Alors que l'année est traditionnellement divisée en quatre saisons et douze mois, la philosophie chinoise antique divisait le temps en 24 termes solaires, d'une durée d'environ 15 jours chacun, marquant la transition entre les saisons et les changements climatiques. L'hiver, à lui seul, comptait cinq termes solaires : Petite Neige, Grande Neige, Solstice d'hiver, Petit Froid et Grand Froid, chacun reflétant les caractéristiques distinctes du climat hivernal.
Le solstice d'hiver est considéré comme le point culminant de l'hiver, mais pas comme la période la plus froide de l'année. Il marque plutôt une étape astronomique importante : le moment où la Terre tourne autour du Soleil. Lors du solstice d'hiver, l'hémisphère Nord connaît des jours courts et des nuits longues, tandis que l'hémisphère Sud connaît l'inverse. Cette particularité a donné naissance à de nombreuses coutumes populaires liées à la célébration du solstice d'hiver.
Traditionnellement, les Chinois préparent des boulettes de riz gluant dans un bouillon sucré la nuit du solstice d'hiver, afin de les offrir en sacrifice et de le distinguer de la veille du Nouvel An lunaire. La veille du solstice d'hiver est également appelée « Thiem Tue » ou « A Tue », signifiant que, même si l'année n'est pas encore terminée, on célèbre déjà la nouvelle année. Le solstice d'hiver est donc aussi l'occasion de dire adieu à l'année écoulée et d'accueillir la nouvelle plus tôt que le Nouvel An lunaire.
Les boulettes de riz flottantes symbolisent l'épanouissement. Photo : FAMILLE
Dans cette même optique, le solstice d'hiver est devenu une fête des retrouvailles, l'occasion pour ceux qui travaillent loin de chez eux de rentrer et de se réunir en famille. Ce jour-là, les boulettes de riz gluant en soupe sucrée ne sont pas seulement un plat traditionnel, mais revêtent également des symboles culturels de bon augure. Selon la philosophie du yin et du yang, on les déguste généralement par deux, symbolisant l'unité, la plénitude et l'épanouissement.
En particulier, dans le dialecte teochew, le mot « y » signifie complet ; ainsi, les boulettes de riz gluant dans un bouillon sucré sont également associées au rituel de bénédiction lors des cérémonies de mariage. Selon la tradition, les mariés se donnent mutuellement à manger ces boulettes de riz gluant dans un bouillon sucré, en se souhaitant une vie conjugale heureuse et durable.
Tirant leur origine de la notion d'accomplissement, outre les grosses boulettes de riz gluant, les Chinois confectionnent également de petites boulettes roses ou rouges, appelées « petites boulettes de riz gluant ». Ces boulettes ne servent pas seulement au culte des ancêtres ; elles sont aussi enfilées sur des bâtonnets d'encens placés devant les portes, collées sur des jarres à riz, des récipients à eau, des enclos à bétail, et même plantées dans les champs, dans l'espoir d'une vie toujours abondante et prospère, et que tout soit de bon augure et source d'épanouissement.
De petites boules de riz gluant sont enfilées sur des bâtonnets d'encens et placées de part et d'autre du portail principal d'une maison chinoise. Photo : FAMILY
Le solstice d'hiver, ou fête des retrouvailles, est une coutume magnifique, riche en valeurs humanistes, qui reflète l'aspiration au bonheur et le renforcement des liens familiaux et communautaires. Dans la fraîcheur de cette fin d'année, l'image des générations réunies autour du feu, préparant des gâteaux de riz, cuisinant une soupe sucrée et partageant un repas convivial, confère une beauté chaleureuse et durable à la vie culturelle de la communauté chinoise.
Lam Hy
Source : https://baocamau.vn/vien-man-cat-tuong-cung-tet-dong-chi-a124796.html

Les Che Y (petites boulettes de riz gluant) ne sont offerts aux ancêtres qu'au solstice d'hiver. Photo : FAMILLE








