Le « roi des palourdes » des plaines élève des palourdes

Dans le village de Thap Linh, commune de Trung Chinh, quand on parle de M. Le Huy Diep, tout le monde l'appelle par son surnom familier : « le roi des palourdes ». Ce surnom lui vient de sa décision, en apparence téméraire, de louer un terrain au milieu d'un champ en contrebas, d'y construire une cabane pour élever des palourdes et de s'enrichir grâce à ce petit animal.

M. Diep montre comment attirer les crabes pour qu'ils y fassent leur nid.

Par un matin frisquet, nous avons suivi M. Diep le long des fossés qui bordaient ses champs, sa ferme de 2,5 hectares. Ce qui nous a fascinés, c'est qu'il nous a montré comment observer de nos propres yeux les palourdes entrer et sortir de leurs nids. Il fallait être très prudents, car au moindre bruit de pas ou au moindre tremblement de l'herbe et des arbres, elles se précipitaient dans leurs trous.

M. Diep a déclaré : « Il y a beaucoup de palourdes ici, mais pour les attraper, il faut poser des pièges et être expérimenté. » Désignant le vaste champ qu'il a loué, M. Diep a expliqué que toute cette zone était autrefois composée de terres abandonnées et stériles, impropres à la culture du riz. En 2016, après sa retraite, il l'a relouée dans le but d'y créer une exploitation agricole diversifiée. Au début, il a essayé différentes activités, comme l'élevage de vaches, de porcs et de canards, ou encore la culture d'arbres fruitiers… mais la terre, plate et aride, ne s'y prêtait pas.

Après mûre réflexion, M. Diep a même un temps renoncé à investir, accablé par la pression. Pourtant, c'est durant cette période qu'il a acquis une précieuse expérience. Il s'est aperçu que sa ferme, située près de l'estuaire de la rivière Yen, subissait des variations régulières du niveau de l'eau, que les palourdes y proliféraient en grand nombre, se reproduisaient rapidement et permettaient de produire une spécialité locale : la sauce aux palourdes. Il s'est alors demandé : « Pourquoi ne pas développer un modèle à partir des animaux élevés dans nos fermes et appréciés de la population ? »

Quand on lui a parlé de son projet, toute sa famille lui a conseillé de se reposer après des années de travail. Personne ne croyait que l'élevage de palourdes puisse devenir une activité rentable. Quant aux voisins, beaucoup étaient sceptiques face à sa décision. Ils pensaient que « l'élevage de palourdes » n'était qu'une plaisanterie, car les palourdes ont toujours vécu naturellement le long de la rivière ; qui aurait l'idée de les pêcher pour les élever et de risquer l'échec comme les tentatives précédentes ? Certains lui ont même conseillé de « ne pas perdre son temps et son argent », mais il était déterminé. Il a donc cherché à se renseigner auprès de personnes connaissant les techniques d'élevage de palourdes.

M. Diep a expliqué : « Les palourdes s’adaptent à l’environnement composé d’herbe et de mousse, préfèrent le petit matin et s’y plaisent beaucoup. Elles se reproduisent naturellement, inutile de les élever industriellement. » Pour lancer le projet, il a loué une pelleteuse afin de creuser des tranchées autour du champ, à la fois pour acheminer l’eau et pour créer un milieu naturel propice à la vie et à la nidification des palourdes. Il a également semé du carex sur les berges pour préserver le sol et créer des cachettes. Peu de temps après, en plus des palourdes qu’il avait introduites, des palourdes sauvages sont venues elles aussi s’installer.

D'après M. Diep, l'élevage de palourdes ne nécessite pas un gros investissement : il suffit de louer une excavatrice pour aménager un environnement favorable. Ensuite, il n'y a pratiquement pas besoin d'investir dans l'élevage ou l'alimentation. Les palourdes se reproduisent naturellement et se nourrissent principalement de mousse et de plancton déposés par la marée. Chaque mois, il emploie du personnel pour nettoyer les fossés et assurer ainsi une circulation naturelle de l'eau. Sinon, les palourdes vivent selon leur instinct.

La saison de la pêche aux palourdes s'étend de mars à juillet chaque année. « Pêcher des palourdes, c'est vraiment amusant », s'exclame-t-il avec enthousiasme. « On utilise des bouteilles en plastique de 1,5 litre, coupées en deux, qu'on place le long du fossé et dans lesquelles on saupoudre de riz grillé concassé comme appât. Quelques instants plus tard, les palourdes, attirées par l'odeur, se jettent dans le piège. C'est toujours un plaisir de longer le fossé et de voir le piège plein de palourdes. » Grâce à cette méthode, sa famille récolte chaque année environ 3 tonnes de palourdes, qu'elle vend à environ 80 000 VND/kg, ce qui lui rapporte plus de 200 millions de VND. M. Diep a également confié son projet de développer cette méthode : il souhaite créer une marque OCOP pour commercialiser la sauce aux palourdes de Trung Chinh.

Le chef du département économique de la commune de Trung Chinh, Tran Van Thang, a estimé que le modèle d'élevage de palourdes de M. Diep est une initiative créative, tirant parti des champs situés en contrebas, du sol humide et des abondantes ressources en eau, transformant les palourdes, que l'on pensait destinées uniquement à nourrir les familles, en un modèle de subsistance générant des revenus, contribuant ainsi à changer la mentalité des populations des zones basses.

Article et photos : Dinh Giang

Source : https://baothanhhoa.vn/vua-cay-noi-dong-trung-271174.htm