La Chine développe des « puces de fibres » aussi fines que des cheveux.

Des scientifiques chinois viennent de réaliser une avancée majeure dans le domaine des semi-conducteurs en développant avec succès une puce flexible, ultra-fine et semblable à une fibre, dotée de performances de traitement exceptionnelles. Cette innovation promet de transformer les vêtements ordinaires en dispositifs intelligents pour le suivi de la santé et le contrôle à distance.

D'après un article paru dans la revue scientifique Nature, une équipe de recherche dirigée par le professeur Peng Huisheng a réussi à fabriquer un type de circuit intégré à base de fibres (FIC). La caractéristique remarquable de cette puce réside dans son extrême flexibilité. Au lieu de graver les circuits sur une plaquette de silicium rigide et plane, comme c'est le cas traditionnellement, les scientifiques ont fabriqué des composants électroniques (tels que des transistors) sur une fine feuille de polymère. Cette feuille a ensuite été enroulée serrée pour former un fil microscopique.

Le résultat est une puce à fibre optique d'un diamètre comparable à celui d'un cheveu, mais contenant des dizaines de couches de circuits électriques superposés. Sa densité de composants est impressionnante, avec environ 100 000 transistors par centimètre de longueur. Cette puce peut ainsi réaliser des tâches complexes telles que l'acquisition de signaux, le traitement de données et même la reconnaissance d'images simple grâce à l'intelligence artificielle.

L'un des principaux défis des vêtements intelligents réside dans leur durabilité. Les appareils électroniques craignent souvent l'eau et les chocs, mais la puce en fibre de l'université Fudan a démontré une résistance remarquable.

Lors de tests rigoureux, ce type de puce a continué de fonctionner normalement après avoir été plié, étiré et lavé à l'eau et avec des détergents courants. La coque protectrice en polymère flexible a parfaitement isolé les composants électroniques internes de l'environnement extérieur. L'équipe de recherche l'a même testée en faisant rouler un camion de 15,6 tonnes sur les fibres de la puce tissées dans le tissu ; la puce est restée intacte, sans aucun dommage ni perte de performance.

L'avènement des puces à fibres optiques marque un tournant majeur. Auparavant, les fibres intelligentes servaient principalement de simples capteurs ou conducteurs électriques, le traitement des données reposant encore sur des circuits imprimés externes. Désormais, la fibre elle-même peut devenir un véritable « cerveau » informatique.

Cette technologie ouvre la voie à d'innombrables applications pratiques. On peut imaginer des vêtements capables de surveiller en continu la fréquence cardiaque et le taux d'oxygène dans le sang, et d'envoyer des alertes directes aux médecins sans nécessiter de montres ou d'équipements encombrants. Dans le domaine du divertissement, les gants de réalité virtuelle pourraient devenir aussi légers que des gants classiques, rendant les expériences de jeu plus immersives.

De plus, les puces à fibres optiques présentent un grand potentiel d'applications en médecine, par exemple pour des implants souples plus compatibles avec le corps humain, ou pour des interfaces cerveau-ordinateur permettant aux personnes handicapées de contrôler des appareils par la pensée.

Grâce à leur compatibilité avec les procédés textiles industriels existants, la production en série de vêtements intégrant ces puces de fibres est tout à fait envisageable dans un avenir proche, rapprochant ainsi l'humanité d'un monde où tout ce que nous portons pourra être connecté et intelligent.

Source : https://baophapluat.vn/trung-quoc-che-tao-chip-soi-mong-nhu-toc.html