Les astronomes affirment que l'astéroïde nouvellement découvert, nommé 2024 PT5, sera temporairement maintenu en place par la gravité terrestre, ce qui lui permettra d'orbiter autour de la Terre du 29 septembre au 25 novembre. Après cela, l'astéroïde spatial retournera sur son orbite héliocentrique, c'est-à-dire son orbite autour du Soleil.
Des détails concernant cette petite lune éphémère et son orbite en forme de fer à cheval ont été publiés ce mois-ci dans la revue Research Notes de l'American Astronomical Society.
Ceci illustre ce que ce serait si cette petite lune orbitait autour de la Terre : X
Les astronomes ont découvert cet astéroïde pour la première fois le 7 août grâce à un observatoire situé en Afrique du Sud qui fait partie du système d'alerte atmosphérique et de surveillance des impacts d'astéroïdes (ATLAS), financé par la NASA.
Selon Carlos de la Fuente Marcos, de l'Université Complutense de Madrid et principal auteur de l'étude, l'astéroïde 2024 PT5, d'un diamètre d'environ 11 mètres, ne présente aucun risque de collision avec la Terre au cours des prochaines décennies. Ce corps céleste orbite à une distance d'environ 4,2 millions de kilomètres, soit environ dix fois la distance Terre-Lune.
De la Fuente Marcos explique que ces brefs passages d'astéroïdes près de la Terre sont des microlunes qui durent quelques jours, semaines ou mois. Les microlunes courtes peuvent se produire plusieurs fois par décennie, mais les microlunes longues sont rares et n'apparaissent que tous les 10 ou 20 ans.
Les astéroïdes ne deviennent pas facilement des microlunes car ils doivent se déplacer à la bonne vitesse et dans la bonne direction pour être retenus par la gravité terrestre. De la Fuente Marcos a déclaré : « Pour devenir une microlune, un objet doit s'approcher lentement de la Terre à courte distance. »
Il a ajouté que les astéroïdes qui se transforment en petites lunes passeront à moins de 4,5 millions de kilomètres de la Terre à des vitesses inférieures à 3 600 km/h.
L'astéroïde 2024 PT5 provient de la ceinture d'astéroïdes d'Arjuna, qui comprend de petits astéroïdes dont les orbites autour du soleil sont similaires à celles de la Terre.
De la Fuente Marcos et ses collègues prévoient d'observer l'astéroïde 2024 PT5 afin de recueillir davantage de données et d'informations grâce à l'observatoire Gran Telescopio Canarias et au télescope jumeau de deux mètres, tous deux situés dans les îles Canaries, en Espagne. Il a toutefois précisé que l'astéroïde serait trop petit et trop peu lumineux pour être observé avec des télescopes ou des jumelles d'amateurs. Il ne produirait aucun effet observable sur Terre.
Au bout de 56,6 jours, l'attraction gravitationnelle du Soleil ramènera l'astéroïde 2024 PT5 sur son orbite normale.
Mais selon les recherches, cet astéroïde devrait passer à proximité de la Terre à une distance de 1,7 million de kilomètres le 9 janvier 2025, avant de « quitter les environs de la Terre peu après, jusqu'à son prochain retour en 2055 ».
Lorsque l'astéroïde 2024 PT5 reviendra, les astronomes prévoient qu'il deviendra une petite lune de la Terre pendant quelques jours en novembre 2055 et à nouveau pendant quelques semaines début 2084.
Ngoc Anh (selon CNN)
Source : https://www.congluan.vn/trai-dat-sap-bat-duoc-mot-mat-trang-khac-post313316.html
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