, des décors, des accessoires et des images de synthèse.

À l'inverse, l'horreur peut être efficace dans une vieille maison, un hôpital abandonné, une forêt ou une pièce faiblement éclairée. L'espace confiné n'altère pas l'expérience ; au contraire, il intensifie souvent la sensation de claustrophobie. La faible luminosité, qui pourrait être considérée comme une contrainte technique dans d'autres genres, devient un langage esthétique de l'horreur.

C’est pourquoi les films d’horreur à petit budget ont souvent connu un succès commercial retentissant à travers le monde . Le Projet Blair Witch en est un exemple classique. Selon The Numbers , le film disposait d’un budget de production d’environ 600 000 $ et a rapporté plus de 400 fois ce montant à l’échelle mondiale. Paranormal Activity a connu un parcours similaire. Son budget était d’environ 450 000 $ , certains médias affirmant même qu’il avait été initialement tourné pour seulement 15 000 $ environ, tandis que ses recettes mondiales ont dépassé de plus de 430 fois ce budget.

Malgré l'augmentation des budgets, le retour sur investissement des films d'horreur reste très attractif. Get Out de Jordan Peele, avec un budget d'environ 4,5 millions de dollars , a rapporté plus de 255 millions de dollars dans le monde. Sans un bruit, avec un budget d'environ 17 millions de dollars , a rapporté plus de 340 millions de dollars . Ce ne sont pas des films à petit budget au sens strict, mais leurs recettes restent très modestes comparées aux superproductions de super-héros, d'action ou de science- fiction, dont les budgets se chiffrent en centaines de millions de dollars.

L'essentiel est que les films d'horreur n'ont pas besoin de plaire à tout le monde pour être rentables. Avec des budgets plus modestes, le seuil de rentabilité est plus bas. Un film dramatique ou d'action vietnamien, avec un investissement de 50 à 60 milliards de VND, nécessite des recettes bien plus importantes pour couvrir les coûts de production, de distribution, de marketing et les commissions des salles de cinéma. Un film d'horreur dont le budget est inférieur à 20 milliards de VND , s'il atteint plusieurs dizaines de milliards de VND de recettes, peut devenir un investissement judicieux ; et s'il dépasse les 100 milliards de VND, la marge bénéficiaire peut être très intéressante.

Au Vietnam, ce phénomène est particulièrement remarquable car le marché y est encore relativement restreint. Les films engrangeant près de 500 milliards de VND comme « Mai » ou 700 milliards comme « Red Rain » constituent de véritables exceptions, et non la norme. De plus, en période de pénurie de blockbusters, les films d'horreur représentent une option intéressante : ils ne nécessitent pas les investissements colossaux des superproductions, tout en ayant le potentiel de générer des centaines de milliards de VND de recettes s'ils trouvent leur public.

Un autre point remarquable du cinéma vietnamien est l'utilisation du folklore. Des films comme « Le Démon-chien », « Le Fantôme de peau », « Cam », « Le Cadavre possédé par le démon », « Phi Phong » et « Le Cochon à cinq orteils » ne se contentent pas de susciter une peur générale. Ils relient la peur aux croyances, aux légendes, au cadre rural, aux tabous familiaux ou aux souvenirs populaires. C'est un atout que les films d'horreur étrangers peinent à égaler.

Un fantôme japonais peut être terrifiant, une maison américaine peut être hantée, mais une malédiction, une coutume ou une tradition orale familière d'une culture locale crée un sentiment plus intime, personnel et troublant. Fondamentalement, cependant, la qualité actuelle des films d'horreur vietnamiens est loin d'égaler la créativité des superproductions mondiales du genre.

Le film « Five-Toe Pig » est en tête des films sortis pendant le week-end du 30 avril.

Pourquoi le public aime-t-il payer pour avoir peur ?

Si le succès des films d'horreur se résumait à leur faible coût, ils n'auraient pas perduré aussi longtemps. Ce qui explique leur popularité auprès du public, c'est un mécanisme psychologique plus complexe. L'être humain n'a pas seulement peur ; dans des conditions sûres, il peut même rechercher la peur comme une expérience plaisante.

Le psychologue Paul Rozin nomme ce phénomène « masochisme bénin », que l'on peut définir comme le plaisir procuré par des sensations désagréables lorsque l'on sait qu'elles ne présentent aucun danger. Manger des piments forts, faire des montagnes russes, visiter des maisons hantées, regarder des films d'horreur relèvent de cette catégorie. Le corps réagit comme s'il était en danger, avec des symptômes tels qu'une accélération du rythme cardiaque, des tensions musculaires et une respiration altérée. Mais l'esprit sait que l'on est assis dans une salle de cinéma, devant un écran, dans un environnement contrôlé. C'est l'écart entre la réponse biologique et la sécurité réelle qui crée le plaisir.

Les chercheurs du Laboratoire de la peur récréative de l'Université d'Aarhus qualifient ce phénomène de « peur récréative ». Ce groupe de recherche se spécialise dans l'étude des activités effrayantes mais volontaires, des films d'horreur aux maisons hantées, afin de comprendre pourquoi certaines personnes recherchent activement des sensations de malaise. L'une des principales conclusions de ces recherches est que la peur est plus attrayante lorsqu'elle est équilibrée : suffisamment intense pour stimuler, mais pas au point de provoquer un traumatisme ou de dissuader les spectateurs d'assister à l'expérience.

Coltan Scrivner, chercheur spécialiste de la « curiosité morbide », soutient également que l'attrait des humains pour les contenus effrayants s'explique en partie par la possibilité de simuler le danger. En regardant des films d'horreur mettant en scène une maison hantée, un monstre, un meurtrier ou une force surnaturelle, les spectateurs sont confrontés à une situation menaçante sans en subir les conséquences réelles. D'un point de vue évolutionniste, les films d'horreur peuvent fonctionner comme une forme de « répétition émotionnelle », c'est-à-dire un entraînement à la réaction face au danger dans un environnement simulé.

Cela explique pourquoi les films d'horreur sont particulièrement efficaces au cinéma. Contrairement à de nombreux genres qui peuvent être appréciés chez soi sans grande perte d'expérience, l'horreur tire pleinement parti de la présence du public. Un sursaut ne se contente pas d'effrayer une seule personne ; il déclenche une réaction chez les autres. Un cri provoque des rires. Un moment de silence crée une tension palpable dans toute la salle. La peur devient alors une expérience collective, et non plus individuelle.

C’est aussi pourquoi les films d’horreur ont souvent un fort impact sur le bouche-à-oreille. On ne se contente pas de dire si un film est « bon » ou « mauvais ». On raconte telle scène qui a fait hurler toute la salle, telle autre qui a fait se cacher les yeux à son voisin, ou encore qu’un spectateur a quitté la salle. Ces anecdotes hors écran deviennent partie intégrante d’une campagne marketing naturelle. Avec Le Projet Blair Witch , la campagne marketing initiale sur internet a exploité l’ambiguïté même entre réalité et fiction pour faire du film un phénomène culturel. Avec Paranormal Activity , la stratégie d’une sortie limitée suivie d’une sortie plus large en fonction des réactions du public a également transformé les cris dans les salles de cinéma en outil marketing.

Au Vietnam, ce phénomène est encore plus marqué car les réseaux sociaux influencent fortement le choix des spectateurs. Un film d'horreur peut devenir viral non seulement grâce à ses bandes-annonces, mais aussi grâce aux vidéos de réactions, aux critiques du genre « Est-ce que ça fait peur ? », aux débats sur les détails surnaturels ou encore aux avertissements comme « Âmes sensibles s'abstenir ». Ce type de contenu crée un défi. Les spectateurs vont voir le film non seulement pour connaître l'histoire, mais aussi pour se tester : est-ce qu'ils ont peur ? Est-ce que les scènes sont vraiment intenses ? Est-ce que le film est à la hauteur de sa réputation ?

Cependant, le succès de ce genre a aussi ses limites. Lorsque le marché réalise que l'horreur est rentable, le nombre de films augmente rapidement. Le risque de saturation est donc bien réel. De nombreux projets exploitant les fantômes, les esprits et le folklore en peu de temps peuvent vite devenir lassants. Un genre qui séduisait autrefois par sa nouveauté peut rapidement devenir ennuyeux s'il répète trop de motifs, comme les maisons abandonnées, les malédictions, les fantômes, les bruits nocturnes et les sursauts au bout d'un couloir. Par exemple, le film récent « Le Cochon à cinq orteils » a lui aussi été critiqué pour son recours excessif aux sursauts.

La question n'est donc pas seulement de savoir si les films d'horreur vietnamiens continueront à attirer les foules dans les années à venir, mais aussi si les cinéastes peuvent dépasser la simple surenchère de la peur. Le succès de Get Out tient à son utilisation de l'horreur pour aborder les questions de race et de liberté corporelle. Sans un bruit, quant à lui, se sert des monstres pour raconter une histoire de famille, de deuil et d'instinct protecteur envers ses enfants. Train to Busan n'est pas qu'un simple film de zombies ; c'est aussi un récit sur les classes sociales, l'égoïsme et la paternité. Ces films démontrent que l'horreur est la plus puissante lorsque la peur ne se limite pas à cela, mais s'appuie sur une anxiété sociale ou une émotion que le spectateur ressent déjà.

Pour le Vietnam, le potentiel réside dans la richesse de son patrimoine culturel autochtone, notamment les croyances populaires, les récits villageois, les souvenirs familiaux, les rituels, les zones grises entre moralité et superstition, entre modernisation et inexpliqué.

Si l'on s'en tient à une exploration superficielle, les films d'horreur se limitent à quelques effets de surprise. En revanche, une exploration plus approfondie pourrait faire de ce genre un moyen efficace pour le cinéma vietnamien d'attirer un public plus large, tant au niveau national que régional.

Source : https://znews.vn/thang-lon-vi-kinh-doanh-noi-so-hai-o-rap-viet-post1630867.html