En direct : L'équipage d'Artemis II rentre sur Terre.

Le vaisseau spatial Orion, transportant l'équipage de la mission Artemis II, se prépare à rentrer dans l'atmosphère et à amerrir dans l'océan Pacifique, concluant ainsi son voyage de 10 jours autour de la Lune.

• Le programme Artemis a rencontré de nombreux obstacles et a subi de nombreux retards. La mission Artemis I, sans équipage, a eu lieu en novembre 2022, après une série de reports et d'annulations. En février de cette année, la NASA a également dû reporter le lancement d'Artemis II suite à des problèmes survenus lors de la dernière répétition du chargement du carburant.

  

  La Terre vue à travers l'un des hublots principaux du vaisseau spatial Orion lors de la mission Artemis II. (Image : NASA)

  À moins que d'autres problèmes majeurs ne surviennent au cours d'Artemis II, la NASA testera des technologies commerciales sophistiquées en orbite terrestre basse lors de la mission Artemis III en 2027, notamment l'amarrage du vaisseau spatial Orion à un atterrisseur SpaceX ou Blue Origin.

  Cette mission vise à tester les nouveaux systèmes de survie, les moteurs et le rover lunaire (Axiom EMU) avant d'entreprendre des missions habitées sur la Lune. La NASA ambitionne un premier alunissage en 2028 avec la mission Artemis IV.

  D’ici les années 2030, la NASA prévoit de commencer à développer des colonies, des rovers et des sites d’atterrissage de fret, dans le but d’établir une présence durable à la surface lunaire.

• Le vaisseau spatial Orion, transportant quatre astronautes pour la mission Artemis II, a été lancé dans l'espace par une fusée SLS le 2 avril à 5 ​​h 35 (heure de Hanoï ). Après son insertion en orbite terrestre, le vaisseau a effectué une manœuvre de poussée cruciale pour s'éloigner de l'orbite terrestre et se diriger vers la Lune.

  

  La fusée SLS a lancé le vaisseau spatial Orion transportant l'équipage d'Artemis II depuis le Centre spatial Kennedy, aux États-Unis, le 1er avril. (Photo : Getty Images)

  Environ deux jours après son lancement, Orion a atteint le milieu de sa trajectoire, à plus de 219 000 km de la Terre. Le cinquième jour, le vaisseau spatial est entré dans l'attraction gravitationnelle de la Lune, entrant officiellement dans l'espace autour de ce satellite.

  Le sixième jour de la mission, l'équipage a effectué un survol de la face cachée de la Lune, une mission d'une durée d'environ sept heures, considérée comme la plus importante. Durant ce vol, le vaisseau spatial Orion a temporairement perdu le contact avec la Terre pendant une quarantaine de minutes, la Lune bloquant le signal.

  À peu près au même moment, Artemis II établissait un nouveau record du monde du vol habité le plus éloigné de la Terre, atteignant une distance maximale d'environ 406 773 km et dépassant ainsi le record d'Apollo 13 en 1970 (environ 400 171 km). Le vaisseau spatial s'approchait également de la Lune à sa distance minimale d'environ 6 500 km.

  Vidéo de l'éclipse solaire prise alors que le vaisseau spatial Orion passait derrière la Lune. (Source : NASA)

  Au cours de ce survol de sept heures, l'équipage a effectué de nombreuses observations scientifiques , photographié la surface, étudié les structures géologiques et assisté à l'éclipse solaire depuis l'espace.

  Après avoir bouclé sa boucle, le vaisseau spatial Orion a utilisé l'attraction gravitationnelle de la Lune pour revenir sur Terre sur une orbite de « liberté de retour ».

  

  Le vaisseau spatial Orion, transportant l'équipage d'Artemis II, se dirige vers la Terre. (Capture d'écran)

  Le neuvième jour de la mission, qui était également le dernier jour complet de l'équipage dans l'espace, la NASA a annoncé que les astronautes d'Artemis II avaient atteint la mi-chemin entre la Lune et la Terre.

  Le vaisseau spatial Orion atterrira dans l'océan Pacifique vers 20h07 le 10 avril (7h07 le 11 avril, heure de Hanoï), au large des côtes de San Diego, aux États-Unis.

• Malgré les nombreux risques encourus lors de son voyage vers la Lune, les experts estiment que la phase la plus dangereuse d'Artemis II réside dans sa dernière étape : la rentrée dans l'atmosphère terrestre.

  À son retour, le vaisseau spatial Orion a pénétré dans l'atmosphère à des vitesses pouvant atteindre environ 40 000 km/h, soit plus de 30 fois la vitesse du son, générant des températures externes susceptibles de dépasser 2 700 degrés Celsius. Ceci a exercé une pression immense sur le bouclier thermique, un élément essentiel à la protection du vaisseau.

  

  Le vaisseau spatial Orion de la NASA a amerri dans l'océan Pacifique en décembre 2022 après sa mission lunaire inhabitée Artemis I. (Photo : Getty Images)

  Le problème est devenu visible après la mission Artemis I en 2022, lorsque le bouclier thermique a présenté des piqûres et des fissures anormales. Bien que le vaisseau spatial ait atterri sans encombre, ces signes ont soulevé des inquiétudes quant à la durabilité du matériau Avcoat dans des conditions extrêmes.

  Dans Artemis II, la NASA conserve un bouclier thermique de conception similaire, mais a modifié la trajectoire de rentrée atmosphérique. Au lieu de suivre une trajectoire par bonds comme Artemis I, le vaisseau spatial empruntera une trajectoire plus élevée afin de réduire la chaleur accumulée et de limiter les risques de dommages.

  La NASA a déclaré avoir consacré plus d'un an à l'analyse et aux essais du système, confirmant ainsi sa sécurité suffisante pour le retour de l'équipage. Cependant, certains experts restent prudents, estimant que les risques ne peuvent être totalement éliminés.

  Conformément au plan, le vaisseau spatial Orion amerrira au large de San Diego. Il s'agit non seulement de la fin du voyage, mais aussi d'un test crucial qui déterminera le succès de la mission dans son ensemble.

Équipe de journalistes

Source : https://vtcnews.vn/truc-tiep-phi-hanh-doan-artemis-ii-tro-ve-trai-dat-ar1012335.html