Je vois la Russie comme « une autre planète ».

J'ai visité le musée de l'architecture en bois de Souzdal, en Russie.

Quand j'étais enfant, ma famille possédait plusieurs objets de fabrication soviétique, et ma mère disait souvent : « Les produits soviétiques sont très résistants. » Ma curiosité pour un pays capable de produire de tels produits m'a accompagnée jusqu'à l'âge adulte.

Vers le milieu de l'année 2025, j'ai lu que le visa électronique russe (e-visa) augmentait la durée de séjour autorisée à 30 jours, ainsi que d'autres nouvelles de voyage qui m'ont fait penser que c'était un signe de l'univers : « D'accord, allons en Russie ! »

Je m'appelle Tran Phuong Thao, j'ai 31 ans et je travaille dans le marketing et la communication à Hanoï . Mon partenaire, Giang, et moi habitons aux extrémités opposées du pays ; la période fin 2025 - début 2026 est donc la plus appropriée.

Ces longues vacances nous ont permis de voyager pendant deux semaines entières, au lieu des 5 à 7 jours habituels. Et à ce moment-là, j'avais en tête l'image de Noël au milieu de la neige blanche, les places illuminées de Russie.

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Moi (à droite) et Giang nous promenons sur le marché de Noël de la Place Rouge, à Moscou, en Russie.

Plus j'en apprends sur la Russie, plus elle me paraît complexe.

Contrairement à nos précédents voyages où l'organisation était relativement simple, la Russie s'est avérée totalement différente. En raison des sanctions, les options de vol étaient limitées. Nous avons dû consulter plusieurs plateformes pour trouver un itinéraire convenable, avec une escale à Chengdu (Chine).

Beaucoup de gens considèrent les transports en commun comme un « cauchemar » à cause des longues attentes, mais j'ai trouvé cela intéressant car cela m'a permis d'explorer une autre ville.

Mais le véritable défi commence par la planification. La Russie est comme une autre « planète », obligeant les voyageurs à utiliser des systèmes et des plateformes différents pour tout, des paiements et des transports aux cartes, aux réservations d'hôtel et à la communication.

Voyager en Russie n'est pas très courant chez les Vietnamiens, les informations sont donc éparses et je dois vérifier chaque détail moi-même. J'ai passé des heures à rassembler des informations auprès de groupes de voyageurs, à reconstituer le puzzle des destinations pour y voir plus clair.

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Le tableau « L'Apparition de Jésus au peuple (1837-1857) » est exposé au musée Tretiakov de Moscou, en Russie.

Les problèmes de paiement constituent également un obstacle majeur, car la Russie n'accepte pas les paiements internationaux par Visa et Mastercard, mais uniquement les cartes de paiement nationales. Par conséquent, des tâches simples comme la réservation de billets de train, de bus ou de concert deviennent beaucoup plus compliquées.

Heureusement, j'avais un ami en Russie qui m'a aidé pour presque tout, des cartes SIM aux billets de train en passant par les cartes de paiement, jusqu'à l'organisation de ma prise en charge à l'aéroport.

La météo représente également un défi de taille lorsqu'on voyage en Russie en plein hiver. Originaires d'un pays tropical, nous n'avions jamais connu d'hiver enneigé ; nous avons donc dû prévoir tout le nécessaire, des vêtements thermiques aux bottes de neige en passant par les chaufferettes.

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La neige recouvrait les rues de Saint-Pétersbourg.

Le premier choc

Je suis partie d'Hanoï pour Moscou le 20 décembre 2025, pour un vol d'une durée totale de près de 17 heures, escales comprises. Juste avant de me rendre à l'aéroport, Giang m'a envoyé un message : « Tout le monde imprime des e-visas en couleur. » Je n'étais absolument pas au courant. Dans le taxi, j'ai demandé au chauffeur, qui m'a indiqué le deuxième étage du terminal international pour les imprimer. Par chance, un guichet avait ouvert plus tôt et j'ai pu en imprimer deux exemplaires.

C'était aussi la première fois que je prenais un vol aussi long. Malgré un coussin cervical et des vêtements confortables, mon corps n'y était pas encore habitué et je devais me lever et marcher fréquemment pour soulager ma fatigue.

Lorsque l'avion a atterri à l'aéroport Sheremetyevo de Moscou, mon premier sentiment fut l'incrédulité. J'avais voyagé bien au-delà de mes rêves les plus fous. Je n'aurais jamais imaginé qu'à 30 ans, je pourrais fouler le sol de ce pays.

Les visages familiers avaient disparu, l'alphabet latin avait disparu ; tout autour de moi m'était étranger. Je compris que j'avais pénétré dans un autre monde, une autre culture.

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Giang s'est enregistré au palais d'hiver de Saint-Pétersbourg, au milieu d'un paysage de neige immaculée.

Dès que j'ai mis le pied hors de l'aéroport, le choc fut immédiat. Malgré nos vêtements chauds, le froid russe aurait pu nous terrasser à tout moment. L'air était glacial, un contraste saisissant avec l'intérieur de l'aéroport ; notre respiration emprisonnait nos masques et nos lunettes s'embuaient instantanément.

Mais le froid s'accompagnait d'excitation. Nous avons essayé d'expirer pour voir l'air se transformer en un nuage de fumée tourbillonnant devant nous, chose rare de nos jours au Vietnam.

Et puis il a neigé.

Dès le premier jour, j'ai vu la neige recouvrir mon manteau en un rien de temps. Tandis que tout le monde se dépêchait pour se protéger du froid, nous avancions lentement, observant les flocons tomber comme une pluie d'étincelles scintillantes.

Avant, je me demandais si les flocons de neige étaient hexagonaux comme dans les dessins animés. Et en y regardant de plus près, j'ai réalisé que la neige prend des formes très variées.

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La cathédrale Saint-Basile et le marché de Noël à Moscou.

Là où l'art ne se trouve pas seulement dans les musées

Pendant deux semaines, j'ai parcouru quatre villes : Moscou, Saint-Pétersbourg, Souzdal et Vladimir. Impossible de manquer des sites emblématiques comme la Place Rouge, la cathédrale du Christ-Sauveur et le Palais d'Hiver. Mais ce qui m'a le plus surpris, c'est l'amour de l'art qui imprégnait l'architecture, la culture, le mode de vie et chacune des expériences que nous avons eu la chance de vivre.

Dans la capitale, le musée Pouchkine m'a profondément marquée ; il ressemblait à un temple grec antique. Dès mon entrée, je suis tombée sur l'exposition consacrée à l'Égypte antique, avec ses momies, ses fresques et ses objets datant de plusieurs milliers d'années, provenant du Nil. Je suis restée là, silencieuse, pendant un long moment, presque en larmes.

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Un coin du musée Pouchkine à Moscou.

À Souzdal, le musée de l'architecture en bois donne l'impression de pénétrer dans un village des XVIe et XVIIe siècles, recouvert d'un manteau de neige. J'étais plongé dans une campagne russe paisible, digne d'un conte de fées. En entrant dans chaque maison, j'entrevoyais la vie d'autrefois.

Ces maisons, qui recréent la vie des agriculteurs d'autrefois, présentent des objets typiques du quotidien que l'on trouvait dans les villages russes de cette époque, notamment des poêles, des lits en bois, des tables et des bancs.

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Le musée de l'architecture en bois de la ville de Souzdal.

Le métro de Moscou m'a réservé une autre surprise. J'avais l'habitude de considérer les gares comme de simples lieux de déplacement, mais en entrant dans la station Kyivskaya, j'ai été stupéfait pendant quelques secondes. Lustres, mosaïques, colonnes de marbre : tout ressemblait davantage à un palais qu'à une gare. Chaque fois que je descendais du train, j'avais l'impression de pénétrer dans un musée différent.

Il y avait des soirs où l'on ne se pressait pas de partir, passant des heures à la gare à regarder des artistes de rue se produire. Dans le froid hivernal, la musique emplissait l'air, créant une atmosphère chaleureuse et vraiment unique.

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La gare de Kieskaya à Moscou est remarquablement décorée, avec de superbes mosaïques au plafond et un magnifique système de lustres.

Mon rêve d'enfant s'est réalisé lorsque j'ai assisté à un ballet en Russie, berceau de cet art classique qui l'a élevé au rang de chef-d'œuvre. Si je n'ai pas eu la chance de voir le légendaire Lac des cygnes , j'ai néanmoins pu apprécier Casse -Noisette à Noël.

Le décor change constamment, la musique est jouée en direct par un orchestre, les costumes sont magnifiques et les danseurs tournoient dans les airs avec une énergie folle. Tout cela crée une ambiance scénique vibrante.

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Le spectacle Casse-Noisette est présenté dans la Grande Salle du Kremlin, à Moscou.

Ce qui reste

J'apprécie la cuisine russe pour sa simplicité : facile à manger, peu grasse et aux saveurs douces. Un repas typique se compose d'une salade, d'une soupe et d'un plat principal (viande accompagnée de féculents).

J'ai particulièrement apprécié le hareng mariné à l'huile avec des pommes de terre bouillies, des chips et une tarte aux courgettes. Une fois, nous avons acheté par erreur de la purée de pommes de terre en pensant qu'il s'agissait de nouilles instantanées. Une petite mésaventure, mais dont on se souviendra longtemps.

Nous avions prévu de dépenser 50 millions de VND par personne, mais en réalité, le voyage nous a coûté environ 45 millions de VND. Comparée à de nombreuses destinations européennes, la Russie est plus abordable, tout en offrant une expérience très diversifiée.

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La forteresse Pierre-et-Paul de Saint-Pétersbourg était envahie de touristes le jour de l'An, le 1er janvier 2026.

Ce n'est pas seulement un pays où l'art est présent au quotidien ; ce qui nous a véritablement captivés, c'est la chaleur de ses habitants durant les froids mois d'hiver.

L'enthousiasme des habitants a également conquis les touristes. De la femme qui nous a accompagnés jusqu'à la station de métro, au voisin âgé qui nous a aidés à ouvrir la porte de notre logement, en passant par le commerçant qui nous a offert des souvenirs, tout a contribué à rendre ce voyage inoubliable.

Bien que je ne sois allée en Russie qu'une seule fois, et que je n'y sois pas restée assez longtemps pour apprécier pleinement la beauté de sa nature et de ses habitants, ce sont précisément ces expériences qui me motivent à y retourner.

Que vous fassiez du patinage sur glace, marchiez sur des rivières gelées ou exploriez des destinations plus lointaines comme admirer les aurores boréales à Mourmansk, visiter le plus grand lac d'eau douce du monde, le lac Baïkal, ou emprunter le Transsibérien jusqu'en Mongolie.

Suite à ce voyage, j'ai commencé à parler davantage de la Russie, une destination qui, à mon avis, mérite d'être davantage connue des touristes vietnamiens, surtout maintenant que la Russie envisage de supprimer les exigences de visa pour les groupes.