Depuis l'année du Cheval de Feu et la terre s'étendant sur des milliers de kilomètres…

Depuis le centre de Hué , en parcourant une quarantaine de kilomètres sur la route nationale 1, à l'entrée de la vieille ville de Phu Loc, un virage à gauche révèle un complexe hôtelier niché au bord de la lagune de Cau Hai, paisiblement dissimulé au milieu de l'immensité de l'eau et du ciel. Ce lieu inspire une sérénité indescriptible : un calme face à l'immensité de la lagune, distinct de l'immensité de la mer, dont elle est séparée uniquement par une longue plage de sable. Une brise légère bruisse dans les arbres. Chacun peut ressentir la sérénité que procure la lagune.

À chaque fois que je m'arrête ici, l'expérience prend une autre dimension. C'est comme toucher une strate d'histoire enfouie depuis plus de sept siècles. De n'importe quelle maison d'hôtes, on peut contempler la surface scintillante du lagon, baignée d'une lumière ancienne et éthérée. Dans cette lumière mystique, l'image d'une princesse vietnamienne se reflète sur les vagues : la princesse Huyền Trân !

Sur les vagues de Cau Hai

Souvent, je me levais tôt pour photographier le lever du soleil sur la lagune de Cau Hai. La première image qui s'offrait à moi était celle du milieu de l'immensité de la surface de l'eau, reliant la lagune à la mer de Chine orientale, avec un estuaire et un pont qui le traverse, nommé Tu Hien – qui est aussi le nom de cet estuaire.

Je me suis soudain souvenue de la princesse Huyền Trân durant ces mois de « réorganisation du territoire », empreints d'une telle agitation. Certains craignaient que les noms de lieux, fusionnés depuis des générations, ne tombent dans l'oubli. Mais la terre est faite de mille ans ; si les noms de lieux, autrefois si anciens, n'apparaissent plus dans les documents officiels avec leurs sceaux rouges éclatants, dans le cœur des gens, ce qui est intimement lié à leur patrie bien-aimée demeure vivant, coulant dans leurs veines. À l'image de ce pont, de cet estuaire qui porte aujourd'hui le nom de Tư Hiền, mais qui, il y a sept siècles, s'appelait Tư Dung.

La lagune de Cau Hai se jette dans la mer par l'estuaire de Tu Hien, où, durant l'été 1306, la princesse Huyen Tran quitta Dai Viet pour devenir l'épouse du roi Che Man de Champa. Photo : Le Huy Hoang Hai

La légende raconte que, pour des raisons de sécurité avant d'atteindre Champa, la flotte de la princesse Huyền Trân parcourut une longue distance à travers la lagune de Tam Giang et la lagune de Cầu Hai (actuelle). La lagune de Cầu Hai, à son embouchure, marquait l'entrée de la mer appartenant à Champa, et la flotte du roi Chế Mân s'y trouvait pour accueillir la princesse du Đại Việt. C'est également à ce moment que la princesse fit ses adieux à sa patrie, une scène décrite plus tard par le compositeur Phạm Duy dans le poème épique « Sur la Route Principale », au chapitre « À travers le Vietnam central » : « En contemplant la patrie de mon père, la route est longue et le fleuve large ; en me retournant vers la patrie de ma mère, le vent souffle fort sur le haut col. » Après le départ de Huyền Trân pour le bien commun, l'embouchure de la mer fut nommée Tư Dung. Il existe de nombreuses explications à ce nom, mais en fin de compte, il reflète le désir (Tư) pour la belle fille (Dung) qui a sacrifié ses sentiments personnels pour la paix du peuple et l'expansion de la nation.

L'estuaire de Tư Dung fut rebaptisé Tư Hiền au XIXe siècle, nom qu'il porte encore aujourd'hui. La transformation des provinces d'Ô et de Lý en provinces de Thuận et de Hóa, et le changement de nom de Tư Dung en Tư Hiền… ce ne sont là que quelques exemples des bouleversements survenus au cours de mille ans d'histoire, mais la légende de la princesse Huyền Trân demeure vivante dans le cœur du peuple.

Le jour où Huyền Trân est monté à bord du navire, faisant ses adieux à Thăng Long, est enregistré dans le volume 8 du « Khâm định Việt sử thông giám cương mục » (Histoire complète du Vietnam commandée par l'Empire) par l'Institut national d'histoire de la dynastie des Nguyễn : « Bính Ngọ, la 14e année (1306). (Dynastie Yuan, 10e année de Đại Đức juin, été). Auparavant, l'empereur, alors qu'il se rendait à un certain endroit, en profita pour visiter le Champa. marier sa fille au souverain Champa. Plus tard, Chế Mân envoya ses ministres, dont Chế Bồ Đài, présenter une requête offrant de l'or, de l'argent, de l'encens rare et d'autres objets exotiques pour solliciter le mariage. Tous les courtisans déconseillèrent ce mariage, à l'exception de Văn Túc Vương Đạo Tái, qui y était favorable, et de Trần Khắc Chung, qui partageait son avis. Chế Mân demanda alors à ce que Châu Ô et Châu Lý soient offerts en offrande lors de la cérémonie, et l'empereur décida finalement d'autoriser la princesse Huyền Trân à épouser le roi de Champa.

Septembre, automne. La marée est haute. Un envoyé du Champa arrive dans notre pays. Le souverain du Champa, Che Man, est décédé, et son fils, Che Da Gia, a dépêché son serviteur, Bao Loc Ke, pour apporter un éléphant blanc et annoncer la triste nouvelle.

En octobre, en hiver, le roi ordonna à l'officier Tran Khac Chung de se rendre au Champa pour ramener la princesse Huyen Tran au Vietnam. Selon la coutume du Champa, à la mort du roi, son épouse devait être incinérée pour mourir avec lui. Le roi, apprenant cela, envoya Tran Khac Chung sous prétexte de visite, en disant : « Si la princesse est incinérée, personne ne présidera aux funérailles. Il serait plus simple qu'elle se rende sur la plage pour invoquer l'âme du roi et la faire venir avec elle, puis qu'elle soit incinérée. » Les habitants du Champa approuvèrent. Une fois en mer, Khac Chung utilisa une petite embarcation pour enlever la princesse et la ramener.

Quelques lignes comme celles-ci dans les pages anciennes de l'histoire, et pourtant tant d'émotion résonne encore à travers les siècles. Après le mariage de l'été 1306, les groupes vietnamiens devinrent véritablement les propriétaires légitimes de cette terre de dot.

«Quitter sa maison pour des milliers de kilomètres...»

J'ai parcouru de nombreux villages anciens de Quang Tri (anciennement) et de Hué, et rencontré des anciens respectés qui m'ont tous confié que la fondation de leurs villages remonte pour la plupart au début du XIVe siècle, et plus précisément à 1306, l'année du Cheval de Feu. Des migrants venus de Thanh Hoa et de Nghe An, et même du delta du fleuve Rouge, se sont installés dans la région d'O Ly, y fondant des villages et vivant en harmonie avec les populations locales. Ils ont apporté avec eux leur langue, leurs coutumes, leurs croyances, leurs pratiques agricoles et leurs croyances simples, si bien qu'aujourd'hui, sur de nombreux sites archéologiques, on peut observer côte à côte les vestiges de temples Champa et de piliers de pagodes vietnamiennes.

Les deux provinces d'Ô Lý devinrent Thuận Châu et Hóa Châu, puis Quảng Trị et Huế. Terre de présents de mariage, Ô Lý devint dans l'Antiquité une région stratégique au riche patrimoine culturel. Lorsque Ô Lý passa sous domination vietnamienne, qui aurait pu imaginer que quelques siècles plus tard, la région de Thuận Hóa - Phú Xuân deviendrait la capitale de la dynastie Nguyễn, pendant plus de deux siècles, et serait aujourd'hui classée au patrimoine mondial de l'UNESCO ? Qui aurait pu imaginer non plus que cette terre deviendrait plus tard la ligne de démarcation du pays, le théâtre de certaines des batailles les plus féroces du XXᵉ siècle ?

Choisir une dot pour étendre le territoire du royaume était une entreprise majeure, mais le mariage de Huyen Tran apporta au Dai Viet bien plus que quelques dizaines de milliers de kilomètres carrés de vastes terres. Ce mariage contribua au maintien de la paix et de la tranquillité dans la région frontalière sud du Dai Viet. Si l'on se penche sur l'histoire ancienne, la région d'O Ly, depuis la première expansion vers le sud de Ly Thuong Kiet en 1069 jusqu'à son intégration dans la dot lors du mariage de Huyen Tran en 1306, fut rarement exempte de conflits pendant près de trois siècles. Elle ne retrouva la paix qu'après l'arrivée de Huyen Tran au Champa, puis dans les provinces de Thuan et de Hoa du Dai Viet.

Il est difficile de décrire pleinement la contribution des terres de la dot de Huyen Tran au grand héritage du Dai Viet, au-delà de la position stratégique du col de Hai Van, des chants nés de l'histoire d'amour d'O Ly et du récit de paix et d'harmonie pour la nation. De cette frontière, le territoire du Dai Viet s'est progressivement étendu vers le sud. Bien sûr, avant cela, il y a eu le sang et les os de dizaines de milliers de Vietnamiens.

La princesse Huyền Trân monta à bord du bateau pour faire ses adieux à Thăng Long au cours de l'été de l'année Bính Ngọ 1306.

Et cette année est l'année du Cheval de Feu, 2026.

Sept cent vingt ans, plus de sept siècles se sont écoulés. La carte du pays a été redessinée à maintes reprises, la terre a été réaménagée et remodelée par nos ancêtres, et de nombreux noms de lieux ont été remplacés par d'autres… Mais certaines choses demeurent immuables : l'image d'une Vietnamienne qui, en silence, a accompli son destin pour ouvrir la voie à la nation. Non seulement le territoire s'est étendu, mais un courant culturel nouveau s'est allumé, à travers le sacrifice et la douleur de son sort, imprégnant chaque mélodie et chaque rythme de la région de Thuan Hoa pour donner naissance au chant de Nam Binh.

Aujourd'hui, soir après soir, sur les rives de la rivière des Parfums, au milieu des souvenirs de la capitale, les visiteurs peuvent encore entendre l'écho d'un adieu, d'une séparation, d'une nostalgie silencieuse de la patrie qui perdure depuis sept siècles, sur les traces de ceux qui sont « partis à des milliers de kilomètres » pour le bien commun.

Depuis les provinces d'O et de Ly, le peuple vietnamien poursuivit son expansion territoriale à travers des départs silencieux et des sacrifices, dans une réconciliation entre la terre et le peuple, entre le passé et l'avenir. Et cette année 2026, année du Cheval, comment ne pas se souvenir de cette année du Cheval, 1306, et comment ne pas écouter les nombreuses émotions qui résonnent encore dans la voix de Huyen Tran !